NASA infrarøde data viser potentiale for kraftig regn langs bugten fra Imelda

En af de måder, NASA forsker i tropiske cykloner, bruger infrarøde data, der giver temperaturinformation. AIRS-instrumentet ombord på NASAs Aqua-satellit fangede et kig på disse temperaturer i Tropical Depression Imelda og gav indsigt i stormens nedbørspotentiale over det østlige Texas.

Temperaturer på toppen af ​​skyerne giver information til prognosemænd om, hvor de stærkeste storme er placeret i en tropisk cyklon. Tropiske cykloner har ikke altid ensartet styrke, og nogle sider har stærkere sider end andre. Jo stærkere storme, jo højere de strækker sig ind i troposfæren, og de har de koldere skytemperaturer.

NASA leverer data til prognosemænd på NOAA's National Hurricane Center eller NHC, så de kan indarbejde dem i deres prognoser.

Den 17. september klokken 15.41. EDT (1541 UTC) NASAs Aqua-satellit analyserede stormen ved hjælp af Atmospheric Infrared Sounder eller AIRS-instrumentet. AIRS fandt de koldeste skytoptemperaturer lige så kolde som eller koldere end minus 63 grader Fahrenheit (minus 53 grader Celsius) nord og øst for Imeldas centrum. NASA-forskning har vist, at temperaturer på skytop, der er kolde, indikerer stærke storme, der har evnen til at skabe kraftig regn. Noget af den kraftigste regn på tidspunktet for billedet var over Texas-kysten.

Prognosere indarbejdede indsigten i nedbørspotentiale i deres prognoser. Den 18. sept. da Imelda langsomt bevægede sig mod nord, kraftig regn og betydelige oversvømmelser spredte sig ind i landet over det østlige Texas og forventes i løbet af de næste par dage. NOAA's National Weather Service (NWS) Weather Prediction Center (WPC) i College Park, Md. udsendte, "Flash oversvømmelser var i kraft for det sydøstlige Texas og det ekstreme sydvestlige Louisiana."

Det kraftige nedbørspotentiale er i prognosen fra NWS WPC:Imelda forventes at producere følgende nedbørsmængder frem til fredag ​​[sept. 20]:På tværs af Upper Texas Coast ind i det østlige Texas, inklusive Houston og Galveston områderne ... yderligere 5 til 10 tommer. Isolerede stormstørrelser på 20 til 25 tommer. På tværs af dele af det sydvestlige Louisiana...4 til 8 tommer med isolerede totaler på 10 tommer. Disse nedbørsmængder kan give betydelige til livstruende oversvømmelser.

11:00 EDT (1500 UTC), NWS sagde, at centrum af den tropiske depression Imelda var placeret nær breddegraden 30,6 grader nord og længdegraden 95,6 grader vest. Lavningen bevæger sig mod nord nær 5 mph (7 km/t), og denne bevægelse forventes at fortsætte i nat. Maksimal vedvarende vind er tæt på 30 mph (45 km/t) med højere vindstød. Der forventes en lille ændring i styrke i løbet af de næste 48 timer. Det anslåede mindste centrale tryk er 1009 millibar.

Orkaner er den mest kraftfulde vejrbegivenhed på Jorden. NASAs ekspertise inden for rumfart og videnskabelig udforskning bidrager til væsentlige tjenester, der leveres til det amerikanske folk af andre føderale agenturer, såsom orkan vejrudsigt.

AIRS-instrumentet er et af seks instrumenter, der flyver ombord på NASAs Aqua-satellit, lanceret den 4. maj 2002.