Handlinger for at redde koralrev kan gavne alle økosystemer

Forskere siger, at dristigere handlinger for at beskytte koralrev mod virkningerne af global opvarmning vil gavne alle økosystemer, inklusive dem på land.

I en artikel offentliggjort i Natur i dag siger to forskere fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies ved James Cook University (Coral CoE ved JCU), at verdens rev vil forsvinde i 2070, hvis klimaændringerne fortsætter på sin nuværende vej. Selv velbeskyttede koralrev, der er opført på verdensarvslisten, er blevet mere og mere beskadiget af regional og global blegning siden 1980.

Prof Tiffany Morrison og professor Terry Hughes foreslår en ny, holistisk tilgang til sikring af koralrev ved at fokusere på land såvel som havet.

"Vi må tage en ny, dristigere tilgang til at tackle de underliggende årsager til koralrevs tilbagegang, " sagde hovedforfatter Prof Morrison. "Dette betyder at løse årsagerne på en global, såvel som lokale, skala - både i havet og på land."

Som et eksempel, at beskytte Great Barrier Reef, Prof Morrison foreslår, at politikere i Australien bør erstatte kulfyret kraft med vedvarende energikilder, udvikle landbaseret akvakultur, og genoprette eller rehabilitere terrestrisk vegetation og vådområder i 425, 000 kvadratkilometer opland til Great Barrier Reef.

"Udført strategisk, disse handlinger kan reducere de globale emissioner, opfange kulstof, bremse landbrugsafstrømning til kystrev og samtidig forbedre folks levebrød og fødevaresikkerhed, " hun sagde.

Det Natur artiklen hævder, at de nuværende tilgange til koralrevsbevaring fejler, da beskyttelse af lokal biodiversitet på rev og forsøg på at genoprette beskadigede koraller er hovedfokus.

"Nuværende tilgange til at beskytte koralrev er ikke nok til at dæmme op for det igangværende fald, " sagde prof Hughes.

"Forsøg på at dyrke koraller i akvarier eller undervandsgartnerier er forgæves, medmindre vi adresserer de store trusler, " han sagde.

"Revene vil ikke forsvinde, hvis vi tackler den grundlæggende årsag til deres tilbagegang; globale kulstofemissioner skal skæres ned til 45 % af 2010-niveauerne inden 2030."

Forfatterne foreslår, at en dristigere, en opskaleret tilgang til forvaltningen af ​​land og hav – i første omgang fokuseret på koralrev – kunne i sig selv hjælpe samfundet med at nå dette mål.

Koralrev dækker kun 0,5% af havbunden, men de understøtter næsten 30 % af verdens marine fiskearter. 400 millioner mennesker er afhængige af rev for at arbejde, mad og beskyttelse mod bølger, storme og oversvømmelser.

"Det, vi foreslår, er ikke umuligt, " sagde forfatterne. "Lande som Costa Rica, stater som Californien og byer som København har alle taget initiativer til at begrænse udledningen af ​​drivhusgasser og give alternative økonomiske muligheder, der sætter stærke eksempler for resten af ​​verden."

Artiklen opfordrer videnskabsmænd til politiske beslutningstagere, ikke-statslige organisationer og filantroper til at udvikle lignende dristige strategier til at beskytte rev, andre økosystemer og mennesker i en opvarmende verden.