Endnu en dyster klimarapport om havene:Hvad skal der til for at løse de sammensatte problemer?

FN's klimapanelrapport udgivet den 25. september gør krystalklart, at planetens oceaner, sne og is er i alvorlige problemer, og skaderne forårsager skade på de mennesker, der er afhængige af dem. Selv med aggressive bestræbelser på at sænke drivhusgasemissionerne, mange nationer vil kæmpe for at tilpasse sig.

Alle mennesker på Jorden er afhængige af havet og kryosfæren - de frosne områder på vores planet. Sammen leverer de vitale tjenester til menneskeheden, herunder mad, frisk vand og energi. Men de udfører også kritiske tjenester, herunder optagelse og omfordeling af kuldioxid og varme.

Endnu, Det mellemstatslige panel om klimaændringer, specialrapport om havet og kryosfæren, siger, at menneskeskabte klimaændringer skader sundheden og funktionen af ​​havet og kryosfæren på en række måder. Gletsjere og iskapper skrumper. Globalt havniveau stiger mere end dobbelt så hurtigt som det 20. århundrede. Havet varmer, bliver surere og mister ilt. Halvtreds procent af kystnære vådområder er gået tabt i løbet af de sidste 100 år. Arterne skifter, biodiversiteten er faldende, og økosystemerne mister deres integritet og funktion. Belastningen på havet og kryosfæren har direkte og indirekte virkninger, truer menneskers sundhed, mad sikkerhed, ferskvand og levebrød.

Samme tendenser, ny hast

Som havforsker og miljøpolitisk forsker, der har arbejdet i Antarktis i de sidste 15 år, Jeg spekulerer på, om noget af dette virkelig er nyheder. Tidligere på ugen Verdens Meteorologiske Organisation rapporterede lignende resultater:at den sidste femårsperiode har været den varmeste nogensinde, ismassen er faldende, havniveauet stiger og CO ₂ emissionerne er på et rekordhøjt niveau.

Tidligere i år, verdens førende naturvidenskabsmænd udgav rapporten Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services, som bekræftede, at biodiversitet og økosystemfunktioner og -tjenester forværres over hele verden. Sidste år udgav IPCC en særlig rapport om virkningerne af global opvarmning på 1,5 grader Celsius over førindustrielle niveauer med tilsvarende alvorlige forudsigelser.

Der er flere detaljer i denne seneste IPCC-rapport om ændringer, der er sket i de sidste par årtier. Siden 1993, opvarmningshastigheden er sandsynligvis mere end fordoblet; havet har allerede optaget mellem 20 % og 30 % af menneskeskabte kulstofemissioner siden 1980'erne, ændring af havvandets kemi for at gøre det mere surt; og marine hedebølger har resulteret i storstilet koralblegning, hvilket tager mere end 15 år for koraller at komme sig fra.

Rapporten bemærker, at samfund, der lever i tæt forbindelse med kystmiljøer, små ø-nationer, polarområder og høje bjerge er særligt sårbare over for ændringer, såsom stigende havniveau og skrumpende gletsjere. Men samfund i andre områder er også påvirket af havændringer, såsom gennem ekstreme vejrbegivenheder forværret af havets opvarmning.

Denne seneste rapport om havet og kryosfæren er blandt dusinvis udgivet i løbet af de sidste 30 år af IPCC, men dets budskab er det mest dristige og presserende til dato:Hvis verdens nationer ikke handler med hast, vi – og fremtidige generationer – vil lide under disse ændringer.

Hvad kan vi gøre?

En forholdsvis ligetil løsning til at begrænse tabet af biodiversitet, især i lyset af klimaændringer, udvider det globale netværk af store beskyttede områder på land og hav.

Mens det fremhæves af rapporten, vigtigheden af ​​denne ledelsespraksis er også gammel nyhed. Beskyttede områder er blevet implementeret i årevis for at bevare marine økosystemer, og bliver nu implementeret over hele verden. Undersøgelser viser fortsat, at strenge beskyttede områder, som begrænser eller forbyder menneskelig brug, beskytte biodiversiteten og samtidig øge modstandsdygtigheden over for miljøpåvirkninger, herunder klimaændringer. Ja, højtprofilerede initiativer som E.O. Wilsons Half-Earth Project hævder, at folk skal beskytte mindst halvdelen af ​​planeten for at sikre menneskets overlevelse.

Men fredede områder er ikke nok. Rapporten fremhæver også en endnu mere udfordrende, dog afgørende, komponent i løsningen:Hurtig reduktion af drivhusgasemissioner skal opnås på tværs af institutionsgrænser. Problemets globale karakter kræver en globalt koordineret indsats mod ambitiøse nedskæringer i emissioner.

FN's klimatopmøde, som indkaldte i weekenden den 22. september, havde til hensigt at gøre netop dette. Målet med mødet var at identificere realistiske planer for at reducere drivhusgasemissionerne med 45 % i løbet af det næste årti og videre til netto-nul i 2050. Syvoghalvfjerds lande annoncerede bestræbelser hen imod netto-nul-emissioner i 2050. Flere virksomheder gav udtryk for intentioner om at følge Paris-aftalens mål for at reducere emissionerne.

Udbredte klimastrejker, hovedsageligt ledet af unge mennesker, er også et tegn på en bredere social reaktion på klimaændringer.

Men er dette nok til at stoppe nedbrydningen af ​​vores hav, kryosfære og større jordsystem?

Historien viser, at samfund ændrer sig, og at krise kan drive gennembrud. På internationalt plan, verden var vidne til dette med Montreal-protokollen, som forbød en klasse af gasser kaldet CFC'er og standsede forringelsen af ​​ozonhullet, drevet til dels af frygt for kræft og andre menneskers sundhedsproblemer. Endnu en international sejr blev opnået, da i lyset af potentiel splid, herunder en trussel om atomkrig, globale regeringer underskrev Antarktis-traktaten. Dette forvandlede det sydlige kontinent fra en spirende scene for militarisering til en international fællessamling dedikeret til fred og videnskab.

Mens økologiske vendepunkter har vist sig umulige at forudsige, Jeg tror på, at der kommer en social. Den nye IPCC-særrapport om havet og kryosfæren gør det klart, at ingen handling mod klimaændringer ikke er en farbar vej fremad.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.