En etiker vægter vores moralske fejl i at handle på klimaændringer

I sin tale til FN, Greta Thunberg anklagede voksne for utilgiveligt moralsk svigt. Ved at undlade at gennemføre reelle ændringer, der vil vende den globale opvarmningstendenser, voksne, hun sagde, har "stjålet mine drømme og barndom".

Med denne anklage stadig klingende i vores ører, mange af os, og måske især forældre, spørger:hvem er egentlig moralsk ansvarlig for at afværge katastrofale klimaændringer?

Budskabet fra de strejkende skolebørn er:det gør vi alle sammen. I etisk henseende, deres er en fremadskuende beretning om moralsk ansvar, ikke bagudskuende. Det der betyder mest, de siger, er ikke, at ledere kommunikerer deres bekymring over global opvarmning eller undskylder for tidligere og nuværende fossilbrændstofintensive politikker.

I stedet, Det, der betyder noget, er, at der tages samordnede foranstaltninger nu for dramatisk at reducere CO2-emissioner fra fossile brændstoffer og for at kortlægge vejen frem mod en netto-nul-emission fremtid. Det er vores fælles politiske ansvar, de siger, hurtigst muligt at kræve de politiske ændringer, der er nødvendige for at bremse den globale opvarmning og beskytte planetens økosystemer.

Et moralsk ansvar

Denne opfordring til kollektivt moralsk og politisk ansvar er helt rigtigt. Som individer, vi kan alle holdes ansvarlige for at hjælpe med at stoppe de ubestridelige miljøskader omkring os og den katastrofale trussel fra stigende niveauer af CO ₂ og andre drivhusgasser. De af os med en vis grad af privilegier og indflydelse har et endnu større ansvar for at hjælpe og fortalere på vegne af dem, der er mest sårbare over for virkningerne af global opvarmning.

Denne gruppe omfatter børn overalt, hvis fremtid i bedste fald er usikker, skræmmende i værste fald. Det omfatter også dem, der allerede lider af alvorlige vejrbegivenheder og stigende vandstande forårsaget af global opvarmning, og samfund, der er blevet fordrevet ved udvinding af fossilt brændstof. Oprindelige folk over hele kloden, hvis landområder og vandsystemer bliver konfiskeret og forurenet i jagten på stadig flere kilder til olie, gas og kul skylder vores støtte og bistand. Så er marginaliserede samfund fordrevet af fjernelse af bjergtop og destruktive dæmningsenergiprojekter, klimaflygtninge og mange andre.

Klimaaktivisters budskab er, at vi ikke kan opfylde vores ansvar blot ved at træffe grønne valg som forbrugere eller udtrykke støtte til deres sag. Den afdøde amerikanske politiske filosof Iris Young mente, at vi kun kunne løfte vores "politiske ansvar for uretfærdighed, "som hun udtrykte det, gennem kollektiv politisk handling.

De magtfuldes interesser, hun advarede, konflikt med det politiske ansvar for at træffe handlinger, der udfordrer status quo - men som er nødvendige for at vende uretfærdigheder.

Som de strejkende skolebørn og ældre klimaaktivister overalt gentagne gange har påpeget, politiske ledere har hidtil undladt at vedtage de CO2-emissionsreduktionspolitikker, der er så desperat behov for. På trods af FN's generalsekretær António Guterres' dystre advarende ord på klimatopmødet, FN er stort set magtesløst over for regeringer, der nægter at indføre meningsfulde CO2-reducerende politikker, såsom Kina og USA.

Ligesom sociale bevægelser før dem, de strejkende skolebørn erkender, at vores ledere ikke kan stoles på til at ændre ubæredygtige politikker i nøglesektorerne for energi, transport og bolig. Kun massivt offentligt pres kan få dem til at gøre det - og dette kræver kollektiv politisk handling af den slags, vi har set i løbet af ugen med globale protester.

For lidt, for sent?

Olien, gas- og kullobbyer er magtfulde modstandere, der har ører hos politikere i de mest forurenende lande. Canada, som rangerer som verdens sjette største energiforbruger, er ingen undtagelse. Mens loven om prisfastsættelse af drivhusgasforurening, der blev vedtaget i 2018, følger den gebyr-og-udbytte-tilgang, som klimaforskere og økonomer har efterlyst, dets fremtid er usikker - især i dette valgår.

Og det kan være for lidt for sent. Canadas emissioner i 2018 var syv procent højere end i 1997, året, hvor vi underskrev Kyoto-protokollen. Den vil tage aggressive foranstaltninger for at nå netto nul drivhusgasemissioner senest i 2050 - det mål, som klimaforskere siger, at vi skal nå.

Den massive fremmøde til klimahandlingsdemonstrationer rundt om i verden er måske ikke forgæves. De føderale liberale har meddelt, at de vil forpligte sig til 2050-netto-nul-emissionsmålet, hvis de bliver genvalgt.

Men at nå dette mål vil kræve en dramatisk reduktion i vores afhængighed af fossile brændstoffer og accelererede investeringer i alternative, rene energikilder og infrastruktur. Dette ville helt sikkert kræve at vende planer for en Trans Mountain Pipeline, til at begynde med. I betragtning af de formidable modstandere - olien, gas- og kulindustrien – børnene har ret i, at vi alle skal træde op i vores kollektive politiske ansvar, hvis vi skal opnå det, der er nødvendigt for at stoppe klimaforandringerne.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.