Global bank opfordrer byerne til at investere i ny infrastruktur for at tilpasse sig klimaændringerne

Klimaændringernes indvirkning på vejret, havniveau, mad og vandforsyninger skal ses som en investeringsmulighed for vores byer, siger det globale investeringsbankfirma Goldman Sachs.

I en rapport, der blev offentliggjort i sidste måned, siger banken, at byerne skal tilpasse sig for at blive mere modstandsdygtige over for klimaændringer, og dette kan "drive en af ​​de største infrastrukturudbygninger i historien."

Banken siger, at byer vil være i frontlinjen for ethvert behov for at tilpasse sig, fordi de er hjemsted for mere end halvdelen af ​​verdens befolkning og genererer cirka 80% af det globale BNP.

Debatens tilstand

Rapporten kommer på et tidspunkt, hvor skepsis og vent-og-se-fremgangsmåder stadig gennemsyrer debatten om klimaindsatsen globalt. Diskussionen om at reducere emissionerne er opstået af uenighed om mål og tiltag, der skal iværksættes.

Tværtimod, der er lagt mindre vægt på at tilpasse sig den globale opvarmning, hvis konsekvenser vil spille ud i årtier fremover, selvom vi opfylder målene fra det mellemstatlige panel for klimaændringer (IPCC).

Goldman Sachs har allerede sagt, at den anerkender den videnskabelige konsensus om, at klimaændringer er en realitet, og menneskelige aktiviteter er ansvarlige for at øge koncentrationer af drivhusgasser i Jordens atmosfære.

Meget global opmærksomhed har hidtil fokuseret på behovet for afbødning af klimaændringer og reduktion af CO₂ -emissioner. Men bankens seneste rapport omhandler de bytilpasningsstrategier, der er påtrængende påkrævet:"Større modstandsdygtighed vil sandsynligvis kræve omfattende byplanlægning, med investeringer i kystbeskyttelse, klimaresistent byggeri, mere robust infrastruktur, opgraderede systemer til håndtering af vand og affald, energibestandighed og stærkere kommunikations- og transportsystemer. "

Det erkender, at afbødende foranstaltninger er afgørende for at reducere den globale temperatur på mellemlang og lang sigt. Men det hævder, at vi er nødt til at handle med det samme for at minimere de nuværende og fremtidige virkninger af klimaændringer i byområder.

Spørgsmålet er, hvorfor ville en bank godkende en sådan vision?

Bank på klimaændringer

Bankens rapport er en samling af data og analyse om klimaændringer fra velkendte kilder, såsom IPCC, og en detaljeret liste over forventede konsekvenser for byerne.

For eksempel, højere temperaturer, hyppigere og intensere storme, og stigende havniveau kan påvirke den økonomiske aktivitet, skade infrastruktur og skade sårbare beboere.

Repræsenterer rapporten en sidste opfordring til at forberede sig på konsekvenser? Eller dukker et mere nuanceret og på en eller anden måde optimistisk syn på processen op?

I virkeligheden, det er ikke overraskende, at dette opkald kommer fra en international finansiel institution som Golden Sachs. Denne rapport skal læses parallelt med bankens miljøpolitiske rammer, som er dens "forpligtelse til at løse kritiske miljøspørgsmål."

Den seneste rapport identificerer reaktioner og initiativer i bytilpasning som markedsløsninger og økonomiske muligheder. Det peger klart på, hvor investeringer skal tages op.

Retningen skitseret strækker sig over infrastrukturelle initiativer til foranstaltninger, der kræver finansielle investeringer. Vores byer har brug for bedre kystbeskyttelse, mere modstandsdygtige bygninger og åbne rum, bæredygtig vand- og affaldshåndtering, og opgraderede transportsystemer.

En opfordring til handling

Der er en positiv takeaway fra bankens synspunkt, som er en pragmatisk opfordring til handling.

Dette kan genoprette et mere optimistisk syn på klimaændringer. Det kunne overvinde vent-og-se-tilgangen ved kun at flytte diskussionerne ud over begrænsning.

Og rapporten har fortjenesten til at skitsere nogle store udfordringer, der opstår som følge af behovet for at finansiere en omfattende bytilpasning.

Først, behovet for innovative finansieringskilder og nye måder at understøtte klimatiske omstillinger på.

For det andet, behovet for at se på spørgsmål vedrørende egenkapital, der kommer fra en tilpasningsproces. For eksempel, skal en by styrke oversvømmelsesforsvaret i CBD eller skal den opgradere almene boliger i områder, der er udsat for oversvømmelser? I betragtning af målenes omfang skal vi nøje vurdere, hvor vi bedst kan investere de begrænsede ressourcer, der er til rådighed.

Men i denne henseende, der foreslås ingen løsninger.

Denne rapport er en af ​​de mange finansielle rapporter om klimaændringer, vi har set for nylig, om risici og muligheder for bank- og forsikringssystemet. Det er nok den første til klart at anerkende behovet for omfattende tilpasningsinvesteringer for at gøre vores byer mere modstandsdygtige.

Men ved at koncentrere os om infrastrukturbehovet i byer, rapporten ser ud til at savne det store billede.

Der er stadig behov for at forstå, hvordan mere integrerede tiltag vil omfatte de sociale og miljømæssige dimensioner af tilpasning til klimaændringer for at skabe mere bæredygtige og retfærdige byer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.