Ingen jord efterladt:Hvordan en omkostningseffektiv teknologi kan berige fattige marker

Mange landmænd i hele Afrika syd for Sahara forsøger at lokke afgrøder ud af sandjord, der ikke er ideelle til at holde vand og næringsstoffer. Deres høst er forudsigeligt dårlig. En traditionel tilgang ville få dem til at anvende mere gødning og bruge kunstvanding, men begge disse muligheder kræver adgang til ressourcer og infrastruktur, som mange af dem ikke har. En relativt ny teknologi efter otte afrikanske lande, og testes i øjeblikket i Zimbabwe, viser potentiale for væsentligt at forbedre høst gennem øget vandophobning og ophobning af organisk materiale for at gøre jordbund mere frugtbar.

Teknologien består af lange strimler af polyethylenmembraner installeret i en U-form under og nær afgrødernes rodzoner. Kendt som underjordisk vandretentionsteknologi (SWRT), disse membraner er for det meste blevet brugt i forskellige jordarter i andre regioner i verden. Nu for første gang, deres indvirkning var modelleret for Afrika. Forventede resultater viste, at SWRT kunne øge majsudbyttet i de otte afrikanske lande i undersøgelsen med tæt på 50 procent og fange omkring 15 millioner tons kulstof på 20 år.

"Med denne nye teknologi, sandjord har potentiale til at lede en ny grøn revolution, "sagde George Nyamadzawo, professor ved Bindura University i Zimbabwe.

Forskerne sagde, at denne enkle teknologi, hvis indsat og vedtaget i stor skala, kunne løse store problemer, der står over for afrikanske landmænd syd for Sahara, herunder fødevaresikkerhed og uregelmæssige nedbørsmønstre, samtidig med at de hjælper lande med at opfylde målene for afbødning af klimaændringer. Undersøgelsen blev offentliggjort i Grænser i bæredygtige fødevaresystemer i i september.

"Vi bør nægte at tillade sandjord at begrænse småbønder fra at nå deres fulde potentiale, "sagde Ngonidzashe Chirinda, en forsker ved International Center for Tropical Agriculture (CIAT), der var medforfatter til forskningen. "I tørre og halvrige områder med fattige jordarter, småbofællesskaber lider fortsat på grund af jordbaseret fattigdom. Vores forskning viser, at SWRT har potentiale til effektivt at ændre dette uden at gå tilbage til traditionelle og potentielt dyre midler. "

Til undersøgelsen, SWRT blev modelleret til sandjordene i otte lande i det sydlige Afrika og Østafrika:Angola, Botswana, Kenya, Namibia, Mozambique, Sydafrika, Tanzania, og Zimbabwe. Undersøgelsens hovedformål var at modellere scenarier for anvendelse af SWRT og estimere stigninger i majsudbytter, afgrøde biomasse, og jordens kulstofbinding.

Medforfattere omfatter forskere ved det svenske universitet for landbrugsvidenskab (SLU), i Sverige; Jomo Kenyatta University of Agriculture and Technology, i Kenya; Cape Peninsula University of Technology, i Sydafrika; Bindura University of Science Education, i Zimbabwe; og Michigan State University (MSU), i USA.

"Potentielle fordele er indlysende med nye teknologier som SWRT, men der er behov for at overvinde ikke-tekniske barrierer; dette kræver støtte fra beslutningstagere, der kan indføre de nødvendige politikker og finansielle mekanismer for at understøtte landbrugers adoption, "sagde Libère Nkurunziza, hovedforfatter og forsker ved SLU. "Lignende teknologier bør testes og tilpasses småbøndernes forhold for at løse produktivitetsudfordringer på sandjord."

Brug af data indsamlet i andre regioner, hvor SWRT er blevet testet, forfatterne lavede deres fremskrivninger for Afrika. Teknologien testes nu i Zimbabwe, gennem et nyt svensk forskningsråd finansieret projekt, kaldet produktive sand, der ledes af SLU.

"Den nye innovative, langsigtet SWRT vil lede vejen for at ændre jord, der bedst hjælper plantens modstandsdygtighed over for skiftende klimaer og tilhørende vejrmønstre, gør det muligt for småbønder i sandjord at etablere rimelige næringsrige fødevareforsyninger og årlig indkomst i alle nationer, "sagde Alvin Smucker, en medforfatter fra MSU og en af ​​pionererne inden for teknologien.

"Dette fabelagtige bidrag er endnu et godt eksempel på behovet for at øge offentlige og private investeringer i anvendt forskning om ny agronomisk praksis og især dem, der fokuserer på forvaltning af jordens frugtbarhed som en effektiv og effektiv måde at sikre fødevareproduktion samt at opsamle kulstof, "sagde Ruben Echeverría, generaldirektøren for CIAT.

"Tillykke til forfatterne for forskningsresultaterne og for opbygningen af ​​et godt forskningspartnerskab."