Flashtørke bringer støv og frygt til sydlige bønder

I denne 7. okt. 2019 foto, Scott Allen, der driver Pettit Creek Farms i det udbenede Bartow County, Ga., poserer til et billede. Allen siger, at de små vandløb normalt plejede at give vand til hans kameler, kænguruer, zebraer og andre dyr er tørret ind, så de er tvunget til at stole på andre vandkilder. Allen siger, at dyrene har det godt, men støvet er ubarmhjertigt, da der ikke har været nogen nævneværdig regn i løbet af de sidste to måneder. (AP Photo/Jeff Martin) (AP Photo/Jeff Martin)

En ovnlignende "flash-tørke" forstærkes, da den blæser den lille fugt, der er tilbage på tværs af et stort skår af Syden, væk, visnende haveplanter og alarmerer blandt landmænd, ifølge en ugentlig rapport opdateret torsdag.

Næsten 56 millioner indbyggere lever nu under tørkeforhold i dele af 16 sydlige stater, ifølge U.S. Drought Monitor-rapporten. Den tørke er klassificeret som ekstrem i områder i Texas, Alabama, Georgien, Kentucky, South Carolina og Florida. Fra de tørre sletter i Texas til gårde i Maryland, bekymring spreder kvæget, Bomuld og majs lider efter en sommer med rekordhøje højder og meget lidt regn.

En af de bullseyes, der markerer landets tørreste områder, peger på Georgias Bartow County – et landbrugsland nordvest for Atlanta – hvor ekstrem tørke har efterladt græsgange blottede og sparket spande af støv op.

"Hvis vi ikke får nok regn, og græsgangene ikke kommer sig, vi dypper i vinterfodring med hø før tid, eller skal likvidere nogle kvæg, " sagde Dean Bagwell, der har 350 køer nu på jorden, hans familie har dyrket i næsten et århundrede. Mellem vejret og relativt lave kvægpriser, han siger "det hele spiller bare ind i frustrationen ved at forsøge at leve af landbruget."

Tørken har hærget afgrøder i hele Syden. De fleste af dem i dårlig eller meget dårlig stand er opført i Georgien, Alabama, Kentucky, Tennessee, Carolinas og West Virginia, det amerikanske landbrugsministerium rapporterede i sin seneste afgrøderapport. Græs- og arealforholdene er endnu værre i Virginia, hvor 71 % af jorden er i dårlig eller meget dårlig stand.

I denne mandag, 7. okt. 2019 foto, revnet jord er efterladt efter en igangværende tørke udtørrede en strøm ved Pettit Creek Farms i Bartow County, Ga. Ejer Scott Allen siger, at naturlige vandkilder som denne plejede at give vand til zebraerne og andre dyr på gården. Allen er nu afhængig af byvand fra Cartersville, Ga, at passe dyrene. (AP Photo/Jeff Martin)

Hos Pettit Creek Farms i Cartersville, Georgien, hvor folk kommer for at se kænguruerne, kameler og andet dyreliv, ejer Scott Allen påpeger det "bagte mudder" og revnede jord i lejet af et lille vandløb nær hans zebraer. Det naturlige kildevand er næsten udtørret, så han bruger kommunalt vand.

"Det er sandsynligvis bedre end 60 dage siden, vi havde nogen nedbør, der var noget, " sagde Allen. "Støvet er bare ubarmhjertigt."

Torsdagens tørkerapport viser, at næsten halvdelen af befolkningen oplever tørke i Texas, hvor USDA-afgrøderapporten viser næsten en fjerdedel af bomulden i dårlig eller meget dårlig stand. Situationen er også alvorlig i North Carolina, hvor 40 % af bomulden og 30 % af majsen er i dårlig eller meget dårlig stand. I Georgien, næsten 20 % af jordnødderne er i dårlig eller meget dårlig stand, viser rapporten.

I denne 26. sept. 2019 filbillede, en cykel, der var nedsænket i en dam, ligger på en udtørret bred i Helena, Ala. Forskere siger, at mere end 45 millioner mennesker i 14 sydlige stater nu befinder sig midt i en tørke, der knækker landbrugets jord, udtørring af damme og øger risikoen for naturbrande. (AP Photo/Jay Reeves, Fil)

Prognosefolk giver varmen skylden, sammen med manglen på regn:Georgien, Alabama, Mississippi og Florida oplevede alle deres tørreste september nogensinde. Texas og Louisiana led igennem deres varmeste september nogensinde, ifølge rapporten.

Kombinationen af tørt vejr og intens varme kan skabe det, der nu kaldes en "flash-tørke".

Udtrykket opstod under en tørke i 2001 på Great Plains, når Mark Svoboda, direktør for National Dough Mitigation Center, ledte efter en måde at beskrive dens hurtige begyndelse. Udtrykket "flash tørke" gav genklang, skaber overskrifter i The Omaha World-Herald og videre. Dengang, Svoboda og andre videnskabsmænd havde få værktøjer til at spore lyntørke, men siden da satellitbilleder har givet meget bedre data til at overvåge en hurtigt spredte tørke, han sagde.

I denne 7. okt. 2019 foto, Georgia kvægfarmer Dean Bagwell poserer til et billede i Bartow County, Ga. Bagwell siger, at den igangværende tørke, der har efterladt hans amt blandt de tørreste i landet, har været frustrerende for landmændene. Han sagde, at det kunne betyde salg af husdyr, hvis situationen ikke forbedres. Bagwell gårde i Bartow County, hvor landmænd har kæmpet mod ekstrem tørke. (AP Photo/Jeff Martin)
A man sunbathes amidst patches of dried out lawn from a lack of rain in Atlanta, Torsdag, 3. okt. 2019. Scientists say more than 45 million people across 14 Southern states are now in the midst of a drought that's cracking farm soil, drying up ponds and raising the risk of wildfires. (AP Photo/David Goldman)
Dry grass from a lack of rain lays beneath the Midtown skyline in Atlanta, Torsdag, 3. okt. 2019. Scientists say more than 45 million people across 14 Southern states are now in the midst of a drought that's cracking farm soil, drying up ponds and raising the risk of wildfires. (AP Photo/David Goldman)

Climate change in the coming years will likely only intensify droughts and increase their frequency, scientists warned in the National Climate Assessment released by the White House last year. And heat waves are expected to hit the South harder than other regions.

The cities of Memphis, Tennessee; and Raleigh, North Carolina, are particularly at risk of more intense and frequent heat waves, along with New Orleans and Birmingham, Alabama.

Bagwell and other farmers are concerned that Octobers can be the driest months in the South. There is some hope, selvom, in long-range forecasts that point toward above-normal precipitation in the Southeast later this month, according to the Climate Prediction Center .

At the Tri-County Gin in Cartersville, one of the state's last remaining cotton gins, dust from the Georgia red clay coated a pickup truck, where the gin owner David Smith peered over the steering wheel and pondered the dry conditions.

"It's not a complete, overall disaster, but there are places that are hurting bad, " sagde Smith.

Sidste artikelHvordan man beskytter hjem mod naturbrande er emnet i professorernes nye bog

Næste artikelNoah-MP fanger store hydrologiske mønstre i Kina