Eftersøgning efter guld blev bare meget lettere

Leder du efter guld? Enhver god opdagelsesrejsende ved, at der ikke er nogen sølvkugle i at finde en malmforekomst, men en University of South Australia -forsker håber at ændre alt det.

Dr. Caroline Tiddy, seniorforsker i UniSA's Future Industries Institute, har udviklet en række geokemiske værktøjer til mere præcist at målrette værdifulde mineralforekomster og spare boreselskaber millioner af dollars i processen.

Værktøjerne bruger data indsamlet fra analyse af borematerialer på nye måder til at hjælpe med at lokalisere uopdagede ædle metaller begravet af yngre sediment og identificere de rigtige borehuller.

"Den globale efterspørgsel efter kobber og guld vokser, men det bliver stadig sværere at finde disse metaller, da virksomheder er tvunget til at bore dybere og dybere, koster dem betydelige penge, "Dr. Tiddy siger.

"Diamantboring, for eksempel, koster op til $ 400 meter, og det er ikke ualmindeligt at bore i en til to kilometers dybder. Det beløber sig til $ 800, 000 regning uden garanti for succes, så det begrænser antallet af borehuller. For at tilføje udfordringen, malmaflejringer er små i forhold til søgerummet. Det er et virkeligt liv, globalt problem med at lede efter en nål i en høstak. "

Dr. Tiddys mål er at udvikle nye teknologier til hurtigere, billigere og mere miljøvenlig boring.

Ved at kortlægge, hvor centrale kemiske elementer findes i større koncentrationer, Dr. Tiddy opretter geokemiske algoritmer, der øger chancerne for at finde en malmaflejring og reducerer omkostningerne ved mineralefterforskning.

Ved hjælp af udforskningsværktøjerne udviklet af Dr. Tiddy, efterforskningsselskaber vil øge afkastet af deres investering betydeligt.

Værktøjerne er blevet testet med succes på Prominent Hill, en jernoxid-kobber-guldforekomst i det nordlige Syd Australien, forøgelse af deres malmlegemers fodaftryk firedoblet. De er også blevet prøvet på Yorke -halvøen, fremhæver uudforskede områder af kobber.

"Syd Australien har et ry for sine kobber- og guldforekomster, så disse datadrevne tilgange til efterforskning afslører vigtige oplysninger om mineralefterforskning i staten.

"Ved at bruge disse geokemiske værktøjer, virksomheder kan bedre fokusere deres boreressourcer på områder med lavere risiko. At finde et økonomisk levedygtigt kobberberiget område har potentiale til at generere indtægter på op til 175 millioner dollars om året samt skabe mere end 500 arbejdspladser, " hun siger.