Droner hjælper med at kortlægge Islands forsvindende gletsjere

En ny 3D-proces, som involverer gamle luftfotos og moderne dronefotografering, har kastet lys over accelereret istab fra nogle af Islands største gletsjere.

Dr. Kieran Baxter fra University of Dundee har skabt sammensatte billeder, der sammenligner visninger fra 1980'ernes luftundersøgelser med moderne fotos taget ved hjælp af den nyeste teknologi.

Denne revolutionerende teknik har gjort det muligt for Dr. Baxter at dokumentere det dramatiske is-tab på en gruppe udløbsgletsjere på sydsiden af ​​Vatnajökull, en af ​​de største iskapper i Europa.

Luftbilleder taget af National Land Survey of Iceland blev modelleret i 3-D ved hjælp af fotogrammetrisoftware. Selvom denne proces rutinemæssigt bruges af forskere til at måle den historiske isoverflade, her er modellerne justeret med dagens dronefotografier for at fremhæve klimaændringernes indvirkning på regionen.

Dr. Baxter, en forsker fra 3DVisLab ved universitetets Duncan of Jordanstone College of Art &Design, ledet det toårige projekt i samarbejde med Islands universitet og Islands meteorologiske kontor, der foretager gletscherovervågning i landet.

Han sagde, "Vi har arbejdet på at producere billeder, der både er engagerende og lette at forstå. Det er vigtigt at vise, hvordan klimaændringer fysisk og synligt påvirker regionen. For at gøre dette, vi udviklede en ny proces baseret på principper, der bruges af glaciologer til at måle tab af isvolumen.

"Denne metode giver os mulighed for at komponere unikke luftbilleder af tidligere landskaber og se, hvordan de har ændret sig i løbet af de sidste 30 til 40 år. Denne periode, som er i levende hukommelse for mange mennesker, har set accelereret afsmeltning i det sydøstlige Island.

"Mens vi har en fantastisk ressource til at kortlægge fotografier fra 1980'erne, denne metode kan også anvendes på luftfotos, der er endnu ældre. Arkiverne er enorme, og vi har knap nok ridset overfladen i forhold til at bruge dem til bedre at vise, hvordan det opvarmende klima afsløres i vores landskaber.«

Vatnajökull iskappe, som dækker et område på 7, 700 km², er faldet med omkring 20 meter i gennemsnit i de sidste 30 år. Højden på outlet -gletsjerne, der er afbilledet i billedsammenligningerne, er faldet endnu mere, op til 100 til 150 meter i nogle områder nær endestationen, i det tidsrum. Gletscheriskanterne trækker sig nu titusinder af meter tilbage, og i nogle områder hundredvis af meter, hvert år. Indlandsisens areal er blevet reduceret med over 400 km² siden århundredeskiftet.

Billederne produceret af Dr. Baxter blev delt af det islandske meteorologiske kontor for at falde sammen med IPCC's "Special Report on the Ocean and Cryosphere in a Changing Climate." Det håbes, at de vil bidrage til at fremme offentlig opsøgen for klimavidenskab og glaciologi på Island.

Dr. Tomas Johannesson, Koordinator for glaciologisk forskning på det islandske meteorologiske kontor, sagde, "Oplysning om ændringer i klimaet og det igangværende nedspild af gletschere i Island er blevet stadig vigtigere i vores glaciologiske arbejde på det islandske meteorologiske kontor i de senere år. Vi har begrænset baggrund og ekspertise i at skabe effektivt visuelt opsøgende materiale, der viser gletsjernes dramatiske forandringer.

"Vores samarbejde med Kieran Baxter og University of Dundee er vigtigt for vores offentlige udbredelse og har vist sig effektivt til at forklare de ændringer, der er sket i de seneste årtier. Det er også vigtigt for vores samarbejde med Vatnajökull National Park og andre organisationer og agenturer for skabelse af undervisningsmateriale og udstillinger om gletsjere og gletscherskift."

Dr. Thorvardur Arnason, Direktør for University of Islands Hornafjordur Research Center, sagde, "Dr. Baxters meget innovative arbejde tilføjer nye dimensioner både til overvågningen af ​​gletsjerens recession og til kommunikationen af ​​de alvorlige påvirkninger forårsaget af katastrofale klimaændringer på følsomme miljøer. Udviklingen af ​​sådanne nye midler til offentlig udbredelse - hvor videnskab og kunst i det væsentlige deler en fælles platform - er af stor betydning i vores forsøg på at forstå og håndtere den hidtil usete skala, mangfoldighed og kompleksitet i den igangværende klimakrise. "

For nylig, Dr. Baxters fotogrammetri har også afsløret de krympende gletschere i Mont Blanc, Europas højeste top – ved at sammenligne luftfotos taget med 100 års mellemrum.