Århundredgamle japanske familievirksomheder gør historien relevant for nutidens forretningsverden

Strategimagere i japanske virksomheder med lang levetid står over for en udfordring med at matche generationer af historie og vejledning med moderne virksomheders udfordringer og forandringer.

En undersøgelse foretaget af forskere fra Lancaster University, Politecnico di Milano, UCL og Aaalto University, offentliggjort i Strategisk Ledelsestidsskrift , afslører, at i mange japanske virksomheder, grundlæggende ka-kun – løst oversat som familiemottoer – forbliver relevante i årtier, eller endda århundreder.

Ærede grundlæggere og ledere fremlagde udtalelserne, såsom familietimer, testamenter og åbne breve, for deres efterfølgere, italesætte værdier for personlig og forretningsmæssig adfærd og udtrykke principper, der sikrede tidligere velstand.

Forskerne fandt ud af, at strategiskabere kæmper med denne historie for at gøre dem fra en potentiel kilde til inerti til en ressource til forandring. Nogle ka-kun – i ændret form – overholdes stadig formelt, på trods af ændringer i virksomheder og deres miljøer, mens andre er radikalt ændrede eller ikke længere nævnt, afspejler udfordringen med at holde dem relevante mange år efter, at de blev oprettet. Kun én virksomhed - som havde bevaret den samme kerneforretning, ejerskab inden for familien og omfanget - æret det gamle motto i sin oprindelige form.

"Ka-kun har en tendens til at blive følelsesmæssigt fyldte symboler på historiske forpligtelser for disse firmaer. Når de bruges effektivt, de kan skabe en fælles følelse af formål, mobilisere kollektiv handling og lydhørhed over for ændrede konkurrencevilkår, og lægge grundlaget for bæredygtige konkurrencefordele, " sagde medforfatter Dr. Innan Sasaki, fra Lancaster University Management School.

"Da de først blev smedet, disse udsagn var fremtidsorienterede – når man så på, hvor virksomhederne ønskede at være, og kanalisering af energi, indsats og ressource i den retning. Imidlertid, tidens gang betyder, at mange ikke længere er relevante, selvom de har opnået symbolsk status, ladet med følelser og uløseligt knyttet til virksomhedernes kollektive selvfølelse og arv.

"Dette skaber en spænding mellem at se på fremtiden og at erkende fortiden for udtalelserne, en kamp, ​​der sandsynligvis vil blive mere udtalt over tid, præsenterer udfordringen om, hvad man skal gøre med ka-kun."

Professor Davide Ravasi, fra UCL Management School, tilføjede:"Virksomhedsledere bruger en række forskellige strategier til at håndtere den ærede fortid, når de gennemgår strategiske forandringer, som både adresserer behovet for at bevare kontinuitet med fortiden og strategisk relevans nu."

Forskerne fandt tre forskellige strategier i brugen af ​​ka-kun i lyset af strategiske ændringer i det moderne Japan for at etablere en følelse af kontinuitet:uddybende, inddrivelse og afkobling.

Uddybende ser en overførsel af en del af indholdet af det historiske udsagn til et nyt. Dette blev set med sake-producenten Gekkeikan, som tilpassede ka-kun startede i 1933 både i 1955 og 1997.

Gendannelse skaber en ny erklæring baseret på genfinding og genbrug af historiske referencer, såsom med Tokyo Keizai University, som så tilbage til deres grundlag i 1902 i nye mottoer i 1992 og 2006.

Afkobling tillader sameksistensen af ​​det historiske udsagn og et nutidigt med forskellige værdier, som set med Yamanaka Hyoemon Shouten, grundlagt i 1718 for at kommercialisere mad og sake, og tilpasse et nyt motto med en nyudnævnt administrerende direktør i 2016.

Virksomheder i Japan bruger alle tre metoder til at genkende deres fortid, mens de ser på fremtiden, med restitution og afkobling ofte udløst af væsentlige ændringer i organisationen og/eller dens strategi.

"Udarbejdelse hjælper med at bevare en følelse af kontinuitet ved eksplicit at forbinde en del af den reviderede erklæring med originalen, " sagde Dr. Sasaki. "Reviderede udtalelser præsenteres ofte som en udvikling eller en opdatering af tidligere iterationer, fremhæve kontinuitet og samtidig genfokusere opmærksomheden på værdier, som ledere anser som vigtige for at holde organisationen levedygtig i nuet.

"Gendannelsesstrategien hviler på søgningen efter skriftlige, mundtlig eller endda materiel hukommelse. Referencer til legendariske ledere eller en glorværdig fortid bruges til følelsesmæssigt at give energi og samle organisationen omkring en ny strategi.

"Ledere omdirigerer opmærksomheden mod værdier, de anser for relevante for at inspirere og legitimere strategisk forandring. de hævder kontinuitet ved at genbruge tekster produceret i en fjern fortid. Den nye erklæring fokuserer på nye problemer og begrunder ændringer, mens det historiske udsagn fastholder et betryggende anker i fortiden.

"Afkobling muliggør opretholdelse af historiske udsagn som et betryggende anker med fortiden, bevare en følelse af stabilitet og kontinuitet i tider med forandring. Ligesom i tilfælde af bedring, den nye erklæring er forbundet med organisatorisk eller strategisk, imidlertid, afkobling er oftere forbundet med nye problemer, som ikke behandles af historiske udsagn."

Professor Eero Varra, fra Aalto University Business School og Lancaster University Management School tilføjede:"Alle tre strategier involverer selektiv huske og glemme i forskellig grad for at bringe mottoerne ind i den moderne forretningsverden. Forandring skal imødekommes, men uden at true integriteten af ​​virksomhedernes historiske identitet, med værdier videregivet fra generation til generation gennem ka-kun."