Billede:Halloween-revne i Brunt-ishylden

Copernicus Sentinel-1 missionen tager os over sprækker i Brunt ishylden, som ligger i Weddell Sea-sektoren i Antarktis.

Ved at bruge radarbilleder fra Copernicus Sentinel-1 missionen, animationen viser udviklingen af ​​to isbrud fra september 2016 til midten af ​​oktober 2019. Den store kløft, der løber mod nord, kaldes Kløft 1, mens spalten, der strækker sig mod øst, omtales som Halloween Crack.

Første gang set den 31. oktober 2016, Halloween-revnen løber fra et område kendt som McDonald Ice Rumples - det er der, hvor undersiden af ​​den flydende indlandsis er bundet på den lave havbund. Dette fastgøringspunkt bremser isstrømmen og krøller isoverfladen til bølger.

Chasm 1, på den anden side, har været på plads i over 25 år. Det var tidligere stabilt i mange år, men i 2012 det blev bemærket, at den sovende revne begyndte at strække sig nordpå.

Nu, Chasm 1 og Halloween crack er kun adskilt af et par kilometer. Når de mødes, et isbjerg på størrelse med Greater London vil brække af. De to forlængende brud har været sat til at krydse hinanden i årevis - det er kun et spørgsmål om tid for de to at mødes.

Brunt-hylden er blevet overvåget af glaciologer i årtier og er i konstant forandring. Tidlige kort fra 1970'erne viser, at ishylden tidligere var en masse små isbjerge, der var svejset sammen af ​​havisen.

Kalvning er en naturlig proces i ishyldernes livscyklus. Selvom isbjerget er af en betydelig størrelse, det vil ikke være det største af isbjerge, der kælver i Antarktis. I 2017 en del af Larsen C brød af og gydede et af de største isbjerge nogensinde og ændrede omridset af den antarktiske halvø.

Ishyldens bevægelse er meget uforudsigelig. Rutinemæssig overvågning fra satellitter giver hidtil usete visninger af begivenheder, der sker i fjerntliggende områder, og vise, hvordan ishylder reagerer på ændringer i isens dynamik, luft- og havtemperaturer.

Som en avanceret radarmission, Copernicus Sentinel-1 kan afbilde Jordens overflade gennem sky og regn og uanset om det er dag eller nat. Dette gør det til en ideel mission til at overvåge polarområderne, som er i mørke i vintermånederne og til overvågning af tropiske skove, som typisk er indhyllet af skyer.