Kæmpe tsunami ramte Oman 1, 000 år siden

Femten meter høje bølger, der skubbede kampesten vægten af ​​en Leopard tank ind i landet:Sådan kan man mere eller mindre forestille sig tsunamien, der ramte kysten af ​​dagens Sultanat Oman omkring 1, 000 år siden, som konkluderet af en nylig undersøgelse fra universiteterne i Bonn, Jena, Freiburg og RWTH Aachen. Resultaterne viser også, hvor akut regionen har brug for et velfungerende tidligt varslingssystem. Men selv da kystbeboere ville højst have 30 minutter til at komme i sikkerhed i en lignende katastrofe. Undersøgelsen vil blive offentliggjort i tidsskriftet Marine Geologi , men er allerede tilgængelig online.

Oman ligger i den østlige del af den arabiske halvø. Sultanatets kyster bliver gentagne gange ramt af tsunamier, senest i 2013. Selv med de mest alvorlige af disse i nyere tid, Makran-begivenheden i 1945, skaden forblev forholdsvis lav. Dengang, flodbølgen nåede en højde på tre meter.

Forskerne har nu opdaget beviser for en tsunami, som sandsynligvis har været meget kraftigere, med bølger på op til 15 meter. Til dette formål, forskerne fra Bonn, Jena og Aachen koncentrerede deres terrænundersøgelser på en 200 kilometer lang kyststribe i det nordøstlige Oman. "Der identificerede vi 41 store kampesten, som tilsyneladende blev ført ind i landet af vandets kraft, " forklarer Dr. Gösta Hoffmann fra Institut for Geovidenskab ved universitetet i Bonn.

Kvartsur i klippen

Nogle af kampestenene er sandsynligvis dannet, da tsunamien knuste dele af klipperne; for en af ​​dem, den største vejer omkring 100 tons, videnskabsmænd var endda i stand til at bestemme det nøjagtige tidspunkt, hvor det brød af. Andre viser spor af marine organismer som muslinger eller østers, der ikke kan overleve på land. "Visse metoder kan bruges til at bestemme deres dødstidspunkt, " siger geologen Gösta Hoffmann. "Dette gav os mulighed for at fastslå, hvornår stenene var skyllet i land."

Kvartskrystallerne i bjergarten repræsenterer også en slags ur:De giver information om, hvornår de sidst blev udsat for solen. Dette gjorde det muligt for forskerne at udlede, hvor længe klipperne havde været på det sted, hvor de blev fundet. Forskerne fra Freiburg er specialister i denne metode. "Mange af disse målinger gav os en værdi på omkring 1, 000 år, " understreger Hoffmann. "Dette stemmer godt overens med dateringsresultaterne af lerfragmenter, vi fandt i tsunami-sedimenter. De stammer fra fartøjer, der bruges af kystboere."

De arabiske og eurasiske tektoniske plader støder sammen i Det Arabiske Hav. De bevæger sig mod hinanden med en hastighed på omkring fire centimeter om året. Under denne proces, den ene plade glider under den anden. Nogle gange sidder de fast i denne subduktionszone. Dette kan forårsage spændinger, der intensiveres mere og mere over år og årtier. Hvis de pludselig løsner sig med et voldsomt stød, vandsøjlen over pladerne begynder at bevæge sig. Dette kan føre til de ekstremt ødelæggende bølger, der er karakteristiske for tsunamier.

"Hidtil har det været uklart, i hvilket omfang de arabiske og eurasiske plader sætter sig fast, " siger Hoffmann. Ved Makran-begivenheden i 1945, for eksempel, virkningerne var lokalt begrænsede. De nuværende resultater, imidlertid, tyder på, at spændingerne også kan opbygges og aflastes i meget stor skala - der er ingen anden mulig forklaring på de enorme kræfter, der var i gang på det tidspunkt. "Det er derfor ekstremt vigtigt, at der indføres et tidligt varslingssystem for tsunamien for denne region, " understreger geologen.

Alligevel, selv en mindre tsunami ville have ødelæggende konsekvenser i dag:En stor del af den vitale infrastruktur i Sultanatet Oman er blevet bygget nær kysten, såsom olieraffinaderierne og havvandsafsaltningsanlæg. Et velfungerende advarselssystem kan bl. imidlertid, i det mindste give beboerne lidt tid til at komme i sikkerhed. Dog ikke særlig meget:Tsunamier bevæger sig med et passagerflys hastighed; i bedste fald, tiden mellem alarmen og bølgens nedslag vil derfor være lidt mere end 30 minutter.