Bogen ser på, hvordan landskabsdesign hjælper med at løse vandproblemer

Nordamerikas indre vandskel rummer og leverer 95 % af kontinentets ferskvand og 20 % af verdens ferskvand, men den infrastruktur, der bruges til at styre disse vandsystemer, har ført til problemer, der omfatter jord- og vandnedbrydning.

Landskabsarkitekturprofessor Mary Pat McGuire medredigerede en nyligt udgivet bog om tværfaglige designtilgange til løsning af miljøproblemer i ferskvandssystemer. "Fresh Water:Design Research for Inland Water Territories" blev udviklet i forbindelse med et 2018 symposium, vært ved University of Illinois landskabsarkitekturafdeling, der så på måder at vende forringelsen af ​​indre vandsystemer.

De videnskabelige artikler i bogen undersøger vandproblemer forårsaget af industriel udvikling, landbrug, infrastruktur og byudvidelse, og se efter potentielle løsninger gennem tværfaglig designforskning.

"Vand har sit eget flow og natur og kultur omkring sig, " sagde McGuire, og "over-engineering" og manipulation af landskabet har haft skadelige virkninger i form af økologiske forringelser.

For eksempel, overdreven dræning af jord i Midtvesten til landbrug har resulteret i nedbrydning af jorden gennem erosion. Strømmen af ​​forurenende stoffer ind i Mississippi-floden fra både landbrugsjord og Chicago-området har skabt en hypoksisk zone i den Mexicanske Golf.

Med deres træning i at studere, hvordan mennesker interagerer med naturlige systemer, landskabsarkitekter er unikke egnede til at tænke over sådanne problemer, fra skalaen af ​​en have til en by til et regionalt vandskel, sagde McGuire.

Meget af fokus på vandsystemer har været på kystnære vandveje på grund af stigende havniveauer, men indre farvande er store kilder til ferskvand. Bogen fokuserer på store indre vandskel - De Store Søer og St. Lawrence-floden, Mississippi-floden og Nelson-floden i Manitoba.

Bogen er opdelt i tre temaer. WaterLines ser på kontrollinjer, uanset om det er lovligt, jurisdiktion eller fysisk, såsom diger. WaterSheds overvejer terræn og jord i et vandskel. WaterBodies beskæftiger sig med hydro-sociale spørgsmål, eller hvordan folk forholder sig til vand.

McGuire skriver i et af bogens essays om sit forskningsprojekt i Chicago, hvor hun undersøger, hvordan strømmen af ​​regnvand fra fortovet overvælder regnvandssystemet under store storme og resulterer i oversvømmelser. Hun ser på at designe overflader for at fremhæve jord i stedet for fortovet, så mere regnvand optages i jorden.

"Vi er nødt til at begynde at omfavne vand som noget, vi lever med, så oversvømmelse er noget, vi designer til snarere end noget, vi ser som negativt eller noget, vi forsøger at slippe af med, " sagde McGuire. Fokus skal være "mindre ingeniørarbejde og mere designmodstandsdygtigt arbejde, så landskabet gør mere af arbejdet, ikke en væg eller et rør."

Hun håber, at bogen vil tilskynde til et bredere syn på landskabsprojekter. For eksempel, kort efter opførelsen af ​​Chicago Riverwalk blev afsluttet, spildevand oversvømmede det og restauranterne langs gåturen.

"Det er en kompliceret byvandssituation, og du kan ikke løse systemiske vandproblemer ved kanten, " sagde McGuire. "Du er nødt til at arbejde tilbage i systemet og tænke over, hvordan det påvirker alt, før vandet kommer dertil, gennem god infrastrukturpraksis. Vi forsøger at bringe design og forskning sammen og løfte samtalen med statslige agenturer og ingeniører. Vi skal være der med dem, genskabe vand i større skala."

Bogen understreger også behovet for, at landskabsarkitekter er en del af politikudviklingsprocessen med regeringer.

Forskere har allerede dannet partnerskaber for at arbejde med problemer, der påvirker vandskel. Landmænd i det nordøstlige Illinois ser på måder at ændre deres landbrugspraksis på, så jorden fungerer mere som en svamp end en si, og færre næringsstoffer skylles væk. U.S. Army Corps of Engineers bruger jord opgravet fra De Store Søer til at genopbygge land i andre områder. McGuire samarbejder med Metropolitan Water Reclamation District i Chicago om hendes arbejde med at løse problemer med oversvømmelser i byen.

"Landskabsarkitekter, der altid har tænkt i disse større skalaer, tænker på, hvordan man kan føre samtaler med andre discipliner. Det er utroligt udfordrende arbejde, og langsom, fordi vi har forskellige sprog, der tales på tværs af de forskellige discipliner, " sagde McGuire.

Arbejdet er vigtigt ikke kun for at beskytte kilder til ferskvand, men også at planlægge for virkningerne af klimaændringer, hun sagde.