Bevaringsbiolog siger, at tiden til at handle for Amazonas er nu

Det kritiske vendepunkt for Amazonas regnskoven er ankommet, og en økologisk katastrofe kan være under opsejling, hvis der ikke straks bliver truffet drastiske foranstaltninger.

Det er resultaterne af den bemærkede bevaringsbiolog fra George Mason University Thomas Lovejoy og den brasilianske klimatolog Carlos Nobre, præsenteret i en redaktion medforfattet i den seneste Videnskabens fremskridt tidsskrift, der blev udgivet den 20. december. De to kendte videnskabsmænd skabte internationale overskrifter tidligt sidste år, da de første gang advarede om det kommende kritiske tidspunkt.

"Vi er ikke længere i en situation, hvor vippepunktet er i horisonten, "Lovejoy, en 2019 Virginia Outstanding Scientist, sagde i et interview. "Det er her og nu. Hvis man får lov til at give drikkepenge, det vil påvirke det kontinentale klima og give tilbagegang i den sydlige og østlige del af det centrale Amazonas. Det ville repræsentere en samvittighedsløs frigivelse af kulstof, tab af biodiversitet og indvirkning på lokalbefolkningen. "

Ud over at være en stor kilde til biologisk mangfoldighed, Amazonas regnskoven spiller en nøglerolle i kampen mod globale klimaændringer ved at hjælpe med at absorbere kuldioxid fra jordens atmosfære, og er afgørende i det hydrologiske kredsløb for det meste af Sydamerika, sagde Lovejoy. Amazonas selv indeholder en stor mængde kulstofgas, hvoraf meget kunne frigives til atmosfæren for at bidrage til yderligere globale klimaændringer, hvis regnskoven får lov til at erodere.

Lovejoy, en universitetsprofessor i Masons afdeling for miljøvidenskab og politik, der først opfandt udtrykket "biodiversitet, " og Nobre kaldte de nuværende niveauer af skovrydning "betydelige og skræmmende."

"Tabet af skov vil føre til svimlende tab af biodiversitet, kulstof og, på tur, menneskers velbefindende, " skrev de.

Amazonas var tidligere forblevet sund, fugtigt og grønt ved at generere halvdelen af ​​sin egen nedbør ved at genbruge fugt, når luftmasserne bevæger sig fra øst til vest, krydser fra bassinet fra Atlanterhavet, sagde Lovejoy. At fugt bidrager hårdt tiltrængt vinterregn i dele af Paraguay, Argentina og endda områder i det sydlige Brasilien, der lejlighedsvis oplever alvorlig tørke. Alle lande i Sydamerika, andet end Chile, drager fordel af Amazons fugt.

Skovrydningen, som i vid udstrækning stammer fra storstilet rydning af jord til landbrug (kvæg og soja) og ulovlig guldminedrift, forstyrrer den hydrologiske cyklus, når jorden tørrer op, hvilket resulterer i, at mindre vand vender tilbage til atmosfæren og væsentligt mindre nedbør.

Forskere havde oprindeligt troet, at Amazonas evne til at opretholde regnskovene kunne modstå så meget som 40% skovrydning, men mener nu, at det tal er meget lavere med 20 til 25 %.

"Det er ikke længere bare en videnskabelig hypotese ud fra fremtidige fremskrivninger, der stammer fra klimamodeller, " sagde Nobre, som er Sydamerikas førende klimaforsker.

Lovejoy, som også tjener som videnskabsudsending for det amerikanske udenrigsministerium og er videnskabelig direktør for Masons Institute for a Sustainable Earth, gik sammen med Nobre i februar 2018 for at advare verden om den verserende katastrofe, citerer nylige alvorlige tørker og ekstreme oversvømmelser som bevis på, at hele Amazonas regnskovssystem vippede på randen af ​​katastrofe som følge af mange års ukontrolleret udvikling og skovrydning. De dele af skoven, der er tættest på vendepunktet, er i Peru, Boliviansk og mest brasiliansk Amazon.

De to videnskabsmænd efterlyser "væsentlig, men ikke fuldstændig genplantning, især i områder, der er blevet forladt." Alle de involverede lande har frivillige planer for genplantning, men finansieringen af ​​det storstilede projekt har vist sig vanskelig.

"Borgere og ledere i hele Sydamerika og rundt om i verden skal skabe og fremme en ny vision om Amazonas, " Lovejoy og Nobre skrev, "en, der anerkender regionens naturlige og økonomiske aktiver, skal forvaltes for at bevare sin væsentlige rolle for Sydamerika og for at opretholde planetens sundhed."