Ser ned på et årti:Satellitbilleder fortæller historierne

Der har ikke været mangel på store nyheder i løbet af det sidste årti. Strækker sig over hele kloden, nogle historier var ventede, mens andre overraskede verden. Nogle var så massive, at de var synlige fra rummet, indfanget gennem state-of-the-art billedbehandlingssatellitter, der tilhører teknologivirksomheden og billedudbyderen Maxar Technologies. Sammen, Associated Press og Maxar samlede et udvalg af de mest slående billeder.

ORKANER

2017 var året hvor USA's orkanheld slap op.

I det meste af det årti, der begyndte i 2010, orkaner med vind på 111 mph eller mere flirtede med Florida og andre dele af USA, men kom aldrig i land. Faktisk, ikke én stor orkan ramte USA mellem 2006 og 2016. Colorado State University orkanforsker Phil Klotzbach kaldte det "en fantastisk streak af held."

Så kom 2017. Tre kraftige orkaner - Harvey, Irma og Maria - smed ind i forskellige dele af landet, forårsager 265 milliarder dollars skade på fire uger.

"Vi satte et alarmerende antal orkanrekorder i 2017, " sagde MIT-orkanforsker Kerry Emanuel.

Harvey parkerede sig selv over Houston og udløste et regnskyl. Det dræbte 68 mennesker og satte en amerikansk rekord for mængden af ​​regn registreret fra en storm:60,58 tommer. Harveys skadeserstatning på 120 milliarder dollars rangerer som den næstdyreste amerikanske storm bag kun Katrina i 2005.

Orkanen Irma kom dernæst og holdt sig ved maksimal Kategori 5-styrke i den længste tid nogensinde registreret. Irma var den næststørste storm registreret i Atlanterhavet, og det ødelagde Caribien og pløjede ind i Florida. Irmas skadeserstatning på 50 milliarder dollar er nummer fem.

Den mest ødelæggende kom sidst:Orkanen Maria jævnede dele af Puerto Rico med jorden. Eksperter kan stadig ikke blive enige om, hvor mange mennesker der døde, med nogle skøn i tusindvis. Maria var USA's tredje dyreste storm med 90 milliarder dollars.

BP OIL SPIL

Amerikas største offshore olieudslip begyndte med en eksplosion, der dræbte 11 mennesker. Det skete den 20. april, 2010, på Deepwater Horizon boreriggen, som var ved at udvinde olie for BP. Riggen sank to dage senere på 40-årsdagen for Jordens Dag. I 87 ulidelige dage, olie strømmede ind i Den Mexicanske Golf som mennesker, herunder olieingeniører, en nobelvindende videnskabsmand og skuespiller Kevin Costner kom med planer om at lukke lækagen, der efterlod en badekarlignende ring af koaguleret olie på havbunden.

Et team af forskere beregnede, at 172 millioner gallons spildt i Golfen. BP sagde, at tallet var tættere på 100 millioner gallons, og en føderal dommer afgjorde, at der var spildt 134 millioner gallons. Sagen forsvandt i retten indtil april 2016, da en føderal dommer godkendte et forlig på $20 milliarder, kendelse om, at BP havde været "groft uagtsom".

Inden da overfladen af ​​den Mexicanske Golf havde ingen synlige ar. Strande og moser så oliefrie ud og tilbage til det normale.

Imidlertid, forskere bemærkede en stigning i delfindødsfald, som i gennemsnit havde været 63 et år før udslippet. Efter udslippet, de nåede 335 i 2011 og var i gennemsnit 200 om året i fem år. Biologer rapporterede også om langt færre antal truede Kemp Ripley havskildpadder i årevis efter.

GLACIAL SMELTNING

Jordens gletschere er skrumpet med omkring 3, 860 milliarder tons (3, 500 milliarder tons) i dette årti, ifølge forskning af Michael Zemp ved World Glacier Monitoring Service. Det er omkring 924 billioner gallons smeltet is og sne - nok til at dække USA i vand 14 tommer (35,6 centimeter) dybt.

gletsjere i Grønland, herunder Petermann, startede årtiet med at miste omkring 54 milliarder tons (51 milliarder tons) is om året. Den aftog til omkring 37 milliarder tons (34 milliarder tons) i 2018, før den igen satte fart i 2019. Gletschere i det sydlige Andesbjerg mistede omkring 37 milliarder tons (34 milliarder tons) om året i den tidlige del af årtiet, og i 2018 tabte de næsten 47 milliarder tons (42,5 milliarder tons) om året.

"Det sidste årti har været ødelæggende for Jordens gletsjere og iskapper, og i modsætning til noget moderne menneskehed har set før, " sagde isforsker Twila Moon fra National Snow and Ice Data Center i en e-mail. "Samfundene har mistet drikkeri, landbrug og vandkraftressourcer som små gletschere er i nogle tilfælde helt forsvundet. Havniveaustigning fra istab over hele kloden har øget oversvømmelser, kysterosion, og sundheds- og sikkerhedsproblemer, påvirker menneskers liv, fællesskaber, og økonomier."

ROHINGYA EXODUS

I august 2017, Myanmars militær indledte en brutal, gennemgribende undertrykkelse af landets Rohingya-muslimske mindretal, brændende landsbyer, metodisk voldtager kvinder og piger, og dræber tusinder, herunder børn. Menneskerettighedsgrupper har beskrevet overgrebet som en kalkuleret kampagne for etnisk udrensning og folkedrab, der er designet til at drive rohingyaerne ud af landet med buddhistisk flertal.

Blodsudgydelserne tvang mere end 700, 000 rohingyaer på flugt til nabolandet Bangladesh, hvor traumatiserede overlevende stimlede sammen på en strækning af lav, bølgende bakker, der ville blive forvandlet til verdens største flygtningelejr.

Det er der, de har sygnet hen i mere end to år i trange, elendige forhold midt i en labyrint af bambus- og presenningsly, der ikke gør meget for at beskytte dem mod monsunregn og kvælende varme. Sammen med vrede og frygt, en følelse af nytteløs fejede gennem lejrene, da de overlevendes anmodninger om retfærdighed gik uhørt trods et internationalt ramaskrig over Myanmars handlinger.

I november, rohingyaerne fik grund til at håbe:Myanmar blev anklaget for folkedrab ved FN's højeste domstol. I december, Myanmars leder Aung San Suu Kyi mødte op for Den Internationale Domstol for at forsvare sin nations hær mod anklagerne, argumenterer for, at Rohingya-folkets udvandring var det uheldige resultat af en kamp med oprørere.

Den afrikanske nation Gambia anlagde sagen mod Myanmar på vegne af Organisationen for Islamisk Samarbejde med 57 lande.

LANDBRANDE

Ser ned fra rummet den 9. november, 2018, udkanten af ​​paradis, Californien, glødede som brændende kul. Hundredvis af hjem dukkede op som små gløder. Hele kvarterer brændte som bål.

Omfanget af den værste naturbrand i Californiens historie rammer hjem, når det ses fra 300 miles over Jorden.

Det, der skete i Paradiset, er blevet en advarende fortælling om den slags ødelæggelse, der er mulig, når uberegnelige vinde bærer gnister hen over en opvarmende planet.

85 mennesker døde. Nogle omkom i biler på veje, så kvalt af trafikken, at de ikke kunne løbe fra flammerne. Cirka 19, 000 hjem, virksomheder og andre bygninger blev ødelagt.

Statens største forsyning, Pacific Gas &Electric Co., fik skylden for branden - en af ​​snesevis af brande, som udstyret har forårsaget i de seneste år - og tvunget til at gå konkurs. En dyster ny virkelighed opstod:udbredt præventiv blackout for at stoppe elledninger fra at udløse nye flammer. Lovgivere godkendte hundredvis af millioner af dollars til brandslukning og aggressiv børstning for at beskytte lokalsamfund.

Branden har ikke ført til begrænsninger for byggeri i særligt brandfarligt landligt og bjergrigt terræn, hvor boliger er mere overkommelige. Under en alvorlig statslig boligmangel, et nyt paradis rejser sig fra asken.

DEN ISLAMISKA STATSGRUPPES OPGANG OG FALD

Gruppen Islamisk Stat opstod i 2014 under kaotiske konflikter i Syrien og Irak. De militante erobrede byer, hurtigt at få kontrol over en tredjedel af begge lande. IS skabte, hvad ingen anden ekstremistisk gruppe havde før:et såkaldt islamisk kalifat, med den syriske by Raqqa som hovedstad. Tusindvis af fremmedkrigere mødtes der, og de militante herskede over den lokale befolkning med en blanding af terror og belønninger. De opkrævede skatter og afpressede lokalbefolkningen. De smuglede olie og indsamlede løsesummer, gør IS til en af ​​de rigeste militante grupper, der nogensinde har eksisteret.

Gruppen planlagde og udførte også angreb i Vesten. Det producerede tusindvis af smarte online propagandavideoer og rekrutterede tilhængere over hele verden.

Som svar på truslen, en militær kampagne af en amerikansk-ledet international koalition slog langsomt ned på gruppens territorium. De militante gjorde deres sidste standpunkt i marts 2019 i en lille syrisk landsby på grænsen til Irak.

Selvom IS har mistet det meste af sit territorium, gruppen er fortsat en trussel i Irak, Afghanistan, Libyen og videre. Dens skyggefulde leder, Abu Bakr al-Baghdadi, blev dræbt i et amerikansk luftangreb på sit skjulested i Syrien i oktober. Men en efterfølger blev udpeget, og løfter om troskab kom ind fra militante i Asien og Afrika. Tusindvis af IS-tilhængere og familiemedlemmer fra hele verden, herunder børn, er fængslet i Syrien.

ARABISK FORÅRS PROTESTER

En ung tunesisk frugtsælger, frustreret over, hvad han sagde, var et system, der fangede ham og andre i dyb fattigdom, satte ild til sig selv i december 2010. Hans død ansporede til opfordringer til demonstrationer i hele regionen og startede en bevægelse, der spredte sig gennem sociale medier og satellit-tv.

Folk gik på gaden med forskellig grad af succes, og månederne efter blev kendt som "Det Arabiske Forår". Protester nåede feberhøjde i Libyen, Egypten, Syrien og Yemen.

opfordrer til grundlæggende menneskerettigheder, autokratiske lederes afgang og en vej ud af fattigdommen og arbejdsløsheden for en stor del af regionens unge var centrale for demonstranternes krav. Men bevægelserne var decentraliserede og manglede klart lederskab. Stadig, de skabte nok momentum til at vælte mangeårige præsidenter Hosni Mubarak fra Egypten og Zine El Abidine Ben Ali i Tunesien.

I Libyen, Sudan og Yemen, opstandene blottede eksisterende splittelser i samfundet, der udløste borgerkrige, der fortsætter den dag i dag. I Egypten, Pro-demokratiske demonstranter så deres gevinster vendt af en militærstøttet regering, der brutalt undertrykte dissens. I Syrien, the government's attempt to quash the protests led to years of civil war that devastated much of the country, claimed hundreds of thousands of lives and uprooted millions. Tunisia remains the movement's tentative success story, with a peaceful post-uprising transition and democratic elections.

Almost 10 years later, the region is experiencing a second wave of protests in countries that missed out the first time around. Tidligere i år, demonstrations in Sudan and Algeria pushed out presidents after decades in power. In Iraq and Lebanon, protesters are calling for an overhaul of the political system.

JAPAN EARTHQUAKE—FUKUSHIMA

A magnitude 9.0 earthquake and giant tsunami struck the Fukushima Dai-ichi nuclear power plant in Japan on March 11, 2011, causing its key cooling systems to fail, resulting in the meltdown of three reactors and spreading radiation into surrounding communities and out at sea.

Concerns about radiation at one point displaced about 160, 000 mennesker, splitting many families and communities. More than 40, 000 still have not been allowed back.

The plant has since been stabilized and is being decommissioned, and officials say that could take decades. Removing the estimated 800 tons of melted debris and cleaning up the complex is an unprecedented challenge, some experts say. If or when the task can be done remains in question.

The scrutiny that followed revealed poor risk management practices by the government and plant operators and shed light on the lack of safety measures, prompting the public's distrust and contributing to widespread anti-nuclear sentiment. Japan temporarily shut down all reactors for safety checks and introduced stricter safety standards. The approvals take time, and a handful of reactors have since been restarted.

The Fukushima disaster has chilled the nuclear industry around the world. In Japan, Prime Minister Shinzo Abe still promotes nuclear energy as a key component of the nation's energy mix, but the government had to largely abandon plans for nuclear plant exports and business overseas.

CHINA EXPANSION—SOUTH CHINA SEA

Across the sprawling and strategic South China Sea, nearly 70 disputed islands, reefs and atolls are occupied by five claimants. Kina, Taiwan, Vietnam, the Philippines and Malaysia have built airstrips, harbors, barracks and other infrastructure for both civilian and military use. Only China has created new islands by piling sand and concrete atop coral reefs.

That has upset the balance of power in the region, strengthening China's claim to the entire waterway. It also has further harmed the fragile environment already threatened by overfishing, pollution and the harvesting of giant clams by Chinese fishermen.

Starting in 2013, China began dredging sand on a massive scale to build its seven new island outposts, creating 3, 200 acres (1, 295 hectares) of dry land.

Fiery Cross Reef is among the most extensively developed, boasting large facilities for aircraft, missile batteries and marine forces. Whether or not these islands make a difference remains to be seen, imidlertid. Not only are they exposed to the marine environment, but as Japan learned in World War II, holding and supplying remote marine outposts during a conflict can be a tricky proposition, particularly in a region where Vietnam, Malaysia, Indonesien, Filippinerne, the U.S. and others have shown a willingness to defend their own interests; territorial, economic and otherwise.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.