Arabiske Halvø en fælde for sommerstøv

Intense vinde, der blæser fra Afrika gennem et bjergrige hul på den vestlige Rødehavskyst, har ført til en ophobning af sommerstøv over den arabiske halvø i det sidste årti. Denne stigende støvbelastning kan have langsigtet sundhed og globale klimatiske konsekvenser.

"Den arabiske halvø er et af de vigtigste klimatiske hotspots for støvaktivitet, "siger KAUST Earth -modelleringsspecialist, Ibrahim Hoteit. Støv fra Mellemøsten har betydelige virkninger på atmosfærisk opvarmning, globale atmosfæriske cirkulationsmønstre, regionale oceanografiske processer, og på det indiske sommermonsun -system. Nylige undersøgelser havde bemærket stigende støvstormaktivitet i regionen, men lidt var kendt om dens størrelse eller langsigtede tendenser.

Hoteit og et team af forskere fra KAUST og Indien har undersøgt de langsigtede sommerstøvstendenser på den arabiske halvø siden begyndelsen af ​​det seneste globale klimaskift i begyndelsen af ​​1980'erne. De undersøgte også de mekanismer, der er ansvarlige for disse tendenser.

De analyserede mere end tre årtiers støvdata - fra 1980 til 2016 - udledt af en kombination af satellitobservationer, ud over information om vind, overfladelufttemperatur, havniveau tryk, overfladejordstemperaturer og fugtighed relateret til den nordøstlige og østlige arabiske halvø og det sydlige Røde Hav.

"Vi identificerede en stærk sommerstøvbelastning over Den Arabiske Halvø i det sidste årti, "siger den tidligere KAUST atmosfæriske videnskabsmand, Ravi Kumar Kunchala, som nu er adjunkt ved Indian Institute of Technology i Delhi. Den øgede støvbelastning, forklarer han, skyldes i høj grad stadig stærkere vestlig vind, der transporterer Sahara -ørkensand fra Afrika gennem Tokar -hullet mellem bjergene ved Rødehavets vestkyst.

Den stigende sommerstøvbelastning skyldes også en betydelig stigning i kraftig vind over Det Røde Hav. Stigende luft- og jordtemperaturer, sammen med reduceret jordfugtighed, har også ført til større lokal tørhed og en forbedret opløftning af støv.

"Resultaterne af vores undersøgelse giver oplysninger om støvstigningshastigheden, "siger Kunchala." Disse oplysninger kan bruges i vores modeller til at undersøge dens indvirkning på det regionale klima. "

Støvbelastningen kan have vigtige konsekvenser for vandforvaltning, landbrug, sundhed og transport, siger Hoteit.

"Støv har en negativ indvirkning på havøkologi, vedvarende energi, og det forringer luftkvaliteten, som kan forårsage akutte luftvejssygdomme, "forklarer han.

Holdet planlægger derefter at udvikle støvfremskrivninger over Den Arabiske Halvø, og for at undersøge, hvordan støv interagerer med andre klimatiske processer på den sæsonmæssige og mellemårlige skala.