I Seychellerne, naturen er værdsat over masseturisme

I en skyggefuld plet langs en uberørt hvid strand på Mahe Island, en radio spytter reggae og snapper syder på grillen, da Seychelloise Nareen fylder sin rom og koks til fri fra sit job ombord på en luksusyacht.

Hendes familie tilbringer weekenden på stranden, hvor et par, der dypper fødderne i det turkisblå vand ude i det fjerne, er de eneste udenlandske turister i syne.

"Vi har ikke masseturisme i Seychellerne, og det er fantastisk. Sådan vil vi have det, "siger Nareen, 32, der bad om, at hendes fulde navn ikke skulle offentliggøres.

Alligevel, ligesom de fleste borgere, hun lever af turisme, hvilket udgør mere end 60 procent af BNP i Seychellerne, det eneste land i Afrika, der betragtes som "høj indkomst" af Verdensbanken.

Skærgården i Det Indiske Ocean, en kæde på 115 øer, er et ord for luksusferier, Instagram-perfekte strande og har fået ry som en bryllupsrejse-idyl.

Men det konfronterer en tovtrækkeri om, hvordan man kan holde økonomien i vækst, samtidig med at det beskytter sit skrøbelige økosystem.

"Flere turister betyder, at det er bedre for økonomien, men det er ikke det eneste, der spiller ind, ”Siger Nareen.

En ø, en udvej

High-end turisme, hovedsageligt fra Europa, hjalp med at trække Seychellerne fra randen af ​​økonomisk ruin efter den økonomiske krise i 2008.

Besøgstallet er næsten fordoblet i det følgende årti, til omkring 360, 000 i 2018, næsten fire gange landets befolkning.

Men nu kæmper Seychellerne med, hvor mange besøgende det realistisk kan rumme. En officiel undersøgelse bestilt i sagen skal snart begynde.

I mellemtiden, regeringen satte et moratorium i 2015 på opførelsen af ​​store feriesteder på de tre hovedøer i Mahe, Praslin og La Digue.

Det ønskede både at beskytte miljøet og tilskynde til vækst af mindre, lokalt drevne hoteller.

På øer, der ligger længere fremme, Seychellerne praktiserer en "en ø, en udvej "-politik.

”Det handler om at kontrollere antallet af turister, der kommer hertil, ved at kontrollere antallet af værelser på de hoteller, der findes, "Sagde turistminister Didier Dogley til AFP.

Seychellerne har 6, 000 hotelværelser, men yderligere 3, 000 er på vej, er blevet godkendt, før moratoriet trådte i kraft, Sagde Dogley.

"Vi tror på, at vi kan nå op til 500, 000 turister, det er bare et skøn for tiden, " han sagde.

Verdensarv

Næsten halvdelen af ​​Seychellerne er 455 kvadratkilometer klassificeret som beskyttede områder.

Senere på året, 30 procent af dets 1,3 millioner kvadratkilometer marine område vil også have beskyttet status, under en særlig ordning, hvor bevaringsgrupper til gengæld er enige om at betale en lille del af Seychellernes statsgæld.

Landet har to UNESCOs verdensarvsteder:Mai -dalen og dens oprindelige coco de mer -palmer, og Aldabra -atollen, hjemsted for Seychellernes berømte kæmpeskildpadder.

Med nogle få undtagelser, såsom den populære Beau Vallon -strand på Mahe eller Anse Source d'Argent på La Digue, regelmæssigt udnævnt til en af ​​verdens smukkeste strande, roen hersker på øerne.

De fleste badebyer holder en lav profil, blandes ind i junglens baggrund, der når ind i øens indre fra det hvide sand, der grænser op til de azurblå kyster.

"Det hele afhænger af de standarder, du vil opretholde, "sagde Nirmal Shah, administrerende direktør for miljø -NGO Nature Seychellerne.

Han mener, at nogle af de mere populære websteder allerede har nået deres fulde kapacitet.

Seychellerne, han sagde, "vil virkelig ikke blive" en øjenlidende som nogle strande i Europa, overfyldt med paraplyer og kantet af beton.

Plads til forbedring

På Grand Police, i den sydlige del af øen Mahe, lokalbefolkningen har været vred over et Gulf -selskabs planer om at bygge et nyt feriested, godkendt inden 2015 -forbuddet.

Projektet er upopulært over bekymringer om sundheden i et lokalt marskland, men også fordi de fleste store feriesteder ejes af udenlandske grupper.

Regeringen har lovet at tale med dem, der står bag den nye udvej for at undersøge, hvordan forslaget kan droppes.

På trods af miljømæssige løfter og bestræbelser, Dogley sagde, at der stadig meget skulle gøres på Seychellerne for at sikre en bæredygtig turistindustri.

Store hotelgrupper har iværksat foranstaltninger til at begrænse deres indvirkning på miljøet, såsom at have deres egne køkkenhaver og reducere plast- og energiforbrug.

Mindre, Virksomheder, der ejes i Seychellerne, dog ikke efterlader det samme økologiske fodaftryk, nogle gange mangler ressourcer til at matche disse bestræbelser, trods regeringens incitamenter.

"I betragtning af vores lille befolkning, antallet af turister er stort, og det er svært at absorbere så mange besøgende fodaftryk "sagde Shah.

Mere end en fjerdedel af arbejdsstyrken er udenlandsk, han påpegede, især i turisme- og byggeindustrien - arbejdsløsheden er kun omkring 3,5 procent.

Turistbranchen står over for andre begrænsninger, også.

Den lille, kuperet land er tvunget til at importere mere end 90 procent af sine varer, og det meste af den energi, der er nødvendig for at holde øerne kørende, stammer fra oliedrevne generatorer.

Stadig, jagten på miljøvenlig vækst frem for overskud alene har slået an på nogle besøgende.

"Vi vidste ikke meget om den økologiske side af turismen i Seychellerne ... men en gang her, det ramte os virkelig, "siger Romain Tonda, en 28-årig fransk turist på sin bryllupsrejse på fætterøen, omkranset af koralrev.

"Det er ikke perfekt, men vi kan se, at det er noget, der er vigtigt for seychellerne. "

© 2020 AFP