Denne by er ikke beboelig:New Delhi-borgere står over for dårlig luft

Sakshi Chauhan har ikke forladt sit hus i et stille slumkvarter i den indiske hovedstad i de sidste seks dage på sin læges ordre.

Den 22-årige call center-operatør er ved at komme sig efter en alvorlig halsinfektion, og den tykke smog, der nu dækker New Delhi, har gjort selv vejrtrækningen farlig.

"I det øjeblik jeg træder udenfor, Jeg kan ikke trække vejret ordentligt, " sagde hun. "Jeg har aldrig set dette niveau af forurening i hele mit liv."

De 20 millioner indbyggere i New Delhi, allerede en af ​​verdens mest forurenede byer, har i ugevis lidt under en giftig dis, der er op til 10 gange værre end de øvre grænser for, hvad der anses for sundt. Forureningskrisen lægger offentligt pres på regeringen for at tackle de grundlæggende årsager til den vedvarende dis.

Luftforureningen i New Delhi og de nordlige indiske stater topper om vinteren, da bønder i tilstødende landbrugsregioner sætter ild for at rydde jord efter høsten og forberede sig til den næste afgrødesæson. Forureningen i den indiske hovedstad topper også efter Diwali-fester, den hinduistiske lysfest, når folk affyrer fyrværkeri.

En erklæret nødsituation for folkesundheden har været på plads i byen de sidste fem dage. Skoler er holdt lukket, og myndighederne har uddelt gratis anti-forureningsmasker til børn.

New Delhis regering har indført et system, der begrænser mange private køretøjer fra at køre ud på vejene i to uger. Det har beordret brandmænd til at drysse vand fra højhuse for at lægge støvet, forsøgte at slukke affaldsbrande og beordrede bygherrer til at dække byggepladser for at forhindre støv i at omslutte området.

Indiens sundhedsminister har tidligere nedtonet de sundhedsmæssige konsekvenser af den snavsede luft, insisterer på, at det hovedsageligt er en bekymring for dem, der har allerede eksisterende lungesygdomme. Læger i hovedstaden, imidlertid, siger, at mange af deres patienter i disse dage klager over lidelser, der stammer fra den beskidte luft, de indånder.

Dr. Salil Sharma, en halsspecialist, sagde, at 95 % af de patienter, han har behandlet i løbet af de sidste 10 dage, er syge på grund af den dårlige luft.

"Jeg har patienter fra alle aldersgrupper, og de fleste af dem er ikke-rygere, der klager over åndenød, overbelastning af brystet, træthed og svaghed, " sagde Sharma. "I nogle tilfælde, Jeg var nødt til at lægge nogle patienter i en ventilator, fordi de ikke kunne trække vejret."

"Vi er lige midt i en sundhedsnødsituation, " han sagde.

En undersøgelse offentliggjort i The Lancet anslået, at i 2017 luftforurening dræbte 1,24 millioner indere - halvdelen af ​​dem under 70 år, sænker landets gennemsnitlige levealder med næsten 1,7 år.

Indiens højesteret sagde mandag, at hovedstaden kvæles hvert år "ikke kunne tillades i et civiliseret land."

I en afgørelse, der fulgte andragender indgivet af aktivister, højesterets dommere beordrede et øjeblikkeligt stop for praksis med bønder, der brænder deres marker i nabostaterne omkring hovedstaden.

Nogle mennesker, der er fortvivlede over forureningen, overvejer at forlade byen for altid.

Devendra Verma, en gadesælger, gik ikke på arbejde i tre dage i sidste uge. Han sagde, at han var for svag til at forlade sit hus, da beskidt luft fik ham til at føle sig træt.

"Byen er ikke beboelig længere, " sagde han. "Nogle gange tror jeg, at jeg skal pakke mine kufferter og forlade Delhi for en gangs skyld."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.