Transformationel innovation er nødvendig for at nå globale skogenopretningsmål

FN og andre internationale organisationer er enige om, at skovgenopretning er en kritisk del af den kollektive globale indsats for at bekæmpe klimaændringer, reducere udryddelse, og forbedre livet for mennesker i landdistrikterne. Snesevis af nationer har lovet at genoprette 230 millioner hektar skov indtil videre som en del af projekter som Bonn Challenge og REDD+. Bonn Challenge-målet er at genoprette 350 millioner hektar inden 2030.

Lederne bag dette arbejde er enige om, at ambitiøse mål er vigtige, hvis menneskeheden skal undgå de værste følger af klimaændringer. Imidlertid, et nyt papir ind Bevaringsbreve har genereret det første omfattende datasæt, der beskriver, hvordan landene klarer sig indtil videre – og det ser ikke godt ud. Avisen så på 62 lande, der har afgivet restaureringsforpligtelser, og rapporterer, at 54 procent af Bonn Challenges målområde for 2020 endnu ikke er lovet. Den graver derefter i dataene for at forstå, hvorfor nogle lande klarer sig bedre end andre, og hvad der kan hjælpe dem, der har det svært.

Sigter højt

Forfatterne fandt ud af, at det meste af kløften mellem mål og virkelighed findes i det globale syd, en gruppe nationer, generelt syd for ækvator, tidligere omtalt som udviklingslande. Det er også de lande, der har lovet at genoprette de største mængder jord, avisen rapporterer. For eksempel, Rwanda lovede at genoprette 81 procent af sit samlede landareal, og Burundi lovede 79 pct. En tredjedel af landene lovede mere end 10 procent af deres samlede areal, hvilket ville kræve betydelige ændringer i arealanvendelsen og fødevareproduktionen.

Forfatterne antager flere årsager til de store løfter fra globale sydlande. "Det kan være, at globale sydlande er mere opmærksomme på de risici, de står over for fra klimaændringer, og er derfor mere interesseret i at gøre noget ved det, " siger Matthew Fagan, assisterende professor i geografi og miljøsystemer ved UMBC og hovedforfatter på papiret. "De har også generelt lavere arbejds- og jordomkostninger, gør det lettere for dem at udføre restaurering." På den anden side, de kunne forsøge at få adgang til flere dollars fra internationale donororganisationer for at nå disse aspirationsmål, eller kunne have undervurderet udfordringerne ved restaurering i den skala.

Papiret forsøgte også at forudsige, hvilke lande der ville have de største problemer med at nå deres mål baseret på et dusin faktorer, som holdet analyserede, såsom befolkningstilvækst, regeringens korruption, og tidligere skovrydningsrater.

Justin Drew '20, computer videnskab, og en medforfatter på papiret, kompilerede data for alle 12 faktorer ved at skrive computerkode for at trække kvantitativ information fra offentlige internationale databaser. Han gennemsøgte også internettet for information om de enkelte landes fremskridt. Drew indsamlede pålidelige oplysninger om de 12 faktorer for alle 62 lande, der afgav restaureringsforpligtelser, og statusoplysninger for 12 af dem. "Da vi spurgte, hvordan de klarede sig baseret på disse tolv faktorer, vi fandt ud af, at de klarede sig lige så godt, som vi forventede, " siger Fagan. Lande med den laveste samlede score i betragtning af alle implementeringsfaktorerne havde en tendens til at være længere fra at nå deres mål.

Lokalt engagement

Men alt er ikke tabt. "Vi har identificeret lande, der har brug for hjælp" for at nå deres ambitiøse miljømål, siger Fagan. "Det er klart, at der er en hel række lande, der står over for modvind, og hvis vi forventer, at de er i stand til at nå deres mål, så skal det internationale samfund støtte dem."

Øget økonomisk støtte er vigtig, men det samme er andre former for støtte. Det kan betyde, at der tilbydes tekniske værktøjer og træning for at hjælpe regeringer og lokalsamfund med at træffe informerede beslutninger om restaureringsindsatsen. Først og fremmest, det betyder at lytte til lokalsamfundenes behov og samarbejde om at skabe løsninger.

"Restaureringsindsatsen har en bedre chance for at opnå vedvarende forbedringer, når lokalsamfundene har en stemme tidligt i processen, føler sig bemyndiget til at deltage aktivt hele vejen igennem, og kan opleve direkte og langsigtede fordele af disse bestræbelser, " siger Maggie Holland. Hun er lektor i geografi og miljøsystemer ved UMBC og medforfatter på papiret.

På ét sted, den bedste løsning kan være at plante træer på landbrugsjord, såsom skyggedyrket kaffe. Andre steder, det kan være træplantager, genvinde landbrugsjord til skov, eller udtynding af eksisterende skove for at forhindre brande.

"Forskellige indsatser vil give forskellige fordele for at afbøde klimaændringer, for at hjælpe mennesker, for at genoprette økosystemets sundhed og bevare biodiversiteten, " siger Holland. Hun foreslår, at der er behov for mere samfundsvidenskabelig forskning i resultaterne af forskellige strategier for at implementere dem mest effektivt.

Der er andre, mindre direkte, indsatser, der også kan have en enorm effekt på skovene. "Selv om lande ikke nødvendigvis har gjort store fremskridt i genopretningen, i nogle tilfælde laver de store politiske ændringer, der forhåbentlig vil resultere i genopretning på længere sigt, " siger Fagan. F.eks. at bringe elektricitet til flere landdistrikter reducerer behovet for brænde og trækul. Det reducerer skovtab, samtidig med at det forbedrer menneskers sundhed ved at fjerne røg fra hjemmene.

Investering i fonden

Ultimativt, forskerne hævder, at selvom det kan lyde godt at pantsætte enorme arealer, det er måske ikke den bedste strategi til at nå målene om at bekæmpe klimaændringer, at forbedre folks liv, og beskytte arter mod udryddelse. Hvis lande føler sig presset til at nå deres ambitiøse mål, de kan bruge de nemmeste restaureringsstrategier, såsom udtynding af skov. USA., for eksempel, har allerede nået sit mål på 15 millioner hektar, og langt størstedelen af ​​det var gennem denne metode. Det kan have nogle gavnlige virkninger, som at mindske risikoen for skovbrande, men det er ikke det samme som at plante træer på landbrugsjord eller ændre arealanvendelsesmønstre.

Ud over at støtte lande i nød, "Jeg tror, ​​at de rigere lande skal med på denne vogn og også gøre mere selv, " siger Fagan. Ambitiøs, men realistisk, og lokalt passende mål er den bedste måde at få succes på, Fagan og Holland er enige.

Samlet set, Fagan er "bevogtet optimistisk". "Der er et stort potentiale og en masse interessant politisk arbejde i gang. Jeg tror, selvom, at der er en tid til at bygge dine luftslotte, og nu er det tid til at lægge fundamenter under dem. Vi underinvesterer i fundamentet, og vi er nødt til at bruge flere internationale bistandspenge på at hjælpe lande med at finde ud af, hvordan de skal opfylde disse forpligtelser, " han siger.

"Jeg vil gerne håbe, at denne artikel hjælper med at skabe mere støtte til den slags arbejde, " Fagan deler, "fordi jeg tror, ​​det er muligt at lave denne form for forandring."