Et forhold mellem hårdt vintervejr og arktisk varme?

En ny anmeldelsesartikel udgivet i Natur klimaændringer vurderer, om hårdt vintervejr i USA, Europa og Asien er følsomme over for arktiske temperaturer. Hovedforfatteren er den NSF-finansierede videnskabsmand Judah Cohen, direktør for sæsonprognose ved Atmosfærisk og Miljøforskning.

På trods af en opvarmende planet, vintervejret er forblevet overraskende modstandsdygtigt på tværs af de midterste breddegrader på den nordlige halvkugle, og vintervejrets overskrifter har ofte handlet om stærk kulde, kraftige snefald, og den polære hvirvel. Den uventede hyppighed af hårdt vintervejr blev ikke fremskrevet af globale klimamodeller, der blev brugt til at studere klimaændringer. Det har været udfordrende, siger Cohen, for klimaforskere at tilskrive den seneste stribe kulde, snedækkede vintre til en bestemt årsag.

En relativt ny idé har været at forbinde hårdt vintervejr på tværs af USA, Europa, og Asien med arktisk forstærkning, den accelererede opvarmning af den arktiske region med en hastighed to til tre gange hurtigere end resten af ​​kloden. Den accelererede arktiske opvarmning mentes hovedsageligt at skyldes hurtigt smeltende arktisk havis.

En lejr af konsensus repræsenterer undersøgelser, der hævder, at arktisk forstærkning bidrager til mere alvorligt vintervejr. Forhold, der er gunstige for at forstyrre den polare hvirvel øger sandsynligheden for hårdt vintervejr i USA, Europa, og Asien, mener disse videnskabsmænd.

Den anden konsensuslejr citerer undersøgelser baseret på simuleringer af lavarktisk havis ved hjælp af globale klimamodeller. Størstedelen af ​​disse undersøgelser konkluderer, at enhver observeret stigning i det seneste hårde vintervejr sandsynligvis skyldes tilfældigheder og ikke arktisk forstærkning. I simuleringerne tab af havis resulterer ikke i flere polare vortex-forstyrrelser og bidrager til mildere vintervejr (ikke hårdt vintervejr) i hele USA, Europa og Asien.

Gennemgangsartiklen diskuterer, hvorfor den arktiske opvarmning er kompliceret, og ikke udelukkende på grund af smeltende havis eller snedække. Stigende vanddamp og skyer, samt transport af varme og fugt fra lavere breddegrader, bidrager alle til accelereret arktisk opvarmning, Cohen og kolleger beretter.