Undersøgelse:Aerosoler har en overdreven indvirkning på ekstremt vejr

Forskere ved Caltech og JPL har bundet et skift i vintervejrsmønstre i Europa og det nordlige Eurasien til en reduktion i luftforurening.

I løbet af de sidste 50 år, forekomsten af ​​ekstremt kolde dage er faldet i hele Europa og det nordlige Eurasien, som omfatter Rusland. Kombinationen af ​​langsigtede observationer med en state-of-the-art klimamodel afslørede, hvad forskere beskriver som en "utvetydig signatur" af reduktionen i frigivelsen af ​​menneskeskabte aerosoler i løbet af den tid. Dette har forårsaget ændringer i den nordlige halvkugles polære jetstrøm (en hurtigt bevægende kanal af luft, der strømmer fra vest til øst) og overfladetemperaturvariationer i løbet af den tid.

Arbejdet tyder på, at aerosoler, som er faste partikler, der forurener atmosfæren fra aktiviteter som afbrænding af kul, kan have en stærkere indvirkning på ekstremt vintervejr end drivhusgasser i regional skala, selvom forholdet mellem aerosoler og ekstremt vejr er kompliceret at udrede.

"Denne opdagelse understreger vigtigheden af ​​at forstå virkningerne af antropogene aerosoler til nøjagtig klimaprojektion af ekstreme vejrhændelser, som er afgørende for at formulere klimaafbødnings- og tilpasningsstrategier, " siger Yuan Wang, personaleforsker hos Caltech og på JPL, som Caltech administrerer for NASA, og hovedforfatteren af ​​en undersøgelse om forskningen, der blev offentliggjort i Naturens klimaforandringer den 3. februar.

Wang og hans kolleger fandt ud af, at strammere luftforureningsregler førte til en reduktion af atmosfæriske aerosoler, og, da der var færre partikler i atmosfæren til at reflektere sollys, dette resulterede i en lokal opvarmningseffekt. Varmere temperaturer i Europa førte til en stærkere temperaturgradient mellem Europa og Nordpolen, hvilket igen hjalp med at låse jetstrømmen ind i en stabil, relativt lige position.

Når jetstrømmen slynger sig, dykker sydpå, den kan transportere kold arktisk luft til sydligere breddegrader. Nogle klimamodeller har forudsagt, at den konstante stigning i den arktiske temperatur, forårsaget af drivhusgas-drevet global opvarmning, kunne svække jetstrømmen og få den til at bugte sig, men Wangs team har fundet en mere kompliceret underliggende mekanisme.

"Dette fortæller os, at til ekstreme vinterforhold, aerosoler har en større indvirkning end drivhusgasser, " siger Jonathan Jiang fra JPL, medkorresponderende forfatter til Naturens klimaforandringer undersøgelse, der administrerede forskning.

Fordi Kina forventes at vedtage luftforureningsbestemmelser, der vil føre til reduktion af aerosoler i løbet af de næste to til tre årtier, modellen forudsiger, at en lignende effekt også kunne ses i det østlige Asien.

Undersøgelsen har titlen "Reduceret europæisk aerosol-emission undertrykker vinterekstremer over det nordlige Eurasien."