Havtemperaturer påvirker det centralamerikanske klima mere end en gang troet

Turister bruger i dag tusinder af dollars på at udforske og nyde de frodige og blomstrende regnskove i Guatemala.

Det er svært at tro, at landskabet nogensinde har set anderledes ud. Men ifølge ny forskning fra UNLV klimaforskere, de steder, hvor disse jungler eksisterer i dag, så sandsynligvis meget anderledes ud end 9, 000 år siden - et øjebliks blik efter geologiske standarder.

"Vi tænker ofte på økosystemer som uforanderlige - at en tropisk regnskov er der, og har altid været der, "sagde Matthew Lachniet, professor og formand for geovidenskabsafdelingen ved UNLV. "Men det er ikke sandt. Ethvert økosystem reagerer på klimaændringer."

I en undersøgelse offentliggjort i dag i tidsskriftet Naturkommunikation , Lachniet og kolleger ved Indiana State University, universitetet i Venedig, og andre institutioner undersøgte nedbørshistorien i Mellemamerika i løbet af de sidste 11, 000 år. Resultaterne giver kontekst for udviklingen af ​​tropiske regnskovsøkosystemer i regionen, og længe søgt svar på, hvad der har kontrolleret nedbøren i Mellemamerika i flere årtusinder.

"Vores resultater tyder på, at regnskoven, som vi kender den i dag, må have reageret på disse klimaforandringer, og skal være mindre end 9, 000 år gammel med hensyn til dets funktion og struktur, fordi regionen før var for tør til at opretholde den, "Sagde Lachniet.

Stalagmite -prøver samlet fra en turisthule i Cobán, Guatemala, givet denne indsigt og andre historiske data om regionens klimahistorie.

Forskere fandt:

• Solstråling, eller isolering, er kendt for at kontrollere nedbørsmængder i troperne. Guatemalanske huleoptegnelser, imidlertid, fortælle en anden historie for den mellemamerikanske region i troperne.
• I Mellemamerika, nedbøren var svag 11, For 000 år siden, styrket til moderne niveauer på 9, For 000 år siden, og viste kun et meget svagt fald til i dag, i modsætning til historien om isolation.
• Da indlandsisen fra den sidste istid stort set smeltede væk - omkring 9, 000 til 7, 000 år siden - temperaturen steg, og den mellemamerikanske nedbør reagerede efter tur.
• Mellemamerika -nedbørsrekorden har samme tidsudvikling som hav- og landtemperaturer i løbet af de sidste 11, 000 år; derfor, havoverfladetemperaturer var vigtigere end solens stråler ved at drive nedbør i regionen.

"Vi fandt ud af, at når havene varmer op, nedbør stiger over Mellemamerika, "Sagde Lachniet.

Holdet fandt også, at nedbørsvariationerne i løbet af de sidste 3, 000 år, i hvilket tidsrum den berømte Maya -civilisation nåede sin maksimale byudvikling og efterfølgende sammenbrud, var relativt små i forhold til den samlede variation af nedbørsmængder fanget af hulaflejringerne.

Lachniet og samarbejdspartnere brugte flere dage på at færdiggøre feltarbejde under jorden i Rey Marcos Cave, Guatemala for denne forskning, som er et underjordisk vidunder af stalaktitter, stalagmitter, og en forsvindende flod.

Ifølge Lachniet, den næste fase af teamets forskning i regionen vil fortsat undersøge klimaets indvirkning på Maya -civilisationen gennem hele sin historie. I tidligere undersøgelser, Lachniet og et internationalt team af forskere brugte stalagmitprøver til at forbinde stigningen og faldet i de gamle mesoamerikanske civilisationer med skiftende nedbør.