Denialisme ved klimaændringer er noget, vi alle lider under

Fornægtelse af klimaændringer er noget, der gælder for mere end bare hårdføre ikke-troende, argumenterer en UNSW Sydney -forsker.

Den hidtil usete bushfire -krise har styrket efterspørgslen efter regeringens handlinger mod klimaændringer og galvaniserede australiere til at gå på gaden og protestere mod landets afhængighed af fossile brændstoffer.

Nogle australiere har taget mere drastiske skridt, såsom skuespilleren Yael Stone, der opgav den permanente ret til at arbejde i USA.

Men for mange mennesker, sådan handling virker urealistisk.

"Selvom vi måske ved, at det er bedre for miljøet at opgive vores bil til offentlig transport, stoppe med at bruge engangsplast, eller spis mindre kød - vi gør ikke altid alle disse ting hele tiden.

"Det er næsten umuligt at leve med nul indflydelse på planeten, men det er, hvad vi gør, når vi genkender dette, der betyder noget, "Siger Belinda Xie.

UNSW Scientia Ph.D. kandidat har specialiseret sig i kognitiv videnskab og forsker i psykologi for klimaændringer.

”Det er vigtigt, at vi erkender, at vi alle er klimafornægtere, til en vis grad, og forstå derefter, hvordan og hvorfor vi nåede dette punkt, "Sagde Xie.

"Det er ikke bare fordi mennesker er dårlige eller egoistiske mennesker:der er mange eksterne faktorer uden for vores kontrol, f.eks. de oplysninger, vi forbruger, der kan fremme fornægtelse, eller den måde, vores økonomi er indrettet på.

"Så, vi er så nødt til at spørge os selv:hvordan overvinder vi denne fornægtelse - hvilke handlinger kan vi tage som samfund, og hvad kan regering og forretning gøre? "

Xie sagde, at psykologers interesse for klimavidenskab steg yderligere, da klimaforsker James E. Hansen fortalte det amerikanske senat i 1988, at drivhuseffekten var blevet opdaget og ændrede klimaet.

"Klimaforskere har forsket og formidlet det i mange årtier, men det har været svært at opnå adfærdsændringer, " hun sagde.

"Så, psykologer har forsøgt at finde ud af hvorfor - f.eks. psykologer opdagede, at følelser og fælles værdier, ikke fakta, lettere resonerer med mennesker.

"Folk føler sig også psykisk fjernt fra klimaændringer:de tror, ​​at det ikke kommer til at ske for dem, det kommer til at ske i fremtiden, eller det kommer til at ske i udlandet.

"Der har også været fremkomsten af ​​psykiske problemer som følge af klimaforandringer, som er en anden bekymring for psykologer."

Denialismespektret

Xie sagde, at forskere definerede denialisme som en "konstruktion" i forbindelse med klimaforandringer og miljøpsykologi.

"At vide, at noget er virkeligt, men aktivt at sige, at det ikke er - det er fornægtelse, "sagde hun." Sociolog Stanley Cohens velkendte kategoriseringssystem refererer til tre former for benægtelse:Bogstavelig, Fortolkende og implikatorisk benægtelse.

"Brug af klimaforandringer som et eksempel, Bogstavelig fornægtelse er:'klimaet ændrer sig ikke.' Det andet niveau, Fortolkende benægtelse, er:'klimaet ændrer sig, men det er ikke forårsaget af mennesker.' "

"Den sidste, Implikatorisk benægtelse, er:'Jeg accepterer, at klimaet ændrer sig, og at mennesker forårsager det, men om vi skal gøre noget ved det, kan diskuteres. '"

Xie sagde, at en berømt undersøgelse ledet af Yale University undersøgte denialisme i forhold til folks overbevisning om klimaændringer.

"Undersøgelsen identificerede seks forskellige grupper af amerikanere på et spektrum fra klimaindsats til klimafornægtelse, og fandt tre underkategorier af benægtere, " hun sagde.

"Benægterne var:Afvisende - global opvarmning sker ikke, Tvivlsomt - jeg ved ikke, om der sker global opvarmning, men jeg er ikke bekymret over det, og frakoblet - jeg ved ikke, om global opvarmning sker, men fordi jeg ikke ved nok, Jeg kunne ændre mening.

"Siden den oprindelige undersøgelse, forskerne har overvåget størrelsen på disse seks grupper og fundet ud af, at de fleste amerikanere nu mener, at klimaforandringer sker, mens et mindretal forbliver i denialistiske kategorier. "

Faktorer bag denialisme

Fru Xie sagde, at der var en lang række psykologiske faktorer og motivationer, der bidrog til klimafornægtelse, fra motiveret ræsonnement, fri markedsideologi og sociale normer, til pluralistisk uvidenhed og ineffektivitet.

"I motiveret ræsonnement, du når først til en konklusion, og derefter tolker du og opsøger oplysninger, der er i overensstemmelse med det; for eksempel, du kan beslutte, at klimaforandringer er en hindring for, at du nyder din måde at leve på, så for ikke at bekymre dig om det nægter du dets eksistens, " hun sagde.

"Der er også sociale faktorer og normer; så, hvis alle dine venner nægter noget, og du stadig vil være venner med dem, så vil du nok også benægte det.

"Klimaændringer er også et politisk spørgsmål - folk, der er tilknyttet politiske partier, deres mennesker og politikker - og der er meget institutionel og systematisk benægtelse, der spredes gennem fossile brændstofvirksomheder og dele af medierne, så alle disse oplysninger påvirker folks tro, selvom de ikke aktivt søger det. "

Xie sagde, at fri markedsideologi var en anden nøglefaktor i afvisning af klimaændringer.

"Dette koncept er populært blandt folk, der er politisk konservative:troen på, at frie markeder skal overlades til at fungere uden regeringens indgriben, " hun sagde.

"Hvis folk tror på det frie markeds ideologi, det er sværere for dem at acceptere klimaindsatser, såsom regeringens CO2 -emissioner. "

Ideen om "pluralistisk uvidenhed" var en yderligere vigtig faktor i denialisme, Sagde Xie.

"Det er her, et flertal af mennesker tror, ​​at deres overbevisning er i mindretal, mens en vokal minoritet mener, at deres overbevisning afspejler flertallet, " hun sagde.

"For eksempel, klimafornægtere har høje stemmer, der offentliggøres gennem et væld af store medier.

"Men, ifølge mange undersøgelser og meningsmålinger, de fleste australiere accepterer, at der sker klimaforandringer og undervurderer den hastighed, hvormed de tror, ​​at andre australiere også tror på det samme. "

Fru Xie sagde, at som et resultat, mange australiere kunne føle sig utilpas ved at udtrykke deres synspunkter om klimaændringer uden at vide, at deres synspunkter er, faktisk, populær.

"I tilfælde af klimaforandringer så, det kan godt være, at de såkaldte 'stille australiere' er dem, der støtter klimaindsatsen, " hun sagde.

Anerkender klimafornægtelse

Fru Xie sagde, at det var vigtigt at erkende, at vi alle er på spektret af klimafornægtelse.

"Alternativet, konstant at tænke over og handle på klimakrisen, ville være ødelæggende, " hun sagde.

"Vi er alle hyklere til en vis grad, herunder de berømtheder, der underskrev det kontroversielle brev, der støtter miljøgruppen Extinction Rebellion.

"Brevet erkendte, at undertegnede var hyklere for at ville have klimaindsats, mens de førte livsstiler med høj emission."

Fru Xie sagde, at brevet viste, hvordan benægtelse kan være en bidragyder til, at mennesker kan fortsætte deres livsstil med store emissioner.

"Der er, imidlertid, en masse andre forhindringer, der afholder folk fra at handle, " hun sagde.

"I adfærdsændringspsykologi er der et spektrum af aktiviteter:risikoopfattelse, der fører til adfærdsmæssig hensigt, fører til egentlig adfærd.

"For eksempel, du tror, ​​at klimaændringer er et problem, du planlægger at gøre noget ved klimaforandringerne, og så tager du handling. "

Fru Xies forskning om forudsigelse af klimaændringers risikoopfattelse og vilje til at handle blev offentliggjort i Journal of Environmental Psychology sidste år.

"I forbindelse med at fremme klimabegrænsning, vi foreslog adfærdsmæssig vilje som en vigtigere resultatvariabel end risikoopfattelse, " hun sagde.

"Vi noterede, imidlertid, at adfærdsvilje i sidste ende er forskellig fra egentlig adfærd.

"Så, ved at identificere, hvor meget andre faktorer påvirker adfærdsmæssig vilje og egentlig adfærd, forskere vil være bedre positioneret til at rådgive politikere og kommunikatører om, hvordan man kan øge klimaindsatsen. "

At overvinde klimafornægtelse

Fru Xie sagde, at det var en udfordring at leve uden at have indflydelse på miljøet, og selv hun kunne til tider være en fornægter.

"Nogle gange nægter jeg det for at leve, for eksempel, Jeg følte mig forfærdelig på at tage en flytur hjem til jul, men jeg benægtede det for at blive ved med at leve, " hun sagde.

"Australien er en velhavende nation med høje emissioner, så det er svært at leve her uden at være en slags hykler og deltage i handlinger, der involverer emissioner.

"For at et moderne samfund fungerer, vil der være en vis fornægtelse involveret."

Fru Xie sagde, at det var vigtigt at erkende dette og tage skridt til at bevæge sig ud over vores egen klimafornægtelse og derefter opfordre andre til at gøre det samme.

"Det kunne være så simpelt som at starte en samtale med venner og familie, skriver til parlamentsmedlemmer, donere til en klimahandlingsorganisation, eller blive en mere miljøbevidst forbruger, " hun sagde.

"Du kan endda deltage i et stævne - vi argumenterede for, at strejke for at støtte klimaindsatsen kan fremme de psykologiske faktorer, der er vigtigst for at bekæmpe klimaændringer.

"Baseret på vores forskning, faldende ineffektivitet - troen på, at "jeg kan ikke gøre en forskel" - og fremme sociale normer, er nogle af de mest effektive måder at tilskynde til handling på klimaet. "

Xie sagde, at appel til følelser og fælles værdier også var nøglen til at fremme handling, fordi forskere inden for psykologi var enige om, at fakta ikke altid var en god strategi til at skifte mening.

"For eksempel, selvom du giver folk fakta om klimaforandringer, ikke alle vil fortolke dem på den måde, som du har til hensigt, " hun sagde.

"Så, der er et stigende fokus på at engagere folks værdier gennem interessante historier og få disse historier fortalt gennem forskellige kilder for at tilskynde til forbindelser og i sidste ende, handling på klimaet.

"At foretage adfærdsændringer på individuelt niveau er vigtigt, men det er lige så vigtigt for mennesker og institutioner i toppen at inspirere og gennemføre ændringer til fordel for vores planet og fremtidige generationer. "

Belinda Xies forskningsartikel, "Forudsiger klimaændringer risikoopfattelse og vilje til at handle, "er tilgængelig i Journal of Environmental Psychology .