Nyudviklede blyscreeningssæt til hjemmet har vist sig at være meget nøjagtige

Et billigt blyprøvesamlingssæt, der distribueres til hjem i St. Joseph County, kan sammenlignes med hensyn til nøjagtighed og følsomhed over for dyrere analyser i hjemmet, ifølge forskning offentliggjort denne måned i Miljøundersøgelser .

Notre Dame Lead Innovation Team (ND LIT), central for forskningen, begyndte sit fokus i 2016 på at afdække skjulte blytrusler i hjemmene, før børn forgiftes fra deres miljøer. Holdet er klar til at tage det næste skridt mod at distribuere screeningssættene til eventuel landsdækkende brug.

"Folk har ikke en billig eller hurtig metode til at teste for bly, " sagde Heidi Beidinger-Burnett, adjunkt ved Institut for Biologiske Videnskaber. "Du skal ringe til sundhedsstyrelsen, og det tager uger at fuldføre hele processen. Eller hvis du har nogle penge, det er $200 til $300 at få en privat risikobedømmer til at komme ud til dit hus."

Med sættet udviklet på Notre Dame - som koster omkring $10 at fremstille - kan folk få resultater inden for en uge, og får gør-det-selv-strategier til at mindske blyrisici i deres hjem, sagde Beidinger-Burnett. Sættet indeholder værktøjer til at indsamle prøver fra maling, jord og støv, og blev distribueret til 45 husstande i løbet af sommeren 2018 for at screene boliger for blyeksponeringsrisici.

Forskere observerede, hvordan husejere brugte sættet til at indsamle tre jordprøver, to malingprøver og tre støvprøver indefra og omkring deres hjem, ifølge undersøgelsen. Holdet analyserede data i laboratoriet af Marya Lieberman, professor ved Institut for Kemi og Biokemi, ved hjælp af et bærbart røntgenfluorescensspektrometer (XRF) og sammenlignede disse resultater med resultater fra XRF-analyse i hjemmet.

Undersøgelsen viste, at sættene var nøjagtige omkring 96 procent af tiden. Resultaterne viste også, at sættet var både følsomt og specifikt, hvilket betyder, at det identificerede prøver, der var over EPA-tærsklerne, som blyholdige, og "grædte ikke ulv" ved at identificere ikke-blyholdige prøver som blyholdige.

Malingsspåner var de eneste prøver, hvor blytestsættet var mindre følsomt end hjemmeanalysen. Fordi prøver blev indsamlet ved hjælp af et kort med dobbeltklæbende tape, båndet hentede nogle gange kun en lille prøve, eller en mærkelig formet malingschip, som ikke omfattede hele stråleområdet af laboratoriets instrument. Holdet har siden løst problemet ved at rapportere resultatet som en "utilstrækkelig prøve", hvis malingsspånet ikke er stort nok.

"Fordelene for dette land - og globalt - ved et billigt leadscreeningssæt er enorme, sagde Meghanne Tighe, hovedforfatter på undersøgelsen og en tredjeårs kandidatstuderende i Lieberman og Peaslee laboratorierne.

Ud over Lieberman og Beidinger-Burnett, som begge er tilknyttet Eck Institute for Global Health, og flere kandidatstuderende, andre medlemmer af ND LIT inkluderer Graham Peaslee, professor ved Institut for Fysik, Matthew Sisk, assisterende bibliotekar og Geographic Information Systems specialist for Hesburgh Libraries og Chris Knaub, Projektleder.

Med planer om at opskalere antallet af sæt i brug, teamet søger produktionspartnere og udforsker distributionsmetoder. Forskerne har bygget et billigt automatiseret system, der kan analysere prøverne. Det automatiserede XRF-system, som kan køre hundredvis af prøver om dagen, kan replikeres og installeres i laboratorier i hele landet, sagde Tighe.