Sydamerikansk vulkan viser tidlige advarselstegn på potentielt sammenbrud, forskning viser

En af Sydamerikas mest fremtrædende vulkaner producerer tidlige advarselssignaler om et potentielt sammenbrud, ny forskning har vist.

Tungurahua -vulkanen i Ecuador - lokalt kendt som "The Black Giant" - viser kendetegnene ved flankens ustabilitet, hvilket kan resultere i et kolossalt jordskred.

Ny forskning, ledet af Dr. James Hickey fra Camborne School of Mines, har antydet, at vulkanens seneste aktivitet har ført til betydelig hurtig deformation på den vestlige flanke.

Forskerne mener, at drivkraften, der forårsager denne deformation, kan føre til en øget risiko for, at flanken falder sammen, forårsager omfattende skader på det omkringliggende lokalområde.

Forskningen anbefaler, at vulkanen bør overvåges nøje for at se efter stærkere tidlige advarselstegn om potentielt sammenbrud.

Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Earth &Planetary Science Letters .

Dr. Hickey, der er baseret på University of Exeter's Penryn Campus, Cornwall, sagde:"Ved hjælp af satellitdata har vi observeret meget hurtig deformation af Tungurahuas vestflanke, som vores forskning tyder på, er forårsaget af ubalancer mellem magma, der leveres og magma, der er udbrudt ".

Tungurahua vulkan har en lang historie med flankekollaps, og har også været ofte aktiv siden 1999. Aktiviteten i 1999 førte til evakuering af 25, 000 mennesker fra nærliggende samfund.

Et tidligere udbrud i Tungurahua, omkring 3, For 000 år siden, forårsaget en forudgående, delvis kollaps af den vestlige flanke af den vulkanske kegle.

Dette sammenbrud førte til en omfattende skrotskred af bevægelig sten, jord, sne og vand, der dækkede 80 kvadratkilometer - svarende til mere end 11, 000 fodboldbaner.

Siden da, vulkanen er støt blevet genopbygget over tid, toppede med en stejlsidet kegle mere end 5000 m i højden.

Imidlertid, den nye vestflanke, over stedet for det 3000 år gamle sammenbrud, har vist gentagne tegn på hurtig deformation, mens de andre flanker forbliver stabile.

Den nye forskning har vist, at denne deformation kan forklares med lavvandet, midlertidig magmalagring under vestflanken. Hvis denne magmatilførsel fortsættes, den rene volumen kan få stress til at ophobes inden for den vulkanske kegle - og dermed fremme ny ustabilitet af vestflanken og dens potentielle kollaps.

Dr. Hickey tilføjede:"Magma -forsyning er en af ​​en række faktorer, der kan forårsage eller bidrage til vulkanisk flanke ustabilitet, så selvom der er risiko for mulig flankekollaps, usikkerheden i disse naturlige systemer betyder også, at det kan forblive stabilt. Imidlertid, det er bestemt et at holde øje med i fremtiden. "