Hvis du er bekymret for skovbrande, men ønsker at beholde din grønne have, følg disse tips

Som vi så sidste sommer, antallet af huse, der blev ødelagt under skovbrande i Australien, er ikke blevet bremset af fremskridt i vejrudsigten, bygningsdesign og den øgede brug af store vandbombefly.

Ved den seneste optælling, mere end 3, 500 hjem blev ødelagt sommeren, der lige var gået, hvilket gør dette til den mest ødelæggende skovbrandssæson i Australiens historie.

Hovedårsagen til den konstant høje ødelæggelsesrate er, at der bygges så mange boliger tæt på bushland. Det anslås, at 85 % af alle huse, der blev ødelagt i skovbrande i Australien, er inden for 100 m fra bushen.

Det følger heraf, at rydning af bevoksning omkring huse er på forkant med rådgivning fra brandmyndighederne til husejere i områder med bushbrand.

Et hjem uden træer og buske omkring sig er den sikreste mulighed under en buskbrand. Men realistisk set, mange mennesker vil gerne beholde noget vegetation. Og der er måder at gøre dette fornuftigt på.

Er det løsningen at rydde bushland?

Forskning viser, at huse tæt på bushland er mere effektivt beskyttet ved at rydde træer og buske inden for cirka 40 m fra hjemmet.

Der er love i de fleste stater og territorier, såsom New South Wales' 10/50 vegetationsrydningsordning, der til en vis grad tillader dette.

Men hvis alle husejere i områder, der er udsat for skovbrand, udnyttede deres ret til at rydde træer og buske, steder som Blue Mountains, Perth Hills, Mount Lofty Ranges, Dandenongs og vores kystbyer som Mallacoota, Margaret River og Batemans Bay ville være vidt forskellige i karakter.

Beboere og turister tiltrækkes af disse områder på grund af det æstetiske, privatliv, dyreliv og skygge indfødte træer og buske giver.

En undersøgelse af landlige boligområder nord for Melbourne viste, at ejendomsværdierne var højere, hvor der var en betydelig dækning af naturlig vegetation. Vi kan ikke kun lide vores oprindelige busk, vi er parate til at betale for det.

Fordi mange mennesker værdsætter træer og buske omkring deres hjem, det er ikke realistisk at forvente ensartet lave brændstofbelastninger i dele af Australien, der er udsat for bushbrand.

Kan vi få vores kage og spise den?

Vi analyserede data indsamlet før og efter 2009 Black Saturday Brands, hvori 2, 133 huse blev ødelagt.

Vi fandt ud af, at omfanget af "grønhed" af vegetationen omkring boliger havde betydning for, om strukturen kunne modstå brand.

Grønhed refererer til, i hvilket omfang planter vokser aktivt. Huse med træer og buske inden for 40m var lidt mindre tilbøjelige til at blive ødelagt, hvis vegetationen havde relativt høje værdier af "grønhed", sammenlignet med huse omgivet af vegetation med lav grønhedsværdi.

Dette giver mening, fordi grønnere vegetation, typisk med højere fugtindhold, har lavere brændbarhed, kræver mere energi at antænde og kan derfor reducere intensiteten af ​​en brand.

Dermed, vanding din have gennem sommeren, hvis dette er muligt, eller valg af planter med højt fugtindhold (såsom sukkulenter) kan reducere bushbrandsrisikoen sammenlignet med samme mængde vegetation med et lavere fugtindhold.

Vi fandt også, at risikoen for huse under bushbrand var lidt mindre, hvor træer og buske inden for 40 m ikke var sammenhængende, men i stedet arrangeret som adskilte pletter adskilt af et jordlag med lav brændstoffare, såsom slået græs.

Efterhånden som træer og buske bliver mindre kontinuerlige, bliver varmeoverførslen mellem pletterne mindre effektiv, og intensiteten af ​​ilden vil sandsynligvis falde.

Forudsat at skovbrande i dit område kommer fra en forudsigelig retning, at fastholde flere træer og buske i modvind i denne retning fra dit hus udgør mindre risiko end det samme dække af træer og buske, der holdes op mod vinden fra dit hus.

Dette giver mening, fordi brændende gløder, som er hovedårsagen til hustab under skovbrande, rejse i vindens retning.

Du kan ikke eliminere risikoen ved skovbrande

Vi må understrege, at selvom disse strategier kan skabe en balance mellem at fastholde træer og buske og forberede sig på buskebrande, de vil ikke garantere, at dit hjem vil overleve en skovbrand – især i hårdt brandvejr.

Så ud over vegetationsforvaltning, andre strategier – såsom bygningsdesign, tilstrækkelig forsikring og tidlig evakuering til et mere sikkert sted – bør overvejes i enhver husstands planlægning af skovbrande.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.