Satellitdata blotlægger omfanget af metanlækager

Metan, en kraftig drivhusgas, lækker fra industrianlæg med rater svarende til de årlige kulstofemissioner fra Frankrig og Tyskland tilsammen, viser en ny analyse ved hjælp af satellitdata.

Ved at bruge billeddata indsamlet af European Space Agencys Sentinel-5P overvågningsmission, undersøgelsen viser mere end 100 "high-volume emission events" på verdensplan fra gaslagrings- og transmissionsfaciliteter.

Alene disse hændelser udledte omkring 20 millioner tons metan - det kortsigtede svar til at frigive 1,8 milliarder tons kulstofforurening.

"Den gode nyhed er, at de fleste af disse er menneskeskabte og let kan løses gennem handling fra individuelle virksomheder, regeringer og regulatorer, " sagde Antoine Rostand, CEO for Kayrros, en aktivobservationsplatform, der udførte analysen.

Analysen viste, at metanfaner fra kun tre olie- og gasanlæg i Algeriet udledte mere end 25 tons metan i timen - svarende til CO2-emissionerne fra et 750 megawatt kulkraftværk.

Mens metan kun forbliver i atmosfæren en brøkdel af den tid, CO2 gør, over en periode på årtier er den dusinvis af gange mere potent som en drivhusgas.

Samlet set, drivhusgasemissioner fra energi er steget globalt næsten hvert år i det sidste årti, på trods af at klimaaftalen fra Paris fra 2015 krævede deres reduktion.

FN siger, at menneskeskabte emissioner skal falde med 7,6 procent årligt inden 2030 for at begrænse den globale opvarmning til 1,5 C over det præindustrielle niveau - det mere ambitiøse loft, der er fastsat i Paris-aftalen.

Claus Zehner, Sentinel-5P mission manager hos ESA, sagde satellitovervågning af metanlækager kunne hjælpe industrien med at "støtte reduktionen af ​​globale emissioner og bremse klimaændringerne".

Analysen er ikke blevet peer-reviewet, men er blevet delt med Europa-Kommissionen.

Det Internationale Energiagentur offentliggjorde tirsdag sin vurdering af globale metan-emissioner, som fandt ud af, at omkring 570 millioner tons tilføres atmosfæren hvert år - omkring 60 procent af dem kommer fra menneskelig aktivitet.

"Evnen til at identificere store lækager ved hjælp af satellit vil ikke løse den udfordring, der er forbundet med metan-emissioner fra olie og gas i sig selv, " sagde IEA.

"At tackle dem kræver, at virksomheder forfølger og opretholder høje operationelle standarder, og politiske beslutningstagere til at indføre veldesignede regler."

I en kommentar til Kayrros-projektet, Gunnar Luderer og Nico Bauer, klimaøkonomer ved Potsdam Institute for Climate Impact Research, sagde, at det kan overvurdere opvarmningseffekten af ​​metanlækager.

"Stadig, imidlertid, den årlige lækage af 20 Mt metan fra 100 punktkilder, hovedsagelig i energiindustrien, er et forbløffende tab, som er værd at validere yderligere, " fortalte de til AFP.

De sagde, at lækagen alene var værd næsten to tredjedele af al naturgasforbrug i Frankrig hvert år, med en industripåvirkning på omkring fire milliarder euro ($4,4 milliarder).

"Økonomer ville forvente, at en sådan lækage ville blive undgået af rene omkostningsgrunde, " sagde Luderer og Bauer.

"I hvert fald reguleringsindgreb kan føre til lavere emissioner med økonomisk fordel."

© 2020 AFP