Forskere bruger undervandsmikrofoner til at studere kælvende arktiske gletsjer

Forskere ved Scripps Institution of Oceanography aflytter en arktisk gletsjer i videnskabens navn. I en ny undersøgelse, forskere Oskar Glowacki og Grant Deane beskriver en metode til at måle gletschermassetab fra isbjergkalvning, en proces, hvor is brækker af fra kanten af ​​en gletsjer og i sidste ende bidrager til en stigning i havniveauet. Forskerne analyserer akustiske optagelser under vandet af isbjerge, når de falder i havet og laver et plask.

Mens planeten opvarmes, kælvningen forventes at stige, men nøjagtige skøn over istab ved grænsen mellem is og hav er svære at opnå, siger forskerne. Denne vanskelighed skyldes de fjerne placeringer af mange gletsjere, samt de farlige forhold, der forhindrer forskere i at foretage direkte målinger ved ustabile isklipper.

For at løse disse udfordringer, det National Science Foundation-finansierede hold indsatte to undervandsmikrofoner, eller hydrofoner, nær Hansbreen-gletsjeren i Hornsund Fjord, Svalbard, en arktisk øgruppe nord for Norge. Dykkere placerede hydrofonerne på havbunden mere end 900 meter (næsten 3, 000 fod) fra gletsjerklippen. I løbet af halvanden måned hydrofonerne fangede lydene fra isbjerge, der faldt i havet.

Undervandslydoptagelserne gjorde det muligt for forskerne at udlede en matematisk formel, der beregner massen af ​​isblokken ud fra den støj, den laver. Denne model kan bruges til at måle istab på grund af kælvning.

Hvordan lyder isbjergkælvning? "Et isbjerg, der brækker fra en isklippe og falder i vandet, lyder som et knæk, buldrende plask, " sagde Deane. "Den har en rigtig basfølelse over sig." (Lyt til et eksempel her.)