Præstationskløfter kan forklare racemæssig overrepræsentation i specialundervisningen

Amerikanske skoledistrikter kan blive markeret som at overidentificere farvede elever som havende handicap, når andre faktorer, såsom præstationskløfter, kan forklare disse forskelle, ifølge ny Penn State-forskning offentliggjort i Enestående børn .

Føderal lovgivning og regulativer kræver, at amerikanske skoledistrikter overvåger, om farvede elever er overrepræsenteret i specialundervisning. Skoledistrikter, der rapporterer overrepræsentation, der overstiger foruddefinerede risikoforholdstærskler, er forpligtet til at træffe korrigerende handlinger, herunder omfordeling af op til 15 procent af deres føderale finansiering til specialundervisning. Tidligere arbejde førte til troen på, at amerikanske skoledistrikter systemisk overidentificerede elever som havende handicap baseret på deres race eller etnicitet.

Ifølge Paul Morgan, Harry og Marion Eberly Fellow, professor i uddannelse og demografi, og direktør for Penn State's Center for Educational Disparities, nyt arbejde konstaterer nu konsekvent, at elever med farve er mindre tilbøjelige, gennemsnitlig, at blive identificeret med handicap end tilsvarende situerede studerende, der er hvide.

"Vi forsøgte at udvide denne videnbase ved at udvide vores analyse til at omfatte sort-til-hvide og latinamerikanske-til-hvide elevers præstationskløfter, samt andre variabler målt på distriktsniveau for flere tusinde distrikter landsdækkende, som alternative forklaringsfaktorer for de rapporterede risikoforhold, " sagde Morgan.

Forskerholdet brugte datasæt fra det amerikanske undervisningsministerium, undersøgelsen Civil Rights Data Collection om tilmelding af studerende, tjenester, og resultater, og det nye Stanford Education Data-arkiv, der inkluderer matematik og læseresultater på skoledistriktsniveau.

De analyserede omkring 2, 000 distrikter med sorte studerende og hvide studerende, og omkring 2, 500 distrikter med spansktalende studerende og hvide studerende. "I mange amerikanske skoledistrikter, manglen på racediversitet i optagelsen af ​​studerende gør det vanskeligt at udføre denne type analyser, " sagde Morgan.

Efter sammenlægning af datasættene, forskerne fandt, at jo større et distrikts sorte eller spansktalende-til-hvide præstationsgab, jo større er et distrikts sorte eller spansktalende-til-hvide risikoforhold. Statistisk kontrol for præstationsgab på distriktsniveau viste, at gennemsnitlig, sorte og spansktalende studerende var mindre tilbøjelige til at modtage specialundervisning end hvide studerende.

"Dette giver yderligere beviser i debatten om, hvorvidt ikke-hvide elever er overrepræsenteret i specialundervisningen på grund af systemisk bias, " sagde Morgan. "Mens upassende overidentifikation nogle gange kan forekomme, vores analyser af data på distriktsniveau tyder på, at den større repræsentation af sorte eller latinamerikanske elever i specialundervisningen i høj grad kan forklares ved, at sorte eller spansktalende elever er mere tilbøjelige til at opleve akademiske vanskeligheder. Amerikanske skoledistrikter forsøger muligvis at give elever, der oplever akademiske vanskeligheder, større akademisk støtte, herunder gennem specialundervisning. "

Forskerne var i stand til at demonstrere en metode, der kan bruges til at identificere amerikanske skoledistrikter, hvor der forekommer betydelig uforholdsmæssighed, som ikke kan forklares med præstationskløfter. Denne metode kunne bruges af statslige og føderale myndigheder til bedre at overvåge amerikanske distrikter for betydelig uforholdsmæssighed baseret på race eller etnicitet.

"Hvis man gør det, ville det give en mere metodisk og indholdsmæssigt forsvarlig metode til at identificere skoledistrikter, hvor der kan forekomme betydelige disproportionalitet baseret på race eller etnicitet, og hvor yderligere borgerrettighedsundersøgelser kan være berettiget, " sagde Morgan.