Påsketornado-trussel udgør et sikkerhedsdilemma under pandemi

Truslen om stærke tornadoer og andet skadeligt vejr i påsken udgjorde et tveægget sikkerhedsdilemma for Deep South-samfund, der besluttede, hvordan de skal beskytte beboerne under coronavirus-pandemien.

Et udbrud af alvorlige tordenvejr var sandsynligvis søndag fra Louisiana gennem Tennessee Valley, sagde National Weather Service. Mere end 4,5 millioner mennesker bor i det område, hvor farligt vejr var mest sandsynligt, inklusive Birmingham og Jackson, Mississippi, sagde Storm Prediction Center på sin hjemmeside.

National Weather Service-kontoret i Jackson bad beboerne om at forberede sig på muligheden for langvarige tornadoer, vindstød på op til 70 mph (113 km) og hagl på størrelse med tennisbolde indtil søndag aften. Bølger af storme med lejlighedsvise pauser kan fortsætte til tidlig mandag, med så meget som 3 tommer (8 centimeter) regn muligt.

"Dette kan være en af ​​vores større begivenheder, vi har haft i lang tid her omkring. Tag det her alvorligt, " sagde vejrudsigter Gary Goggins i en offentlig briefing, der blev sendt på Facebook live fra agenturets kontor i Birmingham-området lørdag.

At søge beskyttelse mod voldsomt vejr under coronavirus-pandemien kan være en udfordring for nogle.

Med mange kirker, der er endt traditionelle, indendørs tjenester på grund af det virale udbrud, menigheder planlagde at afholde onlinetjenester eller drive-in-gudstjeneste, hvor folk sidder i køretøjer, som er et dårligt sted at være under en tornado. Nogle kirker meddelte, at de flyttede påskens drive-in service til lørdag eftermiddag på grund af truslen.

Fællesskabets stormtilflugtssteder udgjorde et andet problem.

Selvom prognosemænd og Alabama Department of Public Health rådede folk til at søge beskyttelse i offentlige storm shelters, hvis de står over for muligheden for twisters, nogle samfund, med henvisning til COVID-19, ævlede om, hvorvidt man skulle åbne shelters om søndagen.

I en videobesked, der blev lagt på byens Facebook-side fredag, Alexander Citys borgmester Thomas Spraggins sagde, at indbyggerne i den centrale Alabama-by skulle finde et sikkert sted på egen hånd, da offentlige bygninger ikke ville være åbne som beskyttelsesrum på grund af coronavirus.

"Jeg vil bede for alle om at have en sikker og glædelig påske, " han sagde.

En erklæring fra byens politiafdeling i lørdags sagde, at krisecentre trods alt ville blive åbnet, med temperaturtjek udført og handsker og masker udleveres til alle, der kommer ind.

Den oprindelige beslutning mod at åbne krisecentre var i modstrid med en besked fra guvernør Kay Ivey.

"Både National Weather Service og State Public Health Department minder alabamians om, at brugen af ​​krisecentre og andre ressourcer har præcedens, skulle behovet opstå, " sagde Ivey i en erklæring lørdag.

Mississippi Emergency Management Agency sendte et tweet lørdag, hvor de sagde, at krisecentre ville åbne. Det opfordrede beboere, der kommer ind i en til at bære masker, brug håndsprit og hold dig 2 meter fra hinanden.

Stærke storme tidligere på ugen forårsagede skader i Midtvesten.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.