Udforske sammenhængen mellem uddannelse og klimaændringer

Hvad er de mest effektive måder at opnå ønskede bæredygtige udviklingsresultater på tværs af alle aspekter af velvære, og hvordan kan forfølgelsen af ​​nogle af disse mål påvirke fremskridt hen imod andre? En ny undersøgelse foretaget af et internationalt team af forskere har til formål at løse disse spørgsmål for at hjælpe med at forstå mulige synergier og afvejninger mellem disse mål.

Betydningen af ​​at forfølge en bæredygtig udvikling udgør en udfordring for forskere med hensyn til at bestemme de mest effektive måder at opnå ønskede resultater på tværs af sundhed, uddannelse, fattigdom, energi, miljøet, og mange andre aspekter af velvære, samt hvordan forfølgelsen af ​​nogle af disse mål kan påvirke opnåelsen af ​​andre. En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Naturens bæredygtighed samler flere forskellige sammenhænge mellem især uddannelse og klimaforandringer og vurderer dem sammen.

"Vi undersøgte, hvordan ændringer i uddannelsesniveauet samtidig påvirker befolkningstilvæksten, økonomisk vækst, drivhusgas udledning, og sårbarhed over for klimaforandringer. Tidligere undersøgelser har set på uddannelsens rolle i sårbarheden over for klimaforandringer og dens forhold til befolkningstilvækst, og også separat til økonomisk vækst. Vores undersøgelse bringer imidlertid disse flere effekter sammen i en enkelt analyse, " forklarer Shonali Pachauri, en studiemedforfatter og fungerende IIASA-overgange til New Technologies Program Director.

Holdet ønskede at besvare to hovedspørgsmål gennem deres forskning:For det første, de ønskede at bestemme nettoeffekten af ​​øget uddannelsesniveau på de emissioner, der driver klimaændringerne, da der er grund til at tro, at det enten kan føre til højere eller lavere emissioner. Sekund, de spurgte, hvor meget mindre sårbare mennesker i mindre udviklede lande kunne være, hvis uddannelsesniveauet forbedres.

Resultaterne indikerer, at øget uddannelsesniveau i en befolkning fører til en stor forbedring af sårbarheden – med andre ord, befolkninger er væsentligt mindre sårbare over for klimaændringer, hvis der gøres en indsats for at forbedre deres uddannelsesniveau. Omvendt befolkninger er en del mere sårbare, hvis uddannelsesforbedringer aftager væsentligt.

Ifølge forskerne, et af de mere overraskende resultater af undersøgelsen er, at stigende uddannelsesniveau har en tendens til at føre til en lille stigning i emissioner, der driver klimaændringerne. Mange andre undersøgelser har fundet ud af, at langsommere befolkningstilvækst fører til lavere emissioner. I dette tilfælde dog Forfatterne fandt, at hvis øget uddannelsesniveau tages i betragtning, reduktionerne i emissioner fra en mindre befolkning kan mere end opvejes af det boost til økonomisk vækst, som uddannelse også giver.

Et andet uventet fund var størrelsen af ​​den positive effekt af uddannelse på sårbarhed. Hvis der kan opnås optimistiske stigninger i uddannelsesniveauet i udviklingslandene i fremtiden, reduktion af sårbarhed, målt ved Human Development Index, kan være ret store.

Forfatterne påpeger, at undersøgelsens resultater er foreløbige, især fordi uddannelse kan påvirke mennesker og samfund på mange måder, der har betydning for klimaændringer, og de undersøgte kun nogle få af dem. Forbedret uddannelse kan evt. for eksempel, fremskynde udviklingen af ​​nye teknologier til at sænke drivhusgasemissionerne, eller det kan ændre forbrugsmønstre eller politisk adfærd. Disse mulige effekter blev ikke inkluderet i analysen.

Undersøgelsens resultater vil hjælpe med at informere diskussioner om politikker, der sigter på at fremme bæredygtig udvikling og forbedre menneskers velvære, samtidig med at miljøet bevares. Ikke alle politikker vil naturligvis nå disse mange mål lige godt.

"Verden er kompliceret, så vi skal ikke forvente, at politiske løsninger er enkle. At forbedre uddannelse har overvældende positive konsekvenser for mennesker og samfund på mange forskellige måder, og vi finder, at det også er sandt for at reducere sårbarheden over for klimaændringer. På samme tid, vi skal ikke forvente, at det også reducerer de emissioner, der driver klimaændringerne. Vi vil stadig have brug for andre tilgange for at nå dette mål. Reduktion af emissioner kræver, at det globale energisystem ændres, så det stort set er fri for fossile brændstoffer. Forbedret uddannelse kan endda hjælpe med den opgave på måder, som vi ikke undersøgte som en del af vores undersøgelse, " konkluderer undersøgelsens hovedforfatter Brian O'Neill, en forsker ved Josef Korbel School of International Studies og Pardee Center for International Futures ved University of Denver.