Faldende synlighed viser, at afrikanske byer lider under større luftforurening

Faldende synlighed i tre store afrikanske byer afslører, at luftforureningen er steget betydeligt i løbet af de sidste 45 år-hvilket efterlader borgere yderligere kortsigtede stigninger i menneskeskabt forurening på grund af stigende urbanisering og økonomisk udvikling, en ny undersøgelse afslører.

Afrika er ikke godt udstyret med luftkvalitetsovervågning, så forskere har brugt synlighedsdata for hovedstæder i Etiopien, Kenya og Uganda som en erstatningsmåling.

De opdagede en betydelig reduktion i synligheden siden 1970'erne, hvor Nairobi viser det største tab (60%), sammenlignet med Kampala (56%) og Addis Ababa (34%) - på grund af øgede partikelemissioner (PM) fra køretøjer og energiproduktion.

Tilsvarende PM -forureningsniveauer i de tre byer anslås at være steget med 182%, 162% og 62% henholdsvis siden 1970'erne til den nuværende periode.

Eksperter fra University of Birmingham offentliggjorde deres resultater i Miljøforskningsbreve . De opfordrer nu til en systematisk tilgang til at forstå årsagerne og virkningerne af luftforurening i byernes østafrika-så forbedringer af luftkvaliteten kan eksistere sammen med en bæredygtig fremtidig økonomisk udvikling.

Rapporten medforfatter Dr. Ajit Singh kommenterede:"Beviser indikerer, at luftkvaliteten i byerne i Afrika ofte er dårlig, på grund af den høje urbanisering og befolkningstilvækst, der førte til storstilet byggeri, øget energiforbrug, køretøjsemissioner og industrialisering.

"PM luftforurening er en stor bekymring i Østafrika på grund af dens indvirkning på menneskers sundhed. Der er få netværk for overvågning af luftkvalitet, resulterer i lidt langsigtede luftkvalitetsdata, men synlighed målt i større byer kan bruges som en proxy for PM -forurening.

"Vi er enormt stolte af vores arbejde i Østafrika og de analyseteknikker, vi udviklede til at studere Nairobi, Kampala og Addis Ababa kan oversættes til andre dele af verden, hvor data om luftkvalitet er begrænsede. "

Birmingham -teamets arbejde er finansieret af det britiske departement for international udvikling (DFID) gennem East Africa Research Fund (EARF) -tilskuddet 'A Systems Approach to Air Pollution (ASAP) East Africa' og Digital Air Quality (DAQ) - Østafrika finansieret via EPSRC Global Challenges Research Fund.

Medforfatter Dr. William Avis kommenterede:"Luftforurening udgør et stort helbred, økonomisk og social trussel mod byer rundt om i verden - uløseligt forbundet med, hvordan vi planlægger, styre og bo i byområder. Østafrika er ingen undtagelse hertil, men mangler robuste luftkvalitetsdata. "

Medforfatter og ASAP-leder professor Francis Pope sagde:"Vi er nødt til at forstå årsagerne og virkningerne af luftforurening i disse tre byer, som er i hastig udvikling og sandsynligvis vil opleve yderligere stigninger i PM. Dårlig luftkvalitet virker som en bremse på udviklingen gennem stigende sundhedsudgifter, tab af arbejdsproduktivitet, og sygdommens indvirkning på uddannelse.

"Til dato, ingen undersøgelser har været i stand til at vurdere socioøkonomiske faktorers rolle for udviklingen af ​​luftforurening i Østafrika. Vores arbejde giver data, der hjælper os med at forstå dette forhold og giver en tiltrængt grundlinje for østafrikansk luftkvalitet i byerne, som kan hjælpe med at vurdere fremtidige forbedringer af luftkvaliteten i regionen. "

Forskerne sammenlignede ændringer i forurening med befolkningsvækst og BNP -statistik - og fandt øgede PM -niveauer forbundet med stigninger i det nationale BNP og befolkninger i alle tre studiebyer.

De opdagede også tydelige variationer i sæsonbetinget synlighed, som i høj grad forklares ved at ændre PM -kilder og dræn i regnfulde og tørre årstider. Sigtbarheden var lavest i de tørre måneder og højest i våde måneder. På alle undersøgelsessteder, synligheden var højere om søndagen - på grund af reduceret trafik og industrielle emissioner.