Den globale afmatning i coronavirus renser himlen. Hvor lang tid vil det vare?

Corona -pandemien har frembragt overraskende billeder, ikke kun om belejrede skadestuer, men af ​​øde motorveje, strande, og andre offentlige steder - af livet afbrudt overalt.

Den økonomiske effekt frembragte andre surrealistiske billeder i tiden op til Jordens dag, der antyder, hvad der enten kan være en ny normal eller ren fremtoning:geléer, der svømmer gennem Venedigs kanaler, blå himmel over urbane skylines normalt tonet brun året rundt. I Indien, mennesker, der bor ved fødderne af Himalaya har været i stand til at se bjergene for første gang i år, som i en drøm. "

Disse vil være blandt de umiddelbare virkninger af coronavirus, siger forskere ved Scripps Institution of Oceanography ved UC San Diego, der har overvåget forurening, sporing af den primære drivhusgas kuldioxid, og dokumentere økosystemresponser. Mens jeg beklager de frygtelige omstændigheder, der har ført til forskellige ændringer i naturen, de forudsiger CO ₂ niveauer vil vise et lille fald, hvis den økonomiske aktivitet bremses i et helt år, luftforurening forventes at dræbe færre mennesker, og fisk, der ville have været fanget som skaldyr, vil i stedet leve endnu en sæson at reproducere. Det vil forbedre fiskebestandene og havets generelle sundhed nu, hvor fiskerfartøjer er, i det store hele, forankret.

Men hvad der er mere diskuterbart er, om tingene vender tilbage til det normale eller ikke efter alt dette, de siger. Efter at denne tragedie-inducerede livsændring er erklæret forbi, det, der er tilbage, er en offentlig tankegang, der nu er åben for re-scripting.

Klimaforsker Veerabhadran Ramanathan brugte meget af sin karriere på at dokumentere den effekt, andre forurenende stoffer end kuldioxid har på den globale opvarmning. Han definerede sammensætningen og størrelsen af ​​store masser af vedvarende luftforurening fyldt med sort kulstofsod og andre skadelige forbindelser, der dannes rundt om i verden. For mere end et årti siden, han begyndte Project Surya for at se, hvad der ville ske - med klimaet og folkesundheden - hvis lokale madlavningspraksis i lommerne i hans hjemland Indien kunne gøres renere. Nu, det er som om studieområdet Project Surya er udvidet til at omfatte hele Sydasien.

"Vi håber, at beviserne driver den offentlige støtte til drastiske klimahandlinger såsom en kulstoffri økonomi uden emissioner, "sagde Ramanathan, der er medforfatter til Bending the Curve:Climate Change Solutions. "Klimakrisen kan løses, hvis vi hurtigt skærer superforurenende stoffer som sod, samtidig med at den fortsætter overgangen til ren energi på verdensplan. "

Scripps Oceanografi geokemiker Ralph Keeling fastholder Keeling Curve, en registrering af kuldioxidniveauer i atmosfæren begyndt af hans afdøde far, Charles David Keeling, i 1958. Disse niveauer er støt steget bortset fra et par blips i årenes løb, såsom Sovjetunionens sammenbrud i slutningen af ​​1980'erne og recessionen i 2008. Alle sådanne flygtige nedture er genopstået efter måneder med at stige med fornyet voldsomhed, sagde Keeling. Hvis denne episode bremser den økonomiske aktivitet med 10 procent i et helt år, det ville oversætte til omkring et fald på 0,5 procent i kuldioxidniveauer.

I ordningen med klimaforandringer, Keeling sagde, hvad der sker nu, kan være svært at vurdere.

"Det er som at skrue ned for vandhanen på et badekar. Du kan se, at hanen skrues ned bare ved at se på det, "sagde han." Men det tager et stykke tid at mærke, at karret fyldes langsommere. "

Men det, der kan vare, er en ændring i den måde, mennesker lever på. Telearbejde kunne blive mere accepteret af mange arbejdsgivere, hvoraf nogle har fortsat driften med kun minimale afbrydelser, da medarbejdere arbejder hjemmefra. Keeling bemærkede i et interview for nylig, at den aktuelle krise har vist samfundet "hvordan vi kan leve anderledes, hvis vi er nødt til det."

Keeling og Scripps Oceanography -kollega Ray Weiss er en del af L.A. Megacities -projektet, et multiinstitutionelt forsøg på at isolere drivhusgasemissionerne fra storbyområder. Megastadsforskere overvåger Los Angeles og Paris i øjeblikket. Weiss sagde, at Los Angeles faktisk registrerer tegn på en ændring i livsstil ved første øjekast, selvom nuancerne af coronavirus -effekten vil tage længere tid at drille ud. Carbonmonoxid, et forurenende stof, der er specifikt for køretøjer mere end noget andet, er faldet voldsomt siden marts, den tid på året, hvor niveauet typisk begynder at stige. Kraftige martsregner hjalp også med at rense luften, så det vil tage tid at bestemme de relative påvirkninger.

Jeremy Jackson, emeritus -professor i oceanografi ved Scripps, tilbragte meget af sin karriere med at dokumentere, hvordan naturlige systemer falder, og hvordan opfattelsen af, hvad der er normalt i naturen, forværres i generationer. Konceptet er kendt som "skiftende grundlinjer." For eksempel, man kan se et dusin hajer i en kvadratkilometer hav og konkludere, at havet er sundt, selvom der måske havde været 500 hajer i det samme område for flere hundrede år siden før menneskelig indtrængen.

Jackson ser, at den globale økonomi ikke var, hvor den var før coronavirus i op til fem år-selvom en vaccine skulle være tilgængelig i næste uge. Der vil være en vedvarende frygt for store sammenkomster, at komme på fly, at spise på restauranter, præget selv efter begrænsninger er ophævet. Selvom det ikke er den tragedie, der udløser det værd, pandemien vil medføre væsentlig ændring, han sagde.

"Det er ikke en overdrivelse at sige, at hvis luftkvaliteten er god i et år, 100, 000 mennesker vil ikke dø unødigt, " han sagde.

Amerikanerne indser, for eksempel, deres afhængighed af varer, der kommer langvejs fra og begynder at se værdi i at genskabe kontrollen over deres forsyningskæder. Folk i Maine, hvor Jackson i øjeblikket bor, køber deres salat fra lokale drivhuse nu, hvor leverancer fra Californien er forstyrret. Denne ændring i forbrugervaner kan bestå, selv efter at lastbiler ruller igen.

"Forestillingen om, at vi er ligeglade med, hvor i verden noget kommer fra, er slut, " han sagde.

Men det mest varige resultat kan være, at denne generation vil adoptere mentaliteten hos mennesker, der gennemlevede den store depression, han sagde.

"Det, det gør, er at tvinge os til at være mere introspektive i vores liv, "sagde Jackson." Jeg tror, ​​at der vil være en mental udvikling af vores samfund, en, der er mere forsigtig og konservativ med hensyn til vores ressourcer. "

Weiss har ikke et stort håb om, at livsstilsændringer i engros skal ske, for at global opvarmning permanent kan dæmpes. Han ser emissionerne vende tilbage til fuld styrke, når økonomien gør det. Han har et mere beskedent håb om, at den ene effekt vil leve, selvom livet vender tilbage til det normale.

"Den eneste sølvkant, jeg håber på, er, at dette kan hjælpe offentligheden med at lytte igen og have respekt for værdien af ​​videnskab, " han sagde.