Hvorfor giver det ikke økonomisk mening at ignorere klimaændringer i vores opsving fra pandemien

Det vil være fristende for nogle at overse klimaforandringernes udfordring i jagten på at genstarte økonomien efter pandemien.

Den føderale energiminister Angus Taylor har markeret, at han ønsker at udvikle Australiens gasfyrede strøm for at hjælpe med at booste økonomien. Og den konservative politiske strateg Sir Lynton Crosby hævdede for nylig, at virksomhedernes overlevelse er vigtigere end miljø, sociale og ledelsesmæssige spørgsmål.

I USA, Trump -administrationen overvejer angiveligt en redningspakke til coronavirus, der er skræddersyet specifikt til olie- og naturgasproducenter, mens den kinesiske regering forsøger at stimulere sin økonomi ved at lade forurenere omgå miljøregler.

Men pandemien er ikke en grund til at svække forpligtelserne til netto -nulemissioner. Faktisk, klimaindsats er en vital beskyttelse mod yderligere globale chok, især når regeringer planlægger deres post-pandemiske stimuleringspakker.

Det økonomiske chok fra klimaændringer

Den ødelæggelse, virussen har påført, minder om vores sårbarhed og vigtigheden af ​​forebyggelse og afbødning.

Det er et punkt, der styrkes af friske beviser om omfanget af økonomisk chok, vi kan blive udsat for, hvis vi ikke når målene i Parisaftalen.

En større undersøgelse offentliggjort i Naturkommunikation i sidste måned satte en dollarværdi på omkostningerne ved klimaaktivitet. Hvis vi ikke forhindrer opvarmning af planeten, vi kan forvente en regning på mellem US $ 150 billioner og US $ 792 billioner inden 2100. Det er op til A $ 1, 231 billioner i australske dollars.

Det forudsagte "globale chok" ville være endnu mere økonomisk katastrofalt end coronavirus.

Forskningen, imidlertid, påpeger også nogle gode nyheder. Begrænsningen af ​​den globale opvarmning til 1,5 ℃ ville levere et tilsvarende løft, med den globale økonomi vokset med 616 billioner dollars sammenlignet med passivitet.

Store virksomheder om bord

De økonomiske omkostninger ved de nedlukninger, der blev pålagt for at håndtere coronavirus -pandemien, er ikke blevet sammenlignet med værdien af ​​de redde liv.

Klimaændringer, på den anden side, gentagne gange har vist sig at bestå traditionelle cost-benefit-tests. Løsningerne vides allerede at være tilgængelige og effektive, hvis de implementeres i tide.

Hvad mere er, ny forskning - med nobelprisvinder Joseph Stiglitz og førende klimaøkonom Nicholas Stern i spidsen - viser, at klimabegrænsende tiltag giver maksimal fordel for økonomisk vækstmultiplikator fra et stimuleringsperspektiv.

Det fandt udgifter til nye grønne energiprojekter generere dobbelt så mange job for hver investeret dollar, sammenlignet med tilsvarende bevillinger til projekter med fossilt brændsel.

Klimaindsats, derefter, er afgørende for økonomien. Derfor har en bemærkelsesværdig liste over virksomhedsledere netop tilføjet deres navne til en opfordring til, at stimuleringsmidler investeres i det, de kalder "fremtidens økonomi."

Dette omfatter topchefer, stole og ledende medarbejdere fra store organisationer, herunder Rio Tinto, BP, Skal, Allianz og HSBC, sammen med Energy Transitions Commission (en global gruppe af virksomheder og eksperter, der arbejder hen imod energisystemer med lavt kulstofindhold).

De opfordrer til massive investeringer i vedvarende energisystemer, et løft for grønne bygninger og grøn infrastruktur, målrettet støtte til innovative kulstoffattige aktiviteter og andre lignende foranstaltninger.

I Europa, en koalition af topchefer, politikere og akademikere opfordrer til store investeringer i projekter for at gøre EU til "verdens første klimaneutrale kontinent" i 2050.

De siger, at behovet for statsindgreb i kølvandet på pandemien giver en enestående chance for at bygge økonomier, der er bæredygtige, modstandsdygtig og dynamisk.

Repræsentanter for globale virksomheder har underskrevet platformen "green recovery". Disse omfatter PepsiCo, Microsoft, Enel, E.ON, Volvo Group, L'Oréal, Danone, Ikea og mere.

Teknologi bliver bedre

At øge økonomien med klimaindsatsen er et budskab, vores seneste forskning fra ClimateWorks Australia forstærker. Det viser, hvordan vi kan nå Paris -målene med allerede tilgængelige teknologier.

Men vi kan kun gøre det, hvis regeringen, forretnings- og forbrugerbeslutninger understøtter den hurtige implementering af disse teknologier, og kun hvis vi hurtigere implementerer modne nul-emissionsteknologiske løsninger på tværs af alle sektorer (ikke kun elektricitet), og investere i udvikling og kommercialisering af nye løsninger i sværere at reducere sektorer.

På tværs af alle sektorer i den australske økonomi, teknologien giver mulighed for at afkarbonisere, og er hurtigt blevet bedre.

For eksempel, fremskridt inden for litiumionteknologi betyder, at højteknologiske batterier kun koster en femtedel af, hvad de gjorde for ti år siden. Så det er lettere og billigere at lagre elektricitet end nogensinde før - selvom vedvarende energikilder nu tilbyder en konsekvent billigere produktionskilde end fossile brændstoffer.

Sådanne innovationer har ændret spillet. En ny australsk energimarkedsoperatørstudie gør det klart, at inden for fem år, Australien kan drive et elnet, hvor 75% af elen kommer fra vind og sol.

En ren stimuluspakke

Foranstaltninger, disse veje involverer, er ideelt egnet til en stimuluspakke. Regeringer kan skabe job og anspore industrien, samtidig med at modernisere økonomien til de udfordringer, der venter.

Hvordan? Ved at opbygge ladeinfrastruktur til støtte for elektriske køretøjer, der drives af vedvarende energikilder; opmuntring til investeringer i bæredygtigt landbrug, gødningshåndtering og kulstofskovbrug; implementering af solcelleanlæg og batterisystemer på tværs af bybygninger; eller omfavne et hvilket som helst antal andre "skovlklar" -løsninger.

Gennem denne pandemi har vi været vidne til, hvordan folk har lært nye tilgange og skiftet tankegang næsten lige så hurtigt, som COVID-19-pandemiens låsninger og restriktioner for social afstand begyndte.

Ligesom vi husker at vaske vores hænder mere, end vi plejede, kommer ud af pandemien, det kan betale sig at være mere opmærksom på at huske at vælge nulemissionsmuligheden ved hvert trin.

Vi står ved et skillevej. Hvis regeringsstimuleringspakker rundt om i verden favoriserer kulstofintensive metoder og savner øjeblikket med at modernisere og afkarbonisere, vi vil låse os inde i en varmende fremtid.

Hvis, imidlertid, vi tager udfordringen op, vi kan bruge genopretningen fra en krise til samtidig at løse en anden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.