I Kina, karantæne forbedrer luftkvaliteten og forhindrer tusindvis af dødsfald

Kort efter at coronavirus dukkede op, en altomfattende karantæne sat i kraft af den kinesiske regering bremsede spredningen af ​​sygdommen og reddede liv, men karantænen gav også en anden uventet sundhedsmæssig fordel.

En ny undersøgelse ledet af forskere ved Yale School of Public Health og offentliggjort i tidsskriftet Lancet Planetary Health , konstaterer, at Kinas landsdækkende forbud mod trafikmobilitet fra 10. februar til 14. marts i høj grad begrænsede bilemissioner og kraftigt reducerede landets ofte alvorlige luftforurening.

Den forbedrede luftkvalitet, på tur, forhindret tusindvis af forureningsrelaterede dødsfald. Flere for tidlige dødsfald blev undgået af renere luft - anslået 12, 125 - end mistede liv fra pandemien - 4, 633 pr. 4. maj undersøgelsen finder.

"Dette er et meget overraskende resultat. Pandemien fortsætter med at være en forfærdelig ting for Kina og resten af ​​verden, men faldet i emissioner, der fulgte med det, har faktisk givet nogle positive sundhedsresultater, " sagde Kai Chen, adjunkt ved Yale School of Public Health og undersøgelsens første forfatter. "Spørgsmålet er, hvordan kan vi have det ene uden det andet?"

Selvom resultaterne ikke kan anvendes direkte til andre lande på grund af forskellig sværhedsgrad og reaktioner på COVID-19, samt forskellige luftforureningsniveauer og befolkningskarakteristika, reducerede luftforureningsniveauer er blevet opdaget i andre asiatiske og europæiske lande og USA efter deres egne nedlukninger, sagde Chen. Han bemærker, at denne reduktion i forureningen sandsynligvis har givet lignende sundhedsmæssige fordele.

Undersøgelsen viste, at luftforureningsniveauet ved jordoverfladen faldt bemærkelsesværdigt i hele Kina, med nitrogendioxid (NO2) faldende med 12,9 μg/m ³ (eller 37 % sammenlignet med før karantæneperioden) og fine partikler (PM2,5) falder med 18,9 μg/m ³ (30 %) i 367 kinesiske byer. Faldet i NO2 i hele Kina i karantæneperioden var så dramatisk, at det blev opdaget ved satellitmålinger.

NO2 er et luftformigt luftforurenende stof, som hovedsageligt fremstilles ved brændstofforbrænding i køretøjer og kraftværker. NO2-niveauet før karantænen (5. til 20. januar) var så højt som 40,5 μg/m ³ i Wuhan, hvor udbruddet begyndte i Kina. Under karantænen (10. februar til 14. marts) disse niveauer var faldet til 18,8 μg/m ³ (mikrogram pr. kubikmeter).

Partikler omfatter alle faste og flydende partikler suspenderet i luft, hvoraf mange er farlige ved indånding. Denne blanding omfatter både organiske og uorganiske partikler, såsom støv, pollen, sod, røg, og væskedråber. Før karantænen, PM 2,5 (fine inhalerbare partikler med diametre på 2,5 mikrometer eller mindre) blev målt til 62,5 μg/m ³ i mange kinesiske byer. Under karantænen, aflæsningen af ​​fine partikler har været 36,5 μg/m ³ på de samme steder.

Forfatterne beregnede derefter antallet af undgåede dødsfald, der kan tilskrives disse fald i NO2 og PM2.5 i hele Kina baseret på den kortsigtede sammenhæng mellem disse forurenende stoffer og daglig dødelighed ved hjælp af data fra en tidligere epidemiologisk undersøgelse af 272 kinesiske byer, og dødelighedsdata fra China Health and Family Planning Statistical Yearbook 2018. Forfatterne fandt ud af, at blandt de mere end 12, 000 undgåede dødsfald, omkring to tredjedele var fra undgåede hjerte-kar-sygdomme (hypertensiv sygdom, koronar hjertesygdom og slagtilfælde) og kronisk obstruktiv lungesygdom.

Resultaterne illustrerer de væsentlige sundhedsmæssige fordele for mennesker i forbindelse med sygelighed og dødelighed i hjertekarsygdomme, som kan opnås, når der indføres aggressive foranstaltninger til kontrol af luftforurening for at reducere emissioner fra køretøjer, gennem klimabegrænsende trafikrestriktioner eller bestræbelser på at fremskynde overgangen til elektriske køretøjer, sagde forfatterne.

"Denne uventede sundhedsfordel tyder på, at hvis vi skulle håndtere klimakrisen så aggressivt, som vi bekæmper COVID-19-pandemien med stærk politisk vilje og hurtig handling, vi kunne forhindre de enorme sundhedsbyrder forbundet med klimaændringer, " sagde medforfatter Paul T. Anastas, professor ved Yale School of Public Health og Teresa og H. John Heinz III Chair of Chemistry for the Environment.

Forfatterne sagde, at de ønsker at identificere yderligere, om klima- eller vejrrelaterede faktorer og luftforurening kan påvirke befolkningens modtagelighed for COVID-19.