En cirkulær økonomi af plast vil reducere plastforurening og bremse klimaændringer

Plast har ekstremt nyttige egenskaber:de hjælper os med at holde vores mad frisk, gøre det muligt sikkert at betjene elektriske apparater og skabe forskellige løsninger inden for det medicinske område, såsom engangssprøjter og kunstige led. Imidlertid, på grund af utilstrækkelig eller ikke-eksisterende plastaffaldsindsamling og håndtering samt kulturen i brug og kassering af plast, miljøskadeligt plastaffald ender i naturen. Derudover produktion og afbrænding af plastprodukter forårsager drivhusemissioner, der fremskynder klimaændringer.

VTT har en vision for fremtiden, hvor cirkulationen af ​​plastmateriale vil blive sikret gennem forskellige teknologiske og operationelle løsninger. Plast vil ikke længere ende i miljøet, og produktion og genanvendelse af plast vil være kulstofneutral.

"Plast er overalt i vores daglige liv. Det revolutionerede vores livsstil, og snart vil det gøre det igen. Denne gang, plast vil blive moderniseret gennem cirkulære økonomier og miljøvenligt design uden at gå på kompromis med deres ydeevne, "siger vicepræsident Tuulamari Helaja fra VTT.

"Oprettelsen af ​​rigtige cirkulære økonomiløsninger kræver, at vi reviderer håndteringen, brug og behandling af vores råvarestrømme - herunder plastaffald. Her på VTT, vi har udviklet bæredygtige teknologier og materialer til branchens behov. Omkring disse teknologier, vi kan samle aktører fra forskellige sektorer til at udvikle plastens cirkulære økonomi og samtidig skabe muligheder for vækst og velstand, ”Siger Helaja.

Hvordan kan en cirkulær økonomi af plast gøres til virkelighed?

De vigtigste medvirkende faktorer i denne overgang er forretningsmodeller inden for miljøvenligt design og cirkulær økonomi. Intelligent affaldsindsamling, sortering og adskillelse teknikker, forskellige genbrugskoncepter og moderne genbrugsteknologier er nødvendige for at reducere plastaffald. En let overgang til nye teknologier og værdikæder kræver bæredygtige forretningsmodeller, ajourføring af lovgivning og digitalt design.

Effektiv sortering og adskillelse af plastaffald er af største betydning for at bevare materialernes værdi. VTT er i færd med at udvikle intelligente mekaniske genbrugsteknologier, der forbedrer genbrugs levedygtighed. Derudover levetiden for slidte plastprodukter kan forlænges med teknikker, der reparerer deres molekylære struktur.

Affaldsstrømme, der ikke kan gøres nyttige ved mekanisk genbrug, kan genbruges ved hjælp af kemiske metoder. VTT udvikler i øjeblikket termokemiske genbrugsteknologier til fremstilling af monomerer (direkte komponenter i polymerer) og raffinaderi. Ved brug af termokemiske metoder, genanvendelsesgraden kan forbedres betydeligt.

For at reducere de virkninger, som værdikæderne af plastprodukter har på klimaændringer, det er nødvendigt at gå over til at bruge vedvarende råvarer, genbrugsmaterialer og kuldioxid som råvarer i plast. Kulneutralitet kræver også en overgang til vedvarende energi.

Alternativer til plast er også påkrævet

Forbruget af plast forventes at nå op til fire gange dets nuværende niveau på 360 millioner tons i 2050. Selvom plastforbruget med succes kan begrænses, og en stadig større andel af plast kan holdes i brug med forbedrede genbrugssystemer og teknologier, alternative materialer vil også være nødvendige.

Overgangen til en cirkulær økonomi af plast er en kompleks proces. De bedste løsninger skal ofte vurderes fra sag til sag, og deres bæredygtighed skal evalueres på et tidligt stadie for at undgå at transportere affald og skadelige stoffer ind i de følgende livscykluss produkter. Nogle gange er genbrug den mest praktiske løsning. På andre tidspunkter, genanvendelse er den bedste løsning ud fra et økologisk og økonomisk synspunkt.