Overvågning af miljøeksponeringer hos hunde kan være et tidligt advarselssystem for menneskers sundhed

Menneskets bedste ven kan også være menneskets bedste bud på at finde ud af, hvordan miljøkemikalier kan påvirke vores helbred. Forskere fra North Carolina State University og Duke Universitys Nicholas School of the Environment brugte silikonehundemærker som passive miljøprøvetagere til at indsamle information om daglige kemiske eksponeringer, og fandt ud af, at hunde kunne være en vigtig skildvagtsart for de langsigtede virkninger af miljøkemikalier.

"Silicone overvågningsenheder er stadig relativt nye, men de repræsenterer en billig og effektiv måde at måle eksponeringen for de kemikalier, vi møder i dagligdagen - fra pesticider til flammehæmmere, " siger Catherine Wise, Ph.D. kandidat ved NC State og hovedforfatter på et papir, der beskriver arbejdet. "Og vi ved, at mange menneskelige sygdomme forårsaget af miljøeksponering ligner dem, der findes hos hunde, klinisk og biologisk."

Wise og forskere fra NC State og Duke rekrutterede 30 hunde og deres ejere til at bære silikonemonitorer i en fem-dages periode i juli 2018. Mennesker bar armbånd, mens hundene bar mærker på deres halsbånd.

Forskerne analyserede armbåndene og mærkerne for eksponering for kemikalier inden for tre klasser af miljøgifte, der ofte findes i menneskeligt blod og urin:pesticider, flammehæmmere, og phthalater, som findes i plastik fødevareemballage og produkter til personlig pleje. De fandt høje korrelationer mellem eksponeringsniveauer for ejere og deres kæledyr. Urinalyse afslørede også tilstedeværelsen af ​​organofosfatestere (findes i nogle flammehæmmere) hos både ejere og hunde.

"Det bemærkelsesværdige ved disse resultater var de lignende eksponeringsmønstre mellem mennesker og deres kæledyr, " siger Heather Stapleton, Ronie-Richelle Garcia-Johnson Distinguished Professor, direktør for Duke Environmental Analysis Laboratory på Nicholas School og medforfatter af forskningen. "Det er helt klart, at hjemmemiljøet bidrager stærkt til vores daglige eksponering for kemiske forurenende stoffer."

Imidlertid, mens hunde og mennesker kan dele lignende eksponeringer, sundhedseffekterne følger ikke lignende tidslinjer - en kendsgerning, der kunne hjælpe forskere med at pirre forholdet mellem kemisk eksponering og menneskers sundhed. "Hunde er specielle, når det kommer til at forbinde eksponeringer og sygdomsudfald, fordi effekter, der kan tage årtier at vise sig hos mennesker, kan opstå på et til to år hos en hund, " siger Wise.

"Mennesker bruger utrolig meget tid med deres hunde - det er især sandt lige nu, " siger Matthew Breen, Oscar J. Fletcher Distinguished Professor of Comparative Oncology Genetics ved NC State og tilsvarende forfatter til papiret. "Hvis vi udvikler måder at korrelere hundesygdomme med deres eksponering over tid, det kan give sundhedspersonale mulighed for at afbøde disse eksponeringer for begge arter. Hunde er en stærk biologisk skildvagtsart for menneskelig sygdom."

Værket optræder i Miljøvidenskab og -teknologi .