Bykompostprogrammer gør skrald til sort guld, der øger fødevaresikkerheden og social retfærdighed

Næsten natten over, COVID-19-pandemien har ændret mange amerikaneres forhold til mad. For at lindre noget af det stress, der er forbundet med at handle sikkert til dagligvarer og sikre fødevaresikkerhed, mange mennesker planter igen "sejrshaver". Denne tradition hører tilbage til tidligere generationer, der dyrkede havehaver under begge verdenskrige.

Interessen var høj allerede før pandemien. I 2014 rapporterede National Gardening Association, at 42 millioner amerikanske husstande - cirka 1 ud af hver 3 - dyrkede en slags mad, enten hjemme eller i fælles haver.

Men hjemmearbejde er ikke altid let. Dårlig jordkvalitet vil hæmme grøntsagsvækst og fødevareproduktion. Og mange gartnere, især i samfund med lavere indkomst, ikke har adgang til ressourcer, der kan forbedre jorden.

Vi er forskere, der har analyseret mikrobernes kraft i omgivelser, der omfatter skovjord og permafrost, det byggede miljø, fordøjelsessystemer og landbrugsjord. Efter vores opfattelse, tiden er inde til store offentlige investeringer i en velkendt havearbejde:kompost.

Mikrober laver kompost ved at nedbryde organisk stof, såsom madrester. Kompost forbedrer jordens sundhed, så dramatisk kaldes det ofte "sort guld". Stor kommunal kompostering er en offentlig ressource, der kan reducere madspild, reducere drivhusgasemissioner og fremme bedre forvaltning af vores mest værdifulde naturressource:jord.

Hvordan kompost fodrer jord

Sund jord er levende blandinger af mineraler, mikrober, organisk stof, vand og luft. Usund jord kan indeholde færre mikrober eller mindre organisk materiale. Dette gør dem mindre aktive og mindre nyttige for planter. Dårlig jord har problemer med at holde vand, og er ikke i stand til at nedbryde organisk materiale til brugbare byggesten til ny vækst.

At gøre forringet jord sundere kræver fodring af mikroberne. De har brug for nyt organisk stof - plante- eller dyrevæv - som de kan nedbryde og genbruge.

I sund jord, noget af den mad kommer fra voksende planter, der fikserer kulstof fra sollys og pumper næsten halvdelen af ​​det, i form af sukker, ned i jorden. I bytte, mikroberne tilfører andre næringsstoffer, som planter ikke kan erhverve alene.

Jordmikrober lever også af gammelt organisk stof, som bladaffald og døde rødder. Og nye biokemiske analyser tyder på, at når disse mikrober dør, de bliver selv en del af jordens organiske stof.

For at lave god kompost, du blander grønt planteaffald, som grøntsagsskal, havbladsstrø eller halm, med brunt organisk stof som jord eller gødning. Derefter, over uger til måneder, mikrober gør blandingen til kompost, der ligner jord.

Denne proces producerer varme, da mikroberne bryder kemiske bindinger i plantematerialet, frigiver energi. Kompostbunker kan nå interne temperaturer op til 170 grader F. Varmen dræber potentielle mikrobielle patogener, der kan ride sammen med gødningsinput.

Når gartnere tilføjer kompost til jord, det organiske stof i komposten fungerer som en svamp til vand. Det er også et reservoir for nitrogen, fosfor og andre mikronæringsstoffer, som planter har brug for at vokse.

Adgang til kompost er et aktiespørgsmål

Hvis kompost er en så stor ressource, hvorfor laver ikke flere deres egne? På mange måder, sund jord er en luksus. Til at begynde med, det tager tid at opsætte en kompostbunke, efterfulgt af fortsat vedligeholdelse - tilføjelse af brune og grønne i de rigtige intervaller, vanding af bunken og vende den ugentligt om sommeren eller månedligt om vinteren.

Kompostering tager også værktøjer og byggematerialer, som ikke alle håbefulde gartnere har råd til. Det kræver adgang til rummet, og et venligt lovgivningsmiljø, der gør det muligt for beboerne at oprette kompostbunker, som kan producere lugt og tiltrække skadedyr, hvis de ikke håndteres korrekt.

Faktorer som disse øger interessen for kommunale komposteringsprogrammer, hvor et fællesskab indsamler og behandler beboernes organiske materialer. Disse programmer accepterer typisk mad og gårdaffald fra restauranter, skoler, virksomheder og lokale beboere, og skabe en storstilet, professionelt drevet komposteringsanlæg.

Kommunal kompostering sparer penge for lokalsamfund ved at omdirigere madspild fra lossepladser. Det fremmer også bæredygtighed ved at reducere emissioner af metan, en kraftig drivhusgas, der produceres på lossepladser, når affald nedbrydes i mangel af ilt. Og at kombinere masser af forskellige affaldskilder forbedrer nedbrydningen af ​​organiske materialer og genererer mere nærende kompost.

Mange kommunale programmer tildeler deltagerne en vis mængde kompost til gengæld for det affald, de leverer. Og nogle tilbyder afhentning og levering.

Dyrkning af kompostprogrammer

Vi opfordrer folk med den nødvendige tid og ressourcer til at prøve hjemmekompostering. Imidlertid, Det er nødvendigt at skabe og støtte kommunal kompostering for at reducere drivhusgasemissionerne fra madspild betydeligt og øge adgangen til sund jord.

Komposteringsprogrammer er undertiden tilgængelige via lokale haver eller gårde. Mange private virksomheder driver lokale kompost afhentningstjenester.

Blandt de amerikanske byer, ledere inden for reklame for bykomposteringstjenester omfatter San Francisco, Seattle, og mindre byer som Burlington, Vermont. Disse programmer er afhængige af lokale forordninger, der enten tilbyder incitamenter eller kræver, at restauranter og andre store madspildskilder komposterer madspild i stedet for at sende det til lossepladser.

Kommunal kompostering har brug for forbrugerstøtte for at tiltrække og beholde finansiering og andre ressourcer. Krav om jord, især i bymiljøer, kan anspore byregeringer til at sælge underfinansierede eller underudnyttede fællesskabsrum til kommerciel brug - især hvis lokale kvarterer mangler social kapital til at forsvare sig selv.

Fremme af samfundsbaseret fødevareproduktion og genbrug af affald via kompostering giver mange fordele. Det skaber arbejdspladser, udvider adgangen til sunde frugter og grøntsager, forbedrer det lokale miljø - især jorden - og hjælper med at afbøde klimaændringer. Bedst af alt, investering i lokalt landbrug hjælper med at booste den lokale økonomi, især for dem, der har mest brug for det:mennesker, der søger bedre adgang til sikker og nærende mad.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.