Som at have en lastbil i tomgang i din stue:de giftige omkostninger ved træfyrede varmeapparater

Australierne er vant til at have frisk luft, og vores rene atmosfære er en kilde til stolthed for mange.

Sidste sommers skovbrande, imidlertid, gjort offentligheden opmærksom på luftkvalitet, da millioner af australiere åndede noget af verdens luft af dårligste kvalitet.

Men der er en mindre kendt kilde til forurening, der hvert år forårsager sundhedsomkostninger til milliarder af dollars:indendørs træfyrede varmeapparater.

Denne uge, den viktorianske afdeling af Australian Medical Association godkendte opkald til at fjerne disse varmeapparater via et tilbagekøb eller tilskudsordning. Men vil det fungere?

Trævarmerøg er en enorm forureningskilde

Om vinteren, trævarmerøg er den største enkelt luftforurenende stof i New South Wales og ACT. Tilsvarende i Victoria, trærøg på kølige vinterdage er ansvarlig for de fleste overtrædelser af luftkvalitetsstandarder.

Trævarmerøg genereres fra både åbne pejse og træfyrede varmeapparater. Træfyrede varmeapparater er kontrolleret forbrænding, husholdningsvarmeapparater. For at udlede emissioner, de bruger et metalrør kaldet en røgrør, mens åbne pejse bruger skorstene.

Omkring 10% af de australske husstande - cirka 900, 000 boliger - brug træ som deres vigtigste varmekilde, ifølge ABS.

Baseret på NSW -retningslinjer, brænder 10 kilo træ (en gennemsnitlig dag) i en moderne, lavemitterende trævarmer kan producere omkring 15 gram "partikler".

Dette er sammensat af små partikler, som kan trænge ind i luftvejene, potentielt forårsager lunge- og hjertesygdomme. Det er en af ​​de farligste komponenter i røg, og en bærer for mange af dets kræftfremkaldende kemikalier.

Derimod, en lastbil, der kører på overfyldte byveje, kan producere kun 0,03 gram partikler pr. tilbagelagt kilometer. En lastbil skulle derfor køre 500 km i tung trafik - omtrent afstanden fra Melbourne til Mildura - for at producere de samme partikelemissioner som en gennemsnitlig dag ved brug af en trævarmer.

Så en brændefyret varmelegeme er som at have en lastbil i tomgang i din stue hele dagen (omend størstedelen af ​​emissionerne slipper ud via skorstenen).

Røg er giftig

Røgen fra træbrande ligner meget den, der dannes ved skovbrande, og er også skadeligt for vores helbred.

Australiens træfyrede varmeapparater anslås at forårsage sundhedsomkostninger på omkring A $ 3, 800 pr. Trævarmer hvert år.

I betragtning af de cirka 900, 000 trævarmere brugt som primære husholdningsvarmekilder i Australien, dette kan være så højt som 3,4 milliarder dollar årligt i hele landet.

En undersøgelse offentliggjort i maj anslog 69 dødsfald, 86 hospitalsindlæggelser, og 15 besøg på akutafdeling i astma i Tasmanien kan tilskrives biomassarøg hvert år - røgen, der kommer fra brændende træ, afgrøder og husdyrgødning. Mere end 74% af disse påvirkninger skyldes trævarmerøg, med gennemsnitlige associerede årlige omkostninger på 293 millioner dollars.

En anden undersøgelse modellerede virkningerne af luftforurening på over 45-årige i Sydney over syv år. Det fandt ud af, at kronisk eksponering for lave niveauer af partikler var forbundet med en øget risiko for død. Afhængigt af den anvendte model, det fandt mellem en 3-16% øget risiko for at dø forekommet med hvert ekstra mikrogram (en milliondel af et gram) partikler pr. kubikmeter luft.

Alt dette forudsætter, at brugere af trævarmer følger loven og bruger rene, tørt hårdttræ som brændstof. Problemer bliver langt værre, når behandlet træ bruges som brændstofkilde.

Behandlede træafskæringer fra bygge- eller nedrivningsaktiviteter er frit tilgængelige og bruges derfor fortsat som brændstof til trævarmere, imod anbefalinger.

Meget af dette tømmer behandles med et svampedræbende kemikalie kaldet kobberchromarsenat. Vejrtrækning af emissionerne, når dette træ brændes, kan øge tilfælde af lever, blære, og lungekræft, og reducere produktionen af ​​røde og hvide blodlegemer, fører til træthed, unormal hjerterytme, og skader på blodkar.

Der er ikke noget sikkert niveau for indendørs eller udendørs luftforurening. Dette er et ideelt tidspunkt at overveje de skjulte farer forbundet med vores "rene" luft.

Forandring er vanskelig

Standardtest for nye ovne er en måde, hvorpå myndighederne forsøger at reducere emissioner af trærøg. Australske varmeapparater skal være designet til at overholde strenge standarder, men dette system afspejler muligvis ikke den måde, varmeapparater faktisk betjenes i hjemmemiljøet, fordi dette varierer så meget mellem husstande.

For eksempel, i New Zealand, test på fem varmeapparater installeret i folks hjem registrerede partikelniveauer mere end 15 gange højere end deres forudsagte gennemsnit beregnet under testning.

Det er uretfærdigt at forbyde brændeovne helt, da nogle mennesker ikke har råd til nogen anden varmekilde, og mange mennesker, der er beskæftiget i brændeovnsindustrien, kan miste deres job. Men ændrede økonomiske incitamenter kan virke. En interventionsmetode, der i øjeblikket foreslås i Victoria, er en brændeovnstilbagekøbs- eller tilskudsordning, som nu understøttes af den victorianske afdeling af Australian Medical Association.

Imidlertid, en lignende rabatordning havde ikke stor indflydelse i Canberra. Siden november 2015 har beboere har været i stand til at kræve et tilskud på op til A $ 1, 250, hvis de udskifter deres trævarmer med et kanaliseret elektrisk omvendt cyklus system. Kun fem husstande optog denne rabat i de første seks måneder. I mellemtiden, 40, 000-50, 000 trævarmere sælges hvert år i Australien.

En anden mulighed er bøder. Tasmaniere kan blive idømt en bøde på 1 $, 680 hvis deres skorsten udsender røg, som er synlig i mere end ti minutter. Imidlertid, da disse regler blev annonceret, blev lovene af mange Tasmanier anset for at være hårdhændede, og regeringen blev mødt med samfundsmodstand.

En vej frem?

I 2001, Launceston etablerede flere strategier for at tilskynde til brug af elektriske varmeapparater i stedet for trævarmere, inklusive et tilskud på A $ 500 til dem, der skifter.

Efter dette, forekomsten af ​​trævarmer faldt fra 66% til 30% af alle husstande, svarende til en 40% reduktion i partikelforurening i løbet af vinteren.

Uddannelse kan også hjælpe. Hvis folk kendte koncentrationerne af luftforurenende stoffer i deres hjem, de kan være motiverede til at ændre deres træforbrændingsadfærd. Ofte er beboerne ikke klar over koncentrationer af røg, der genereres af deres aktivitet, med mange overvejer at åbne et vindue reducerer niveauet af trærøg i deres hjem. Det er svært at kontrollere indendørs forurening, især hvis forureningens største kilde er udendørs - åbning af vinduet ville faktisk slippe mere forurening ind.

Vi foreslår, at sammen med de foreslåede rabatordninger, en vej frem kunne være at give adgang til overkommelige priser (via tilskud eller andet) til luftkvalitetssensorer. I den nedre ende af skalaen, priserne spænder fra $ 100-500, med mere præcise enheder i intervallet A $ 1, 000-5, 000.

På trods af udgiften, de kan forbedre bevidstheden om niveauer af luftforurening blandt dem med træfyrede varmeapparater, og kan give drivkraft for mennesker til at arbejde sammen og ændre samfundets opfattelse omkring brændeovne.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.