Populær betyder ikke indflydelsesrig blandt cambodjanske landmænd

Det er blevet almindelig praksis for ngo'er og miljøudviklingsagenturer at bruge "influencers" til udrulningen af ​​miljømæssigt bæredygtige landbrugsmetoder, men dette er ikke altid den mest effektive metode, siger sociale netværksanalytikere fra University of Sydney.

Udgivet i International Journal of Agricultural Sustainability , deres forskning undersøgte sociale netværksmægleres rolle – godt forbundne individer inden for et samfund – i indførelsen af ​​innovative landbrugsmetoder i Battambang-provinsen i det nordvestlige Cambodja. Forfatterne, Dr. Petr Matous, Junjian Zhang og lektor Daniel Tan fandt ud af, at mindre populære landmænd var bedre indflydelsesrige, sammenlignet med deres mere populære jævnaldrende.

"I lighed med marketingfolk på sociale medier, den internationale udviklingsindustri og miljøbevarende organisationer er blevet forelsket i ideen om at udnytte lokale "influencers" til at levere programmer lige fra adfærdsmæssige interventioner, til fremme af nye teknologier, " sagde Det Tekniske Fakultet akademisk og miljø- og humanitær ingeniør, Dr. Petr Matous.

"Eksterne organisationer har ofte ikke kapaciteten til at støtte hver enkelt landmand i en landsby og vise dem, hvordan en ny teknologi fungerer. I stedet, de vælger ofte flere 'modellandmænd', hvem de vælger baseret på, om de er samfundsledere eller regelmæssigt tilbyder rådgivning, " han sagde.

"Derefter giver de disse 'populære' og tilsyneladende indflydelsesrige landmænd nye teknologier i håbet om, at de vil adoptere dem og sprede viden eller teknologi rundt i landsbyen ved hjælp af deres sociale netværk.

Forskerne fandt ud af, at at give mindre populære landmænd ny information og teknologier var mere tilbøjelige til at resultere i en bredere samfundsadoption af bæredygtige landbrugsmetoder.

"Landmænd, der bevæger sig mellem forskellige undersamfund og var mere åbensindede, var de mest modtagelige over for den tidlige vedtagelse af de anbefalede landbrugsmetoder såsom sædskifte eller drypvanding, og de er ikke den samme gruppe som de mest 'populære' landmænd, " sagde Dr. Matous.

"Dette kan være tilfældet, fordi populære landmænd kan være tilbageholdende eller trætte af at blive brugt gentagne gange af eksterne agenturer. Uanset om det er i Cambodja eller andre steder, det faktum, at nogen er lokalt fremtrædende, betyder ikke nødvendigvis, at de er interesserede i ny miljø- eller ressourcebesparende praksis.

"Resultaterne tyder på, at vi ikke kun skal stole overdrevent på den håndfuld fremtrædende landmænd i håbet om, at nye teknologier på magisk vis vil sive ned fra dem til andre, som ofte er deres konkurrenter. For at tackle miljøforringelse og truende fødevareusikkerhed, vi er nødt til bedre at engagere større dele af lokalsamfundene."

Implementering af bæredygtig praksis

Risdyrkning er Battambangs vigtigste landbrugsaktivitet, selvom mange landmænd anvender praksis, der forringer jordens sundhed og vandressourcerne, fører ofte til utilstrækkelige udbytter. Sammen med miljøforringelse og den nuværende COVID-19-pandemi, regionens fødevaresikkerhed er blevet forværret.

For at bekæmpe dette, siden 2017, Forskere fra University of Sydney har arbejdet sammen med Battambang-bønder for at diversificere deres afgrøder og vedtage praksis, der bedre vil opretholde deres levebrød og det lokale miljø.

"En praksis, vi har arbejdet på at implementere, er sædskifte:skiftevis plantning af forskellige afgrøder på den samme jord mellem risens vækstsæsoner, for eksempel, mungbean, vandmelon, ris og agurk, " sagde lektor Daniel Tan fra Sydney Institute of Agriculture og Det Naturvidenskabelige Fakultet.

"Denne praksis sikrer, at organisk stof i jorden bevares, som forbedrer jordens struktur og næringsstofindhold, og forhindrer jorderosion. Det giver også producenterne mulighed for at opnå yderligere indkomst mellem rishøsten, når deres marker ellers ville være ubrugte, " sagde ph.d.-studerende og undersøgelsens hovedforfatter, Junjian Zhang.

"En anden praksis, som vi studerede og fremmede, var drypvanding:et billigt system af små perforerede slanger lagt mellem afgrøder, der bringer vand til rodzonen, med minimalt tab ved fordampning og overfladeafløb, " han sagde.