Ny kilde til jordskælv og tsunamier i Greater Tokyo-regionen identificeret

Forskere har opdaget geologiske beviser for, at usædvanligt store jordskælv og tsunamier fra Tokyo-regionen - beliggende nær tektoniske pladegrænser, der er anerkendt som en seismisk farekilde - kan spores til en tidligere uovervejet pladegrænse. Holdet, ledet af Simon Fraser University Earth scientist Jessica Pilarczyk, har offentliggjort sin forskning i dag i Natur Geovidenskab.

Holdets banebrydende opdagelse repræsenterer en ny og uovervejet seismisk risiko for Japan med implikationer for lande langs Stillehavsranden, inklusive Canada.

Pilarczyk peger på lavtliggende områder som Delta, Richmond og Port Alberni som potentielt sårbare over for tsunamier, der stammer fra denne region.

I 2011 det østlige Japan blev ramt af et massivt jordskælv med en styrke på 9 - hvilket skabte det største brudområde af ethvert jordskælv, der stammer fra Japan-graven. Det udløste Fukushima Daiichi-atomkatastrofen og en tsunami, der rejste tusindvis af miles væk - og ramte kysten af ​​British Columbia, Californien, Oregon, Hawaii og Chile.

I det sidste årti, Pilarczyk og et internationalt team af samarbejdspartnere har arbejdet sammen med Japans geologiske undersøgelse for at studere Japans unikke geologiske historie. Sammen, de afslørede og analyserede sandede aflejringer fra Boso-halvø-regionen (50 km øst for Tokyo), som de tilskriver en usædvanlig stor tsunami, der fandt sted omkring 1. 000 år siden.

Indtil nu, videnskabsmænd havde ikke historiske optegnelser til at fastslå, om en del af grænsen mellem det filippinske hav og Stillehavets plade nær Boso-halvøen var i stand til at generere store tsunamier af samme størrelse som Tohoku-begivenheden i 2011.

Ved at bruge en kombination af radiocarbondatering, geologiske og historiske optegnelser, og palæøkologi, holdet brugte 13 hypotetiske og historiske modeller til at vurdere hver af de tre pladegrænser, inklusive pladegrænsen mellem det kontinentale og det filippinske hav (Sagami Trough), Kontinental/Stillehavspladegrænsen (Japan Trench) og Philippine Sea/Pacific Pladegrænsen (Izu-Bonin Trench) som kilder til 1, 000 år gammelt jordskælv.

Pilarczyk rapporterer, at de modellerede scenarier tyder på, at kilden til tsunamien fra 1. 000 år siden opstod fra offshore-området ud for Boso-halvøen - hvoraf den mindste (f.eks. mulige jordskælv med den laveste minimumsstyrke), er knyttet til den tidligere uovervejede Izu-Bonin-grav ved grænsen af ​​det filippinske hav og stillehavspladerne.

"Jordskælvsfarevurderinger for Tokyo-regionen kompliceres af" trench-rench triple junction ", hvor den oceaniske filippinske havplade ikke kun understøder en kontinentalplade, men også undertrykkes af Stillehavspladen." siger Pilarczyk, en assisterende professor i geovidenskab ved SFU, der har en Canada Research Chair in Natural Hazards. "Store jordskælv og tilhørende tsunamier er historisk anerkendte farer fra det kontinentale/filippinske hav (Sagami Trough) og Continental/Pacific (Japan Trench) pladegrænser, men ikke fra grænsen mellem det filippinske hav og Stillehavet alene."

Pilarczyk håber, at disse resultater vil blive brugt til at producere bedre informerede seismiske farekort for Japan. Hun siger også, at denne information kan bruges af fjerntliggende steder, inklusive Canada, at informere om byggepraksis og beredskabsstrategier, der vil hjælpe med at afbøde de destruktive konsekvenser af et jordskælv svarende til den af ​​1, 000 år siden.