Historien bag en unik mørk vådbundsjord

Når det kommer til jord, korrekt identifikation er nøglen. Identifikation gør det muligt for videnskabsmænd at bestemme historien bag jorden:hvordan den blev dannet, hvordan den opfører sig i forskellige scenarier, og hvor værdifuld det kan være for visse planter og dyr.

Jord klassificering, eller videnskabelig identifikation kan også være med til at afgøre, om jorden har brug for ekstra opmærksomhed og ressourcer til beskyttelse. For eksempel, visse jorde er muligvis ikke sikre til vandreture, kunne være hjemsted for en truet art, eller fremme et unikt økosystem som vådområder.

Imidlertid, jordklassificering er kompleks. Jordens egenskaber omfatter farve, struktur, mineralsammensætning, luft- og vandindhold, og meget mere. Hver af disse egenskaber kan give yderligere detaljer for at løse historien bag jorden.

Mange jordarter er nemme at identificere for uddannede jordforskere. Men Karen Vaughan fra University of Wyoming og hendes team gravede i for at undersøge et jordområde langs Californiens centrale kyst, der havde nogle ejendommelige karakteristika.

"Årsagen til dette forskningssted kommer virkelig fra for længe siden i et vådområdes feltlaboratorium, "siger hun." Studerende sagde hele tiden, at jorden ikke opfyldte alle feltindikatorerne for hydrisk - eller vådere - jord. Jeg troede, det skal. Det er vådt, og der er masser af vandelskende vegetation. Så indså jeg, at det måtte være en problematisk jord, så vi satte dette eksperiment op for at finde ud af det."

Vaughans eksperiment bestod i at studere, hvor mørk farven på jorden var, såvel som dets vandindhold, vegetation, og kemisk sammensætning. Ser man på, hvor våde jorden så ud, den vegetation, der voksede der, og mikrober, der levede der, en videnskabsmand ville tro, at de var vådområder.

Imidlertid, andre egenskaber ved jorden, såsom dens mørke farve, forvirrede forskerne, fordi den var så lig den omkringliggende tørrere jord. Det er her en måde at analysere jordfarve mere præcist på, kaldet profilmørkeindekset, var hjælpsom. Det gav dem mulighed for korrekt at klassificere jordbunden.

Jordklassificering er normalt en ret nøjagtig videnskab. Hydrik jord har et specifikt sæt af egenskaber. Et af de vigtigste kendetegn ved vandjord er en bleg, lys grålig farve. Som et resultat af den unikke mørke farve, de kunne fejlagtigt identificeres som tørrere jorder og ikke opfylder kravene til vådområder.

Nogle gange kan der findes flere spor til jordklassificering i landskabet. Jordskred er almindelige på disse klipper, som får jord til at falde og aflejres i andre områder. Tit, disse jordskred resulterer i lavninger, hvor en jord kan være vådere end dens omgivelser.

"Vi får disse situationer, hvor jordens egenskaber ikke matcher funktioner, vi normalt ser i vådere jord, Vaughan forklarer. "Dette er, for eksempel, fordi de transporterede jorder arvede mørkere farver fra modermaterialet. Hvis nogen så på disse jorder, de ville antage, at de ikke er så våde, som de er. De ville så ikke klassificere disse områder som vådområder, på trods af at de optræder som vådområder."

"Denne form for korrekt identifikation er vigtig, så vådområderne bedre kan bevares, "Siger Vaughan." Hvis forskere ikke kender dem, de kan ikke beskyttes."

Dette skyldes, at vådområder er så gavnlige for miljøet. De kan hjælpe med at opbevare vand for at beskytte mod oversvømmelser og erosion, samt forbedre vandkvaliteten. De tjener også som et sted for vigtige planter og dyr at leve. Selvfølgelig, de er også smukke at iagttage, når de vandrer ud i naturen.

"Jordbund fortæller historien om et økosystem, " siger hun. "Hvis vi ser på jorden, vi kan forstå økosystemets funktion. "