Undersøgelse af gamle klipper tyder på iltsvind i havene førte til ende-trias masseudryddelse

Et team af forskere fra Storbritannien, Kina, og Italien har fundet beviser, der tyder på, at iltsvind i verdenshavene førte til den ende-trias-masseudryddelse. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskabens fremskridt , gruppen beskriver deres undersøgelse af gamle klipper fundet flere steder rundt om i verden.

Tidligere forskning har vist, at for cirka 201,3 millioner år siden, der skete en massiv uddød af arter, afslutter triasperioden og starter juraen. Forskere har diskuteret årsagen til døden og har slået sig på to muligheder:vulkansk aktivitet og havanoxi (tab af opløst ilt i vandet). I denne nye indsats, forskerne søgte efter beviser for det senere.

Arbejdet involverede at få stenprøver fra British Columbia, Sicilien og Nordirland identificeret som værende på bunden af ​​havet under triasperioden. De testede derefter klipperne for at se, om de kunne finde tegn på ændringer i iltniveauet i havet under det sene trias. Deres test bestod i at måle forholdet mellem to store svovlisotoper: ³² S og ³⁴ S. Begge er forbindelser, der bliver fanget i kalksten eller andre carbonatmineraler.

På grund af svovls natur, forholdet mellem ³⁴ S til ³² S er højere, når der er mindre ilt i vandet, sammenlignet med normale niveauer. Dermed, at bestemme mængden af ​​ilt i havvand før under og efter end-trias masseudryddelsen, forskerne målte simpelthen svovlforholdene i sten, der fandtes i havet på det tidspunkt. Forskerne fandt, hvad de beskriver som "store pigge" i klipperne fra alle tre steder - en stærk indikation af, at havets iltniveauer faldt dramatisk i den periode, hvor masseudryddelsen fandt sted.

Forskerne foreslog også et scenario, der kunne have ført til, at havets iltniveau faldt. De antyder, at vulkanudbrud, der frigiver enorme mængder kuldioxid, kan have ført til global opvarmning, inklusive havtemperaturer. De bemærker, at varmere vand har mindre ilt, men at havdyr, der lever i det varmere vand, ville kræve mere ilt for at overleve. De fleste kunne ikke finde det, og derfor omkom.

© 2020 Science X Network