Californien spænder for kraftig vind, der kan fremkalde dødbringende naturbrande

Californien står over for flere ødelæggelser fra skovbrande, der har hærget vestkysten, myndigheder advarede onsdag, med stærk vind og tør varme, der forventes at piske flammer op fra snesevis af flammer, der raser over hele staten.

Guvernør Gavin Newsom sagde, at selv om brandmændene havde gjort fremskridt i deres kamp for at begrænse mere end to dusin store skovbrande, såkaldte Santa Ana-vinde kunne give næring til de ubarmhjertige flammer.

"Med vindhændelser, som vi oplever i øjeblikket, og hvad vi forventer i løbet af de kommende dage, vi skal være opmærksomme på, at selv med høje indeslutningstal, disse brande er alt andet end bag os, " fortalte han en pressebriefing.

Fremhæv omfanget af den udviklende katastrofe, Newsom sagde, at staten hidtil i år har oplevet 7, 606 brande i modsætning til 4, 972 i 2019.

Han sagde, at flammerne har fortæret næsten 2,3 millioner acres – 1,5 millioner af dem siden midten af ​​august – i modsætning til 118, 000 sidste år.

"Disse tal bærer frugt af den påstand, at dette er historisk, " han sagde.

Newsom så også ud til at ramme USA's præsident Donald Trump, som besøgte staten tidligere på ugen, sagde, at han "ingen tålmodighed havde for benægtere af klimaændringer", som afviser voksende videnskabelige beviser for, at ekstreme vejrbegivenheder er forbundet med global opvarmning.

Trump nedtonede under sit besøg klimabekymringer over skovbrandene, siger, at den globale opvarmning vil vende af sig selv.

"Omfanget og omfanget af disse brande er på et niveau, der er meget højere end nogen af ​​de 18 år, som vores overvågningsdata dækker" siden 2003, sagde Mark Parrington, seniorforsker og naturbrandekspert ved Europas Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS).

Han tilføjede, at brandene udsender så meget forurening, at tyk røg var synlig over 8, 000 kilometer (4, 900 miles) væk i det nordlige Europa, understreger ødelæggelsen af ​​flammerne.

Den kraftigste røg fra brandene forbliver over den amerikanske vestkyst, med byer som Los Angeles og San Francisco, der registrerer noget af den dårligste luftkvalitet i verden.

'Moden til skovbrande'

Udmattede brandmænd kæmper nu mod 79 store brande, med "mulig kritisk brandvejr" forventet i det nordøstlige Californien, Det oplyste National Interagency Fire Center onsdag.

"Uden betydelig nedbør i sigte, Californien er fortsat tør og moden til skovbrande, "Statens brandslukningsagentur Cal Fire sagde, tilføjer, at varmere vejr, der forventes denne weekend, ville bringe "forhøjet brandfare."

En af flammerne nær Los Angeles, døbt Bobcat Fire, lukkede ind på et historisk observatorium tirsdag, men det lykkedes besætningerne at beskytte strukturen.

Bortset fra Californien, som har båret hovedparten af ​​det samlede dødstal på mere end 30, kyststaterne Oregon og Washington har også oplevet rekordstore flammer, der har grebet ind i større befolkningscentre.

I Oregon, 10 mennesker blev dræbt i infernoet, der blev drevet af tørre forhold.

Regn forventedes at bringe nogle tiltrængte nødhjælp til dele af Oregon og Washington onsdag.

Flammerne på tværs af vestkysten - hvoraf nogle var forårsaget af lynnedslag - har indtil videre brændt mere end fem millioner acres (to millioner hektar) og fordrevet titusindvis af mennesker.

Katastrofen har bragt spørgsmålet om global opvarmning til spidsen for den amerikanske præsidentkampagne, med mindre end to måneder før valget.

Det har historisk set været vanskeligt at bevise en sammenhæng mellem individuelle ekstreme vejrbegivenheder og klimaændringer.

Imidlertid, der er et voksende bevis på, at flammer som dem i USA ikke ville være så intense og udbredte uden den opvarmning, menneskeheden har forårsaget på Jorden i den industrielle tidsalder.

Generelt, klimaændringer har vist sig at forstærke tørke, der udtørrer regioner, skabe ideelle forhold for naturbrande.

De økonomiske konsekvenser af dette års brande forventes at være svimlende, med en ekspert, der vurderer skaden til mere end 20 milliarder dollars.

Myndighederne har også advaret om, at røgen fra brandene kan forværre coronavirus-pandemien, da folk, der er tvunget til at evakuere, søger ly i bofællesskaber.

Indånding af røg og aske kan også yderligere svække lungerne hos personer, der er inficeret med virussen, og underminere immunsystemet.

© 2020 AFP