Sociolog udforsker den religiøse og racemæssige oprindelse af samfundets besættelse af tyndhed

Når din breakout-bog er anmeldt af Essens , Bitch Media og Frk. , du ved, at dit emne har ramt en akkord. Det er tilfældet med Sabrina Strings' At frygte den sorte krop:Den racemæssige oprindelse af fedtfobi , som kom på hylderne i maj. I det, UCI assisterende professor i sociologi diskuterer stigmatiseringen af ​​større – primært kvindelige – kropstyper og hvor dybe racemæssige og religiøse rødder, snarere end sundhedsproblemer, førte det vestlige samfund til at favorisere det magre. Her, hun vejer ind i, hvordan slankhed blev populær og de århundreder lange følger af dette ideal for kvinder i alle afskygninger, farver og størrelser.

Q:Så længe de fleste kan huske, tynd har været i. Dette sætter automatisk fedt på kant med den samfundsmæssige standard. Hvad er nedfaldet?

A:Jeg sætter pris på denne indramning:den tynde har været i mange år. Ja, det har været den fremherskende mode for kvinder gennem alle vores liv. Det udsagn er en vigtig påmindelse om, at præferencen for slanke physiques er, først og fremmest, æstetiske. I min forskning, Jeg fandt ud af, at tyndhed har været en almindelig arketype i USA siden i det mindste det tidlige 19. århundrede. Det går forud for lægeinstitutionens bekymringer om overvægt med næsten 100 år. Det viser, at slankhed – selvom det i dag er forbundet med medicinske bekymringer – ikke primært var, historisk set, om sundhed.

Q:Din bog fokuserer på den historiske oprindelse af fedtfobi. Giv os en CliffsNotes-version af, hvordan samfundet nåede frem til det nutidige ideal om slankhed.

A:Som jeg bemærkede ovenfor, fedtfobi er ikke baseret på sundhedsmæssige bekymringer. Det, jeg fandt i min forskning, er, at i Vesten, det har faktisk rod i den transatlantiske slavehandel og protestantisme. I den transatlantiske slavehandel, kolonister og raceforskere foreslog, at sorte mennesker var sanselige og dermed tilbøjelige til seksuelle og orale udskejelser. Protestantismen opmuntrede afholdenhed i alle fornøjelser, inklusive ganens. I begyndelsen af ​​det 19. århundrede, især i USA, fedme blev anset for bevis på umoral og racemæssig underlegenhed.

Q:Hvad har race med dette at gøre?

A:Race var en integreret del af problemet. Ved begyndelsen af ​​den transatlantiske slavehandel, hudfarve blev ofte brugt til at bestemme racetilhørsforhold. Men i det 18. århundrede, hudfarve (efter år med interracial sex i kolonierne) viste sig at være en dårlig sorteringsmekanisme. Det, vi havde i det 19. århundrede, var en ny racediskurs, der antydede, at sorte mennesker også i sagens natur var glubske. Kombiner dette med fordrivelsen af ​​fattige europæere i det 19. århundrede (dvs. irsk, syditalienere og russiske jøder), og hvide amerikanere blev rådet til at frygte sorte mennesker, såvel som disse "degraderede" eller angiveligt "delvis sorte" europæere, som også angiveligt kunne identificeres ved deres vægt og hudfarve.

Q:Din bog indrammer fedtfobi i sammenhæng med kvinders kroppe. Hvilke konsekvenser har denne forskning for mænd? Og på bagsiden, hvad er betydningen for tynde mennesker?

A:Det er vigtige spørgsmål, og jeg får dem ofte:Hvad med tykke mennesker, der ikke er sorte? Hvad med mænd? Mit svar er, at fedtfobi påvirker alle. Selvom sorte kvinder historisk set har dannet centrum for bekymring, raceforskernes mål, protestantiske reformatorer og senere, Lægerne skulle overbevise alle amerikanere om, at det at være tyk var en sørgelig tilstand, som alle burde undgå. På denne måde uanset race eller kønsidentitet i Amerika i dag, vi opfordres alle til at undgå at blive fede. Indsatsen er tydelig:Tyndhed er privilegeret, og fedme stigmatiseres.

Q:Hvad med påstanden om, at fedme forårsager kroniske sygdomme og højere risiko for død, især for sorte kvinder?

A:Nu, der har været mange journalister, samfundsforskere og endda læger, der har sat spørgsmålstegn ved videnskaben bag sådanne udsagn. Generelt, påstanden er, at et forhøjet kropsmasseindeks vil føre til ugunstige helbredsudfald og endda død. Men forskning udført af Katherine Flegal fra Centers for Disease Control and Prevention, af A. Janet Tomiyama fra UCLA og af en række andre forskere viser, at disse påstande er overdrevne. Den nederste linje er denne:BMI er et dårligt mål for sundhedsresultater. I stedet for at prøve at få folk til at overholde en (defekt) vægtstandard, vi kan gøre meget mere for at forbedre sundhedsresultaterne i vores lokalsamfund ved at tage fat på systemiske problemer såsom fødevaresikkerhed, kvarterets madtilgængelighed og adgang til drikkevand.