Atomkraftværker i Det Arabiske Hav står over for tsunamirisiko

En større tsunami i det nordlige Arabiske Hav kan alvorligt påvirke kystlinjerne i Indien og Pakistan, som er besat med følsomme installationer, herunder adskillige atomkraftværker, siger forfatteren til en ny undersøgelse.

"Et jordskælv med en styrke på 9 er en mulighed i Makran-subduktionszonen og deraf følgende høje tsunamibølger, siger C.P. Rajendran, hovedforfatter af undersøgelsen, som blev offentliggjort i september i Pure and Applied Geophysics.

"Vores undersøgelse er et skridt i retning af at forstå tsunamifarerne i det nordlige Arabiske Hav, " siger Rajendran. "Hele det nordlige Arabiske Hav, med sine kritiske faciliteter, herunder atomkraftværker, er nødt til at tage denne fare i betragtning i fareopfattelser."

Atomkraftværker, der fungerer langs Det Arabiske Hav omfatter Tarapur (1, 400 megawatt) i Indiens Maharashtra-stat, Kaiga (udvides til 2, 200 megawatt) i staten Karnataka og Karachi i Pakistan (udvides også til 2, 200 megawatt). Et mega atomkraftværk kommer op ved Jaitapur, Maharashtra vil generere 9, 900 megawatt, mens et andet projekt ved Mithi Virdi i Gujarat kan blive skrinlagt på grund af offentlig modstand.

Atomkraftværker er placeret langs kyster, fordi deres enorme kølebehov nemt og billigt kan klares ved at bruge rigeligt havvand.

"At placere atomreaktorer i områder, der er udsat for naturkatastrofer, er ikke særlig klogt, " siger M.V. Ramana, Simons stol i nedrustning, Global og menneskelig sikkerhed og direktør, Liu Institut for Globale Spørgsmål, University of British Columbia, fortæller SciDev.Net. "I princippet, man kunne tilføje sikkerhedssystemer for at mindske risikoen for ulykker - en meget høj havmur, for eksempel. Sådanne sikkerhedssystemer, imidlertid, øge omkostningerne ved atomkraftværker og gøre dem endnu mere ukonkurrencedygtige sammenlignet med andre måder at producere elektricitet på."

"Alle atomkraftværker kan blive udsat for alvorlige ulykker på grund af rent interne årsager, men naturkatastrofer som jordskælv, tsunamier, orkaner, og stormfloder gør ulykker mere sandsynlige, fordi de forårsager spændinger på reaktoren, der kan føre til nogle fejl og samtidig deaktivere et eller flere sikkerhedssystemer, " siger Ramana, som har arbejdet meget med atomenergi.

Rajendran og hans team gik i gang med undersøgelsen efter at have bemærket, at sammenlignet med halvøen Indiens østkyst, Tsunamifarer på vestkysten var underkendt. Dette på trods af jordskælvet med en styrke på 8,1, der fandt sted i Makran-subduktionszonen i 1945.

Undersøgelsen bygger på historiske rapporter om en større forstyrrelse, der ramte kysten i det vestlige Indien i 1524, som blev registreret af en portugisisk flåde ud for Dabhol og Cambay-bugten, og bekræftet af geologiske beviser og radiocarbondatering af muslingeskaller transporteret ind i landet, som er bevaret i et klitkompleks ved Kelshi-landsbyen nær Dabhol.

Modellering udført af holdet frembragte resultater, der tyder på, at den høje påvirkning i Kelshi kunne være blevet genereret af et jordskælv med en styrke på 9 fra Makran-subduktionszonen i perioden 1508-1681, siger Rajendran. Subduktionszoner opstår, hvor en tektonisk plade glider hen over en anden, frigivelse af seismisk energi.

I henhold til radiocarbondatering af skallerne, oversvømmelsen kan have fundet sted i løbet af 1432-1681 og overlapper de historiske rapporter om større havforstyrrelser i 1524, som blev registreret af en portugisisk flåde på 14 skibe ledet af Vasco da Gama, manden, der opdagede søvejen mellem Indien og Europa.

En fremtidig mega-tsunami med oprindelse i Makran-subduktionszonen kunne ikke kun ødelægge Irans kyster, Pakistan og Oman, men også Indiens vestkyst, siger Rajendran, tilføjer, at alternative offshore-skælvskilder endnu ikke er identificeret i Det Arabiske Hav.

Det større Indiske Ocean har en anden tektonisk aktiv tsunamifremkaldende kilde - i Andaman-Sumatra-regionen, hvor den ødelæggende asiatiske tsunami i 2004 fandt sted. "Den næste tsunami, efter vores erfaring i 2004, vil sandsynligvis være på vestkysten, " siger Rajendran.

Tsunamien i 2004 krævede mere end 250, 000 liv og ødelagde Indonesiens strande, Thailand og Sri Lanka, og krævede liv så langt væk som Yemen, Somalia og Sydafrika. Væsentligt, et atomkraftværk ved Kalpakkam, på kysten af ​​Indiens sydøstlige del, staten Tamil Nadu, blev oversvømmet.

Tidligere undersøgelser, som den, der blev udgivet i 2013 i Geofysiske forskningsbreve , har indikeret, at tsunamier, svarende til den, der blev forårsaget af jordskælvet i Sumatra i 2004, kunne forekomme ved Makran-subduktionszonen, hvor den arabiske plade subducerer sig under den eurasiske plade med omkring 1,5 tommer om året.

Ifølge undersøgelsen fra 2013, Makran er en seismogen zone med stort potentiale, der kan være i stand til at generere et meget betydeligt (større end 8,5 i størrelsesorden) tsunamigende jordskælv, der udgør en risiko for Pakistans kystlinjer, Iran, Oman, og Indien.

Vinod Menon, et grundlæggermedlem af Indiens National Disaster Management Authority fortæller til SciDev.Net, at den nye undersøgelse "rejser relevante spørgsmål om de seismiske og tsunagene risici fra et potentielt brud af Makran-subduktionszonen."

"Tsunamirisikoen og sårbarheden ved vestkysten har ikke fået tilstrækkelig opmærksomhed på trods af en historie om forekomst i fortiden som kurateret af forfatterne såvel som tidligere undersøgelser, " siger Menon, der tilføjer, at det er værd at bemærke, at der er langt mere følsomme installationer omkring det nordlige Arabiske Hav end i Andaman-Sumatra-regionen.

Ramana siger, at sådanne undersøgelser tjener som en advarsel mod risici og omkostninger ved at etablere atomkraftværker i seismisk sårbare områder. "Et årti efter 2011-katastrofen i Fukushima, præfekturet bevarer radioaktive hotspots, og omkostningerne ved oprydning er blevet estimeret til at variere mellem 20 milliarder og 600 milliarder USD.”