Aerosol-instrument starter målekampagne i europæisk luftrum

SRONs aerosolinstrument SPEX Airborne spreder sine vinger igen. Den 2. oktober det vil starte en række måleflyvninger på tværs af Europa ombord på et Falcon-20 forskningsfly. SPEX Airborne vil måle aerosoler i atmosfæren - små støvpartikler, der kan forstyrre målinger af drivhusgassen CO ₂ . I tide, SPEX er beregnet til at gå ud i rummet som en del af den europæiske SCARBO-mission.

Europa er forpligtet til at måle CO ₂ emissioner fra rummet for at nå de europæiske Green Deal-mål. Ud over det fremtidige CO ₂ rummission CO2M, Europa-Kommissionen finansierer et samarbejde mellem 10 organisationer, inklusive SRON, der arbejder på en konstellation af mindre satellitter kaldet Space CARBon Observatory (SCARBO). En ny miniature CO ₂ måleinstrument, nanokulhydrat, er udviklet til SCARBO i Frankrig. Den hollandske SPEX Airborne er en del af SCARBO, beregnet til at korrigere CO ₂ målinger for forstyrrelser forårsaget af aerosoler. Før disse instrumenter går ud i rummet, de udfører først en række måleflyvninger fra Toulouse på Falcon-20.

Et hold af SRON-ingeniører er allerede ankommet til Toulouse for at installere SPEX Airborne i Falcon-20-flyet. "Efter installationen, en eller to testflyvninger vil blive udført over Frankrig, " siger Martijn Smit fra SRON. "Så bliver det spændende, fordi vi vil se, om alt fungerer korrekt. Hvis testflyvningen går godt, det rigtige arbejde begynder."

Der vil være flyvninger over Polen og Tyskland over en række kraftværker med høj CO ₂ emissioner. Flyet vil også flyve på tværs af Norditalien og Sydspanien - regioner med ofte øgede koncentrationer af aerosoler.

Denne kampagne vil være første gang, at CO ₂ og aerosol måles samtidigt.

SCARBO-konsortiet ledes af Airbus Defence and Space i Frankrig. Projektet trækker støtte fra Europa-Kommissionens Horizon 2020-program. SRON og Airbus Defence and Space Netherlands udvikler også i øjeblikket spektropolarimeteret SPEXone til NASA-satellitmissionen PACE, som vil blive lanceret i 2023.