Klimaændringer truer unikke permafrostlandformer

Når permafrosten tøer op, topografien i Arktis vil ændre sig dramatisk, ifølge en international undersøgelse ledet af finske geografer. Studiet, som dækkede hele området med permafrost i Arktis, fandt ud af, at mange af de permafrostlandformer, der nu forekommer i denne region, var i fare for at forsvinde nogen tid i dette århundrede, og ændringen er allerede begyndt.

Unikke landformer i et område med permafrost er resultatet af is, der samler sig i jorden over en periode på tusinder af år. Disse landformer er følsomme over for global opvarmning, da isen de indeholder ligger tæt på jordens overflade. Efterhånden som området for sommertø udvides, landformerne falder sammen og forsvinder langsomt fra landskabet.

Forudsigelser tyder på, at så mange som halvdelen af ​​de nuværende forekomstområder kan blive ugunstige for dannelsen af ​​ikoniske landformer af permafrost-terræn, såsom pingoer, iskile -polygoner og stengletsjere ved slutningen af ​​århundredet. "Global opvarmning og en stigning i nedbør begrænser ikke forekomsten af ​​landformer kun i de områder med permafrost, der allerede tøer op, men også i ekstremt kolde områder med tyk permafrost, "siger Olli Karjalainen, postdoktor ved Geografiforskningsenheden ved Uleåborgs Universitet.

Undersøgelsen viste også, at mange af de naturlige forhold, der favoriserer forekomsten af ​​sådanne træk, kunne bevares, hvis stigningen i de atmosfæriske koncentrationer af drivhusgasser blev standset i dette århundrede. På samme tid, det ville være muligt at reducere multiplikatoreffekterne forbundet med optøning af permafrost.

Udbredt påvirkning

Afsmeltningen af ​​isen i landformerne har en stor effekt på vand- og kulstofkredsløbet i arktiske økosystemer. "Drivhusgasemissionerne frigivet til atmosfæren fra optøende permafrost vil fremskynde den globale opvarmning i dette nuværende århundrede, " erklærer professor Miska Luoto fra Institut for Geovidenskab og Geografi ved Helsinki Universitet. Desuden, Juha Aalto fra det finske meteorologiske institut har dette at sige:"Landskabets skiftende træk, såsom permafrosten, tøer, kan påvirke klimaet som følge af lavere overfladealbedo."

Jordbundens og vegetationens lokale karakteristika bestemmer forekomsten af ​​landformer og klimafølsomheden. Olli Karjalainen bestræber sig på at forklare det komplekse forhold mellem permafrost og klima:"Økosystemer reagerer på klimaforandringer på forskellige måder. F.eks. et tykt tørvebed kan effektivt beskytte jordis mod sommervarme og forsinke optøningsprocessen. Alt det samme, permafrosten indeholdt i palsa-puklerne fundet i tørvemoserne i det nordlige Lapland, for eksempel, har vist sig at tø hurtigt op. "

"Forsvinden af ​​ikoniske permafrost-landformer reducerer geodiversiteten og påvirker potentielt biodiversiteten, " tilføjer professor Jan Hjort fra Geografiforskningsenheden ved Uleåborg Universitet. Afsmeltning af jordis i bebyggede områder påvirker jordens bæreevne negativt og er en trussel mod veje og bygninger, for eksempel. Det er afgørende vigtigt at have en bedre forståelse af den geografiske variation med hensyn til is, når man vurderer klimaforandringernes indvirkning på natur og menneskelig aktivitet i den arktiske region.

Undersøgelsen blev offentliggjort i den prestigefyldte Miljøforskningsbreve tidsskrift. Det er en del af ArcticSHOC-projektet finansieret af Finlands Akademi. Projektet undersøger landoverfladeprocesser i den arktiske region i nuværende og tidligere klimaforhold og i ændrede klimaforhold i fremtiden.