Arktisk odyssé slutter, bringe historier om alarmerende istab hjem

Historiens største arktiske ekspedition vender tilbage til den tyske havn i Bremerhaven mandag efter en årelang mission, hjembringer observationer fra forskere om, at havis smelter med en "dramatisk hastighed" i regionen.

Coronavirus-restriktioner betyder, at der ikke vil være nogen stor fanfare, når det tyske Alfred Wegener Instituts Polarstern-skib lægger til kaj.

Men de oplysninger, som forskere indsamlede, mens skibet drev gennem havet fanget i is, er afgørende for at hjælpe forskere med at forstå virkningerne af klimaændringer.

Om sommeren, forskerne så selv de dramatiske effekter af global opvarmning på isen i regionen, betragtes som "klimaændringernes epicenter", ifølge missionsleder Markus Rex.

"Vi kunne se brede strækninger af åbent vand nå næsten til polen, omgivet af is, der var fyldt med huller produceret af massiv smeltning, "Sagde Rex.

Hans nøgterne konklusion:"Den arktiske is forsvinder med en dramatisk hastighed."

'Magisk øjeblik'

Forskernes observationer er blevet bakket op af amerikanske satellitbilleder, der viser, at i 2020, havis i Arktis nåede sit næstlaveste sommerminimum nogensinde, efter 2012.

Polarstern -missionen, døbt MOSAIK, brugte 389 dage på at indsamle data om atmosfæren, ocean, havis og økosystemer til at hjælpe med at vurdere klimaforandringernes indvirkning på regionen og verden.

For at udføre undersøgelsen, fire observationssteder blev opstillet på havisen i en radius på op til 40 kilometer rundt om skibet.

Forskerne indsamlede vandprøver fra under isen i løbet af polarnatten for at studere plankton og bakterier af planter og bedre forstå, hvordan det marine økosystem fungerer under ekstreme forhold.

Ekspeditionen på 140 millioner euro (165 millioner dollars) bringer også mere end 1, 000 isprøver.

Da odysséen er ved at være slut, arbejdet påbegyndes for alvor med at analysere de prøver og data, der hentes eller registreres på stedet.

Analyseprocessen vil tage op til to år, med det formål at udvikle modeller til at forudsige, hvilke hedebølger, kraftig regn eller storm kunne se ud om 20, 50 eller 100 år.

"At bygge klimamodeller, vi har brug for observationer på stedet, "Strålende roligere, en forsker ved University of Colorado, der var om bord på Polarstern fra juni til september, fortalte AFP.

Holdet brugte droner til at måle temperatur, fugtighed, tryk og vindhastigheder for at skabe et billede af forholdene i regionen, der vil være "meget nyttigt til at etablere en klimamodel", Roligere sagde.

Beretter om hendes oplevelse på missionen, Forskeren sagde, at det at være i stand til at gå hen over isen og opleve disse forhold på første hånd var et "magisk" øjeblik.

"Hvis du koncentrerer dig, du kan mærke det bevæger sig, " hun sagde.

"Det er vigtigt at tage sig tid til at observere, ikke bare fokusere på dit arbejde. "

20 isbjørne

Siden skibet afgik fra Tromsø, Norge, den 20. september, 2019, besætningen har set lange måneder med fuldstændig mørke, temperaturer så lave som -39,5 Celsius (-39,1 Fahrenheit) - og omkring 20 isbjørne.

Missionen blev næsten afsporet af coronavirus -pandemien i foråret, med besætningen strandet ved Nordpolen i to måneder, da grænserne smækkede.

Et multinationalt hold af videnskabsmænd skulle flyve ind som en del af et planlagt stafet for at aflaste dem, der allerede havde tilbragt flere måneder på isen, men planen skulle tegnes om, da flyvninger blev aflyst over hele verden, da regeringer kæmpede for at standse smitte af coronavirus.

I løbet af ekspeditionen, flere hundrede forskere fra 20 lande tilbragte tid om bord på det tyske skib, mens det rejste med isen ad en vinddrevet rute kendt som den transpolære drift.

Rejsen var en kæmpe logistisk udfordring, ikke mindst når det kom til at fodre besætningen – i løbet af de første tre måneder, skibets last inkluderede 14, 000 æg, 2, 000 liter mælk og 200 kilo rutabaga.

Skibets kok, Sven Schneider, undervurderede ikke vigtigheden af ​​hans rolle i missionen.

"Det var min opgave at opretholde moralen hos 100 mennesker, der lever i totalt mørke, sagde han i et interview med den tyske ugeblad Die Zeit.

© 2020 AFP