Mere end 200 millioner amerikanere kunne have giftig PFAS i deres drikkevand

En peer-reviewet undersøgelse foretaget af forskere ved Environmental Working Group anslår, at mere end 200 millioner amerikanere kunne have de giftige fluorholdige kemikalier kendt som PFAS i deres drikkevand i en koncentration på 1 del pr. billion, eller ppt, eller højere. Uafhængige videnskabelige undersøgelser har anbefalet et sikkert niveau for PFAS i drikkevand på 1 ppt, en standard, der er godkendt af EWG.

Studiet, offentliggjort i dag i tidsskriftet Miljøvidenskab og teknologibreve, analyserede offentligt tilgængelige drikkevandstestresultater fra Environmental Protection Agency og U.S. Geological Survey, samt statstest af Colorado, Kentucky, Michigan, New Hampshire, New Jersey, North Carolina og Rhode Island.

"Vi ved, at drikkevand er en vigtig kilde til eksponering af disse giftige kemikalier, sagde Olga Naidenko, Ph.D., vicepræsident for videnskabelige undersøgelser ved EWG og medforfatter af det nye studie. "Dette nye papir viser, at PFAS-forurening påvirker endnu flere amerikanere, end vi tidligere har estimeret. PFAS kan sandsynligvis påvises i alle større vandforsyninger i USA, næsten helt sikkert i alt, hvad der bruger overfladevand."

Analysen omfattede også laboratorietests bestilt af EWG, der fandt PFAS-kemikalier i drikkevandet i snesevis af amerikanske byer. Nogle af de højeste PFAS-niveauer påvist var i prøver fra større storbyområder, inklusive Miami, Philadelphia, New Orleans og de nordlige New Jersey-forstæder til New York City.

Der er ikke noget nationalt krav om løbende test og ingen national drikkevandsstandard for nogen PFAS i drikkevand. EPA har udstedt et utilstrækkeligt sundhedsrådgivningsniveau på 70 ppt for de to mest berygtede fluorholdige kemikalier, PFOA og PFOS, og bestræbelserne på at sætte en håndhæver standard kan tage mange år.

I mangel af en føderal standard, stater er begyndt at passere deres egne lovlige grænser for nogle PFAS. New Jersey var den første til at udstede en maksimal forureningsgrænse for forbindelsen PFNA, ved 13 ppt, og har sat standarder på 13 ppt for PFOS og 14 ppt for PFOA. Mange stater har enten sat eller foreslået grænser for PFOA og PFOS, inklusive Californien, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, New Jersey, New York og Vermont.

"Det første skridt i at bekæmpe enhver forureningskrise er at lukke for hanen, " sagde Scott Faber, EWG senior vicepræsident for regeringsanliggender. "Det andet trin er at sætte en drikkevandsstandard, og den tredje er at rydde op i den gamle forurening. PFAS Action Act vedtaget af Parlamentet vil behandle alle tre trin ved at fastsætte frister for begrænsning af industrielle PFAS-frigivelser, fastsættelse af en to-årig frist for en drikkevandsstandard, og udpege PFAS som "farlige stoffer" i henhold til Superfund-loven. Men Mitch McConnells senat har nægtet at handle for at beskytte vores samfund mod 'for evigt kemikalier'."

PFAS kaldes for evigt kemikalier, fordi de er blandt de mest persistente giftige forbindelser, der findes, forurener alt fra drikkevand til mad, fødevareemballage og produkter til personlig pleje. De findes i blodet af stort set alle på Jorden, inklusive nyfødte babyer. De går aldrig i stykker i miljøet.

Meget lave doser af PFAS-kemikalier i drikkevand er blevet forbundet med undertrykkelse af immunsystemet og er forbundet med en forhøjet risiko for kræft og reproduktions- og udviklingsskader, blandt andre alvorlige sundhedsproblemer.

"Når vi leder efter PFAS-kontamination, vi finder det næsten altid, " sagde David Andrews, Ph.D., en seniorforsker ved EWG og en af ​​medforfatterne. "Amerikanerne bør stole på, at deres vand er sikkert, men alt for mange samfund har vandforsyninger forurenet af giftige PFAS-kemikalier. Dette er nogle af de mest lumske kemikalier, der nogensinde er produceret, og de bliver ved med at blive brugt. Vores analyse var stort set begrænset til PFOA og PFOS, men mange flere PFAS har vist sig at forurene drikkevandet, og hele klassen af ​​PFAS-kemikalier er en bekymring."

EPA har identificeret over 600 PFAS i aktiv brug i USA. Ifølge den seneste analyse af statslige og føderale data fra EWG, 2, 230 steder i 49 stater er kendt for at have PFAS-kontamination, inklusive mere end 300 militære installationer.

PFAS-forurening har rejst alarmer blandt en todelt gruppe af lovgivere i Kongressen. PFAS Action Act indeholder også en bestemmelse, der vil sætte en to-årig frist for EPA til at etablere en national drikkevandsstandard for de to mest berygtede PFAS-kemikalier - PFOA, tidligere brugt til at lave DuPonts Teflon, og PFOS, tidligere en ingrediens i 3M's Scotchgard.

Husets versioner af National Defense Authorization Act og EPA-udgiftsforslaget omfatter også vigtige PFAS-reformer.

"Det er ikke for sent for denne kongres at beskytte os mod den voksende PFAS-kontaminationskrise, sagde Faber.